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Dutch VILLE DU VATICAN (AP) — Le pape Léon XIV s'est engagé mercredi à tout mettre en œuvre pour œuvrer en faveur de la paix au Moyen-Orient et en Ukraine et à promouvoir activement la spiritualité et les traditions des églises de rite oriental, ces communautés catholiques originaires du Moyen-Orient et d'Europe orientale qui ont été décimées par des années de conflit et persécution.
«L’église a besoin de vous!», a déclaré Léon lors d’une audience de l’Année sainte des pèlerins de rite oriental.
Les catholiques de rite oriental acceptent l'autorité du pape, mais ont beaucoup de leurs propres rituels et liturgie. Ils comprennent les églises coptes, chaldéennes, maronites et catholiques érythréennes, ainsi que l'église syro-malabare en Inde et les communautés grecques catholiques que l'on trouve en Europe de l'Est et dans les Amériques. Contrairement aux chrétiens orthodoxes, ces églises catholiques reconnaissent pleinement l'autorité papale.
Dans ses remarques, Leo a reconnu que de nombreux catholiques de rite oriental ont été contraints de fuir leur patrie en raison de «la guerre et de la persécution, de l’instabilité et de la pauvreté». Il s’agissait d’une référence à l’exode des chrétiens du Moyen-Orient, de l’Iraq et de la Syrie en particulier, où des communautés entières ont été déplacées par des années de violence extrémiste islamique. Beaucoup de ces communautés dans le nord de l'Irak étaient parmi les plus anciennes de la foi, où les dialectes de l'araméen - la langue de Jésus - sont encore parlés.
Leo s’est engagé à œuvrer pour la paix dans ces régions, citant en particulier le Moyen-Orient et l’Ukraine, et a déclaré que le Saint-Siège était prêt à «aider à rassembler les ennemis, face à face».
«Qui de mieux que vous peut chanter une chanson d’espoir, même dans l’abîme de la violence?», a-t-il déclaré. «De la Terre Sainte à l’Ukraine, du Liban à la Syrie, du Moyen-Orient au Tigré et au Caucase, quelle violence voyons-nous!»
Dans l'un de ses premiers actes en tant que pape, Léon s'est entretenu par téléphone avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui l'a invité en Ukraine et l'a remercié pour son soutien. Leo a dans le passé appelé la guerre de la Russie en Ukraine «une invasion impérialiste dans laquelle la Russie veut conquérir un territoire pour des raisons de pouvoir compte tenu de la position stratégique de l’Ukraine».
Le Vatican sous François a été largement mis à l'écart dans tous les efforts de paix, bien que le Saint-Siège ait travaillé sur les échanges de prisonniers et pour réunir les enfants ukrainiens qui ont été emmenés sur le territoire russe avec leurs familles.
Zelenskyy, qui a rencontré le président Donald Trump dans la basilique Saint-Pierre en marge des funérailles du pape François, est attendu dimanche à Rome pour la messe d’installation officielle de Léon.
Leo a fait l'éloge des chrétiens qui travaillent à la réconciliation, même dans les régions où ils sont des minorités persécutées, et les a exhortés à continuer.
«Je remercie Dieu pour les chrétiens – orientaux et latins – qui, surtout au Moyen-Orient, persévèrent et restent dans leur patrie, résistant à la tentation de les abandonner», a déclaré Leo. «Les chrétiens doivent avoir la possibilité, et pas seulement en paroles, de rester sur leurs terres natales avec tous les droits nécessaires à une existence sûre.»
Le public présentait un mélange de fidèles du monde entier, avec des drapeaux libanais et ukrainiens et des pèlerins ululants.
Léon a rappelé que son homonyme, le pape Léon XIII, accordait une attention particulière aux églises de rite oriental. Ce Lion, qui a été pape de 1878 à 1903, a écrit le premier document spécifique sur la dignité des églises de rite oriental et la nécessité de préserver et de célébrer leurs traditions en Occident.
Que Léon est allé jusqu'à menacer n'importe quel prêtre de rite latin dans l'ouest avec le congédiement s'il essayait d'apporter un rite catholique oriental sur les traditions occidentales du rite latin.
L'ancien cardinal Robert Prevost a déploré qu'aujourd'hui, ces catholiques trouvent souvent de l'indifférence parmi les autres catholiques de rite latin lorsqu'ils se réinstallent dans des communautés de la diaspora. Ils «risquent de perdre non seulement leurs terres natales, mais aussi, lorsqu’ils atteignent l’Occident, leur identité religieuse», a-t-il déclaré.
«En conséquence, avec le passage des générations, l'héritage inestimable des Églises orientales est perdu», a déclaré le pontife.
Il a exhorté le bureau du Vatican qui s’occupe des églises orientales à définir des lignes directrices pour les évêques de rite latin afin de mieux soutenir les communautés de la diaspora, affirmant que la contribution que les églises orientales peuvent apporter à l’Occident est «immense».
«Nous avons grand besoin de retrouver le sens du mystère qui reste vivant dans vos liturgies, des liturgies qui engagent la personne humaine dans son intégralité, qui chantent la beauté du salut et évoquent un sentiment d’émerveillement devant la façon dont la majesté de Dieu embrasse notre fragilité humaine», a-t-il déclaré.
La couverture religieuse de l’Associated Press bénéficie d’un soutien par l’intermédiaire du PA collaboration avec The Conversation US, avec le financement de Lilly Endowment Inc. L'AP est seul responsable de ce contenu.
