Saint Jean Chrysostome

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Saint Jean Chrysostome

Date de la fête : 13 sept.

« Si le Seigneur vous donnait le pouvoir de ressusciter les morts, Il vous donnerait bien moins que lorsqu'Il vous accorde la souffrance. Par des miracles, vous vous rendriez débiteur envers Lui, tandis que par la souffrance, Il peut devenir débiteur envers vous. Et même si les souffrances n'avaient d'autre récompense que celle de pouvoir supporter quelque chose pour ce Dieu qui vous aime, n'est-ce pas là une grande récompense et une rémunération suffisante ? Quiconque aime comprend ce que je dis. »
-Saint Jean Chrysostome

Né à Antioche vers 347, saint Jean Chrysostome (« Bouche d'or ») fut peut-être le plus grand prédicateur de l'histoire de l'Église, d'où le nom qui lui a été donné, et le plus éminent des Pères grecs de l'Église.

Il a grandi à Antioche, a reçu une excellente éducation grecque classique et, après avoir rencontré le saint évêque Mélèce, il a décidé de consacrer son temps à l'étude des œuvres religieuses et des Saintes Écritures. Il a reçu le baptême après trois ans d'études et est parti dans le désert pour mener la vie ascétique d'un ermite.

Ses mortifications extrêmes ont laissé sa santé fragile ; il est donc retourné à Antioche après deux ans de convalescence et s'est consacré à des études en vue de la prêtrise. Il a été ordonné en 386 et a servi à la cathédrale d'Antioche pendant 12 ans, acquérant une renommée considérable pour sa prédication sublime.

En 398, il fut nommé de force patriarche de Constantinople et devint rapidement très populaire auprès de ses fidèles grâce à son exemple de prédication et à son courage face au pouvoir impérial, dont il n'a jamais hésité à critiquer publiquement la corruption et la décadence.

Cette attitude a naturellement fait de lui un ennemi de l'impératrice Eudoxie ainsi que de Théophile, évêque d'Alexandrie, qui l'a fait condamner sur la base de fausses accusations en 403. Il fut exilé en Arménie où il continua d'être une grande présence dans l'Église d'Orient grâce à ses nombreuses lettres. Il fut exilé d'Arménie vers un lieu isolé au bord de la mer Noire. Il mourut pendant le voyage en 407 dans le Pont, sa santé fragile ne pouvant supporter les rigueurs du trajet.

En 438, l'empereur Théodose II de Constantinople fit ramener le corps de Jean à Constantinople et fit pénitence pour les péchés de sa mère Eudoxie.

Les nombreux écrits de Chrysostome, en particulier ses homélies et ses commentaires sur les Évangiles, subsistent encore et ont exercé une grande influence au fil des siècles.

« Lorsque vous êtes devant l'autel où repose le Christ, vous ne devez plus penser que vous êtes parmi les hommes ; mais croyez qu'il y a des troupes d'anges et d'archanges qui se tiennent près de vous, tremblant de respect devant le souverain Maître du Ciel et de la terre. C'est pourquoi, lorsque vous êtes à l'église, soyez-y dans le silence, la crainte et la vénération. »
– Saint Jean Chrysostome

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