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Japanese Il presidente della Conferenza episcopale degli Stati Uniti, l'arcivescovo Paul Coakley, sta esortando l'Università di Notre Dame a revocare la nomina a una posizione di leadership di una professoressa apertamente favorevole all'aborto, unendosi a quasi una dozzina di vescovi nel chiedere allo storico ateneo cattolico di fare marcia indietro rispetto alla controversa decisione.
La controversia a Notre Dame è esplosa questa settimana dopo che il vescovo di Fort Wayne-South Bend, Indiana, Kevin Rhoades l'11 febbraio ha espresso "sgomento" e "forte opposizione" alla nomina da parte dell'ateneo della professoressa Susan Ostermann a direttrice del Liu Institute for Asia and Asian Studies della scuola.
In passato, la Ostermann si è espressa con forza a favore dell'aborto e ha criticato aspramente il movimento pro-life, suggerendo a volte che le sue radici risiedano nella "supremazia bianca" e nella misoginia. Rhoades ha affermato che le convinzioni della Ostermann, unite alla sua promozione a un ruolo di leadership nella scuola cattolica, stanno "causando scandalo ai fedeli della nostra diocesi e oltre".
Numerosi vescovi statunitensi da tutto il paese hanno sostenuto l'appello di Rhoades durante la settimana, con lo stesso Coakley che si è espresso sulla controversia il 13 febbraio.
"Sostengo pienamente il vescovo Kevin Rhoades nella sua sfida a Notre Dame affinché corregga il suo scarso giudizio nell'assumere una professoressa che si oppone apertamente all'insegnamento cattolico quando si tratta della sacralità della vita, in questo caso la protezione dei non nati", ha dichiarato Coakley in un comunicato su X.
La dichiarazione è stata condivisa centinaia di volte su X, anche dal cardinale Joseph Zen Ze-kiun, vescovo emerito di Hong Kong.
Sebbene le critiche contro la decisione di Notre Dame siano giunte dai vertici cattolici negli Stati Uniti per tutta la settimana, l'ateneo ha indicato che manterrà il suo piano di far dirigere l'istituto alla Ostermann.
Notre Dame ha riferito a EWTN News il 13 febbraio che la Ostermann è "una scienziata politica e studiosa di diritto molto stimata" che è "ben preparata" a ricoprire il ruolo.
Allo stesso tempo, l'università ha sottolineato il suo impegno "incrollabile" a "sostenere l'intrinseca dignità della persona umana e la sacralità della vita in ogni sua fase".
La stessa Ostermann ha dichiarato ai media di "rispettare la posizione istituzionale di Notre Dame sulla sacralità della vita in ogni sua fase". Si è descritta come "pienamente impegnata a mantenere un ambiente di libertà accademica in cui possa fiorire una pluralità di voci".