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Les statues de Saint-Florian (à gauche) et de Saint-Michel l'Archange (à droite) sont actuellement interdites d'apparaître sur le bâtiment de sécurité publique prévu de Quincy, Massachusetts. / Crédit : Courtoisie du bureau du maire Thomas Koch
Boston, Massachusetts, 16 octobre 2025 / 12:18 pm (CNA).
Un juge du tribunal de première instance du Massachusetts a émis une ordonnance bloquant l'installation de statues de deux saints catholiques sur un nouveau bâtiment de sécurité publique dans la ville de Quincy, mettant en place un appel probable qui pourrait déterminer comment l'État traite la séparation des différends entre l'église et l'État à l'avenir.
Les statues en bronze de 10 pieds de haut de Saint-Michel-l’Archange et de Saint-Florian, qui devaient être installées sur la façade du bâtiment ce mois-ci, attendront plutôt la décision d’une juridiction supérieure.
Les statues coûtent une estimation $850 000, une partie de la nouvelle, $175 millions d’immeubles de sécurité publique qui serviront de quartiers généraux de police et de bureaux administratifs pour le service d’incendie de la banlieue de Boston.
Le maire de Quincy, Thomas Koch, un catholique pratiquant, a dit qu'il a choisi saint Michel l'Archange parce qu'il est le patron des policiers et saint Florian parce qu'il est le patron des pompiers, pour ne pas envoyer un message sur la religion.
Mais le juge a déclaré que les statues ne pouvaient pas être séparées des liens catholiques des saints.
«La plainte ici allègue de manière plausible que les statues en cause véhiculent un message approuvant une religion par rapport à d’autres», a écrit le juge William Sullivan de la Cour supérieure du comté de Norfolk dans une note de 26 pages. statuant 14 octobre.
Le juge a noté que les statues «représentent deux saints catholiques».
«Les statues, en particulier lorsqu’elles sont considérées ensemble, soutiennent manifestement les croyances catholiques», a écrit le juge.
Les plaignants qui ont intenté le procès contestant les statues — 15 habitants de la ville représentés par l’American Civil Liberties Union of Massachusetts — ont rassemblé des faits qui «suggèrent de manière plausible qu’un observateur objectif considérerait ces statues sur la façade du bâtiment de la sécurité publique comme approuvant principalement le catholicisme/christianisme et transmettant un message distinctement religieux», a écrit le juge.
Rachel Davidson, avocate du personnel de l’ACLU du Massachusetts, qui a plaidé l’affaire lors d’une longue audience judiciaire le 19 septembre, a salué la décision du juge.
«Cette décision affirme le principe fondamental selon lequel notre gouvernement ne peut pas favoriser une religion par rapport aux autres, ou les croyances religieuses par rapport aux croyances non religieuses», a déclaré Davidson dans un communiqué. déclaration écrite. «Nous sommes reconnaissants à la Cour d’avoir reconnu le préjudice immédiat que l’installation de ces statues causerait et d’avoir veillé à ce que les résidents de Quincy puissent continuer à plaider en faveur d’une séparation adéquate de l’Église et de l’État, comme l’exige la Constitution du Massachusetts.»
Le maire a déclaré que la ville ferait appel.
«Nous avons choisi les statues de Michael et Florian pour honorer les premiers intervenants de Quincy, et non pour promouvoir une religion», a déclaré Koch dans une déclaration écrite fournie par un porte-parole au National Catholic Register, partenaire de presse sœur de la CNA. «Ces chiffres sont des symboles reconnus de courage et de sacrifice dans les communautés policières et de pompiers du monde entier. Nous ferons appel de cette décision afin que notre ville puisse continuer à célébrer et à inspirer les hommes et les femmes qui nous protègent.» qui a été déposée le 27 mai à la Cour supérieure du comté de Norfolk à Dedham, s'appuie sur la Constitution du Massachusetts, et non sur la Constitution des États-Unis, mais il y a un lien.
En 1979, la Cour judiciaire suprême du Massachusetts a adopté le «critère du citron» en trois volets de 1971 de la Cour suprême des États-Unis lors de l’examen des affaires relatives à l’Église et à l’État — si une loi concernant la religion a «un objectif législatif laïque», si «son effet principal ou principal [...] n’avance ni n’inhibe la religion» et si elle favorise «l’enchevêtrement excessif entre le gouvernement et la religion».
La plus haute juridiction de l’État a également ajouté une quatrième norme, à savoir si une «pratique contestée» présente un «potentiel politique divergent».
Mais en juin 2022, la Cour suprême des États-Unis a abandonné le test Lemon en Kennedy c. Bremerton School District, une affaire impliquant prières offertes par un entraîneur de football de lycée dans l'État de Washington.
Si la Cour judiciaire suprême du Massachusetts, qui est l’interprète ultime du droit de l’État, prend le différend sur les statues de Quincy, ce serait la première fois que la Cour examine un cas sur le point depuis la décision Kennedy de la Cour suprême des États-Unis.
Cette histoire a été publié pour la première fois par le National Catholic Register, partenaire de presse du CNA, et a été adapté par le CNA.
