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Japanese Der Präsident der US-Bischofskonferenz, Erzbischof Paul Coakley, fordert die University of Notre Dame auf, die Ernennung einer offen abtreibungsbefürwortenden Professorin in eine Führungsposition rückgängig zu machen, und schließt sich damit fast einem Dutzend Bischöfen an, die die historische katholische Universität dazu aufrufen, von dieser umstrittenen Entscheidung abzurücken.
Die Kontroverse an der Notre Dame eskalierte diese Woche, nachdem der Bischof von Fort Wayne-South Bend, Indiana, Kevin Rhoades, am 11. Februar „Bestürzung“ und „starken Widerstand“ gegen die Ernennung von Professorin Susan Ostermann zur Direktorin des Liu Institute for Asia and Asian Studies der Universität zum Ausdruck brachte.
Ostermann hat sich in der Vergangenheit nachdrücklich für Abtreibung ausgesprochen und die Lebensschutzbewegung scharf kritisiert, wobei sie zeitweise andeutete, dass deren Wurzeln in „White Supremacy“ und Frauenfeindlichkeit lägen. Rhoades sagte, Ostermanns Überzeugungen, gepaart mit ihrer Beförderung in eine Führungsposition an der katholischen Schule, würden „bei den Gläubigen unserer Diözese und darüber hinaus Ärgernis erregen“.
Mehrere US-Bischöfe aus dem ganzen Land unterstützten Rhoades’ Aufruf im Laufe der Woche, wobei Coakley sich am 13. Februar selbst zu der Kontroverse äußerte.
„Ich unterstütze Bischof Kevin Rhoades voll und ganz in seiner Aufforderung an Notre Dame, ihr schlechtes Urteilsvermögen bei der Einstellung einer Professorin zu korrigieren, die offen gegen die katholische Lehre verstößt, wenn es um die Heiligkeit des Lebens geht, in diesem Fall um den Schutz des Ungeborenen“, sagte Coakley in einer Erklärung auf X.
Die Erklärung wurde hunderte Male auf X geteilt, unter anderem von Kardinal Joseph Zen Ze-kiun, dem emeritierten Bischof von Hongkong.
Obwohl die Kritik an der Entscheidung von Notre Dame die ganze Woche über von führenden katholischen Persönlichkeiten in den USA kam, hat die Universität signalisiert, dass sie an ihrem Plan festhalten wird, Ostermann das Institut leiten zu lassen.
Notre Dame teilte EWTN News am 13. Februar mit, dass Ostermann „eine hoch angesehene Politikwissenschaftlerin und Rechtsgelehrte“ sei, die „bestens darauf vorbereitet“ sei, diese Rolle auszufüllen.
Gleichzeitig betonte die Universität ihr „unerschütterliches“ Engagement, „die inhärente Würde der menschlichen Person und die Heiligkeit des Lebens in jeder Phase aufrechtzuerhalten“.
Ostermann selbst hat gegenüber den Medien erklärt, dass sie „die institutionelle Position von Notre Dame zur Heiligkeit des Lebens in jeder Phase respektiert“. Sie hat sich selbst als „voll und ganz dem Erhalt eines Umfelds akademischer Freiheit verpflichtet, in dem eine Vielzahl von Stimmen gedeihen kann“ beschrieben.