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Japanese L'escalation del conflitto in Medio Oriente ha suscitato un forte appello alla pace da parte dell'Arcivescovo Paul S. Coakley, presidente della Conferenza Episcopale degli Stati Uniti (USCCB), che ha rilasciato una dichiarazione urgente invitando gli Stati Uniti, l'Iran e la comunità internazionale a “tornare al dialogo e perseguire ogni via per una pace giusta e duratura”.
Coakley ha rilasciato la dichiarazione il 1° marzo, mentre gli attacchi militari congiunti USA-Israele contro l'Iran entravano nel loro secondo giorno.
“I miei confratelli vescovi ed io uniamo la nostra voce a quella del Santo Padre e rivolgiamo un accorato appello a tutte le parti coinvolte affinché la diplomazia riacquisti il suo ruolo appropriato”, ha scritto.
“Il crescente conflitto rischia di degenerare in una guerra regionale più ampia”, ha affermato Coakley. “Come ha avvertito il Santo Padre, ci troviamo di fronte alla possibilità di una tragedia di proporzioni immense”.
Facendo eco all'appello di Papa Leone XIV durante il suo Angelus del 1° marzo avvertendo che il protrarsi della violenza potrebbe creare una “spirale di violenza” che porterebbe a “un abisso incolmabile”, Coakley ha sottolineato la necessità di moderazione, diplomazia multilaterale e protezione delle vite innocenti.
Ha chiesto “un ritorno all'impegno diplomatico multilaterale che cerchi di sostenere il ‘benessere dei popoli, che anelano a un'esistenza pacifica fondata sulla giustizia’. Tutte le nazioni, gli organismi internazionali e i partner impegnati per la pace devono compiere ogni sforzo per prevenire un'ulteriore escalation”.
“In questo momento critico, invito i cattolici e tutte le persone di buona volontà a continuare le nostre ardenti preghiere per la pace in Medio Oriente, per la sicurezza delle nostre truppe e degli innocenti, affinché i leader possano cercare il dialogo invece della distruzione e perseguire il bene comune rispetto alla tragedia della guerra. Imploriamo l'intercessione della nostra Beata Madre, Maria, Regina della Pace, affinché preghi per il nostro mondo travagliato e per una pace duratura”, ha scritto l'arcivescovo.
Il 28 febbraio, gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato estesi attacchi aerei in tutto l'Iran, prendendo di mira installazioni militari, strutture per missili balistici, risorse navali e siti di leadership chiave.
L'operazione ha provocato la morte confermata della Guida Suprema dell'Iran, l'Ayatollah Ali Khamenei, insieme ad altri alti funzionari e significative vittime civili; come riportato dall' Associated Press, la TV di stato iraniana ha dichiarato che oltre 200 persone sono state uccise e oltre 700 ferite.
L' La Casa Bianca ha descritto la campagna, chiamata Operazione Epic Fury, come “una campagna militare precisa e travolgente per eliminare l'imminente minaccia nucleare posta dal regime iraniano, distruggere il suo arsenale di missili balistici, degradare le sue reti terroristiche per procura e paralizzare le sue forze navali”.
Il Presidente Donald Trump ha parlato in un discorso il 28 febbraio del “terrore di massa” derivante dal sostegno dell'Iran ai gruppi terroristici: “Non lo tollereremo più”.
Trump ha affermato che il programma missilistico nucleare iraniano sarebbe stato “totalmente annientato” e che la campagna era “in anticipo sui tempi” e avrebbe potuto durare diverse settimane.
Per rappresaglia, l'Iran ha lanciato ondate di missili e droni contro Israele, uccidendo almeno nove persone e ferendone decine nelle regioni centrali, oltre a colpire basi militari statunitensi in paesi del Golfo come Bahrein, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Giordania.
Almeno tre membri delle forze armate americane sono stati uccisi e molti altri feriti, secondo il Pentagono e il Comando Centrale degli Stati Uniti. Le esplosioni sono continuate a Teheran e in altri siti, con Israele che ha condotto nuovi attacchi il 1° marzo, tra disagi regionali che includono cancellazioni di voli e allerta elevata.