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German バチカン市国（AP）— 教皇レオ14世は水曜日、中東とウクライナの平和のために「あらゆる努力」を尽くし、東方典礼カトリック教会、すなわち長年の 紛争と迫害によって壊滅的な打撃を受けた中東や東欧に起源を持つカトリック共同体の精神性と伝統を積極的に促進することを誓った。
「教会はあなた方を必要としています！」レオは聖年の東方典礼巡礼者の謁見でそう語った。
東方典礼カトリック教徒は教皇の権威を受け入れているが、独自の儀式や典礼を多く持っている。これにはコプト、カルデア、マロン、エリトリアのカトリック教会に加え、インドのシロ・マラバル教会、そして東欧や南北アメリカに存在するギリシャ・カトリック共同体が含まれる。正教会のキリスト教徒とは異なり、これらのカトリック教会は教皇の権威を完全に認めている。
レオは挨拶の中で、多くの東方典礼カトリック教徒が「戦争と迫害、不安定さと貧困」のために故郷を追われていることを認めた。これは、中東、特にイラクやシリアからのキリスト教徒の脱出に言及したものであり、そこでは長年のイスラム過激派の暴力によってコミュニティ全体が避難を余儀なくされている。イラク北部のこれらのコミュニティの多くは、イエスの言語であるアラム語の方言がいまだに話されている、最も古い信仰の地の一つであった。
レオは中東とウクライナを特に挙げ、それらの地域の平和のために働くことを誓い、聖座は「敵同士を直接対面させる手助け」をする用意があると述べた。
「暴力の深淵にあっても希望の歌を歌えるのは、あなた方をおいて他に誰がいるでしょうか？」と彼は言った。「聖地からウクライナへ、レバノンからシリアへ、中東からティグレ、そしてコーカサスへ、私たちはどれほどの暴力を見ていることか！」
教皇としての最初の行動の一つとして、レオはウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と電話で会談し、大統領からウクライナへの招待を受け、支援への感謝を伝えられた。レオは 過去にロシアの戦争を ウクライナにおける「ロシアがウクライナの戦略的位置を考慮した権力上の理由で領土を征服しようとする帝国主義的な侵略」と呼んでいる。
フランシスコ教皇の下でのバチカンは、平和への取り組みにおいて大部分が脇に追いやられていたが、聖座は捕虜交換やロシア領土に連れ去られたウクライナの子供たちを家族のもとへ帰還させるための活動は行っていた。
フランシスコ教皇の葬儀の際にサン・ピエトロ大聖堂でドナルド・トランプ大統領と会談したゼレンスキー大統領は、日曜日のレオの正式な就任ミサのためにローマを訪れる予定である。
レオは、迫害された少数派である地域においても和解のために働いているキリスト教徒を称賛し、活動を続けるよう促した。
「私は、特に中東において、忍耐強く故郷にとどまり、そこを離れるという誘惑に抵抗しているキリスト教徒たち（東方典礼もラテン典礼も同様に）に感謝します」とレオは述べた。「キリスト教徒には、言葉だけでなく、安全な生活に必要なすべての権利を持って故郷にとどまる機会が与えられなければなりません。」
謁見には世界中から信者が集まり、レバノンやウクライナの旗が掲げられ、巡礼者たちの歓声が響いた。
レオは、自身の名の由来である教皇レオ13世が東方典礼教会に特別な注意を払っていたことを回想した。1878年から1903年まで教皇を務めたそのレオは、東方典礼教会の尊厳と、西洋においてその伝統を保存し称える必要性に関する最初の具体的な文書を執筆した。
そのレオは、西洋のラテン典礼の司祭が東方典礼のカトリック教徒をラテン典礼の西洋の伝統に引き込もうとした場合、解任すると脅すほどであった。
ロバート・プレヴォスト枢機卿（当時）は、今日、これらのカトリック教徒がディアスポラのコミュニティに移住した際、他のラテン典礼カトリック教徒の間で無関心に直面することが多いと嘆いた。彼らは「故郷を失うだけでなく、西洋にたどり着いたときには宗教的アイデンティティさえも失う危険がある」と彼は述べた。
「その結果、世代交代とともに、東方教会の貴重な遺産が失われつつあります」と教皇は語った。
彼は、東方教会を担当するバチカンの部署に対し、ラテン典礼の司教がディアスポラのコミュニティをより良く支援するためのガイドラインを策定するよう促し、東方教会が西洋にもたらす貢献は「計り知れない」と述べた。
「私たちは、あなた方の典礼の中に生き続けている神秘の感覚を取り戻す必要が強くあります。それは人間をその全体性において関与させ、救いの美しさを歌い、神の威厳がいかに私たちの人間の弱さを抱きしめるかという驚きの感覚を呼び起こす典礼です」と彼は言った。
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