17 versetti biblici sul nutrire gli affamati

Psalm 146:7

“che rende giustizia agli oppressi, che dà il pane agli affamati. Il SIGNORE libera i prigionieri;”

Riflessione: Il salmo mette in guardia dal confidare nei principi, i cui piani periscono quando il loro respiro svanisce (Salmo 146:3-4), e proclama beato colui "il cui aiuto è il Dio di Giacobbe". Dare da mangiare agli affamati si colloca tra l'eseguire giustizia per gli oppressi e il liberare i prigionieri, in un elenco che prosegue con i ciechi, lo straniero, la vedova e l'orfano (146:8-9).

Psalm 107:9

"Poiché egli ha saziato l'anima assetata e ha ricolmato di beni l'anima affamata."

Riflessione: Il primo dei popoli in difficoltà nel Salmo 107 "vagava in deserti", affamato e assetato, finché non gridarono al Signore ed egli li condusse verso una città (Salmo 107:4-7). A loro viene detto di ringraziarlo per il suo amore costante, e questo versetto ne dà la ragione. Il cantico di Maria in Luca 1:53 dice lo stesso di Dio: "ha ricolmato di beni gli affamati".

Deuteronomio 24:19

"Quando mieterai la tua messe nel tuo campo e vi dimenticherai un covone, non tornerai indietro a prenderlo; sarà per lo straniero, per l'orfano e per la vedova, affinché il SIGNORE, il tuo Dio, ti benedica in ogni opera delle tue mani."

Riflessione: La stessa legge copre gli ulivi e le vigne: ognuno deve essere raccolto una volta, e ciò che resta è "per lo straniero, l'orfano e la vedova" (Deuteronomio 24:20-21). Il versetto 22 aggiunge una seconda ragione, il passato stesso di Israele: "Ricordati che sei stato schiavo nel paese d'Egitto" (24:22). Levitico 19:9-10 aggiunge i bordi del campo e l'uva caduta, e Rut 2:2-3 mostra la pratica, con Rut la Moabita che spigola "tra le spighe" dietro i mietitori di Boaz.

Proverbi 22:9

“Chi ha l'occhio generoso sarà benedetto, perché egli dona del suo pane al povero.”

Riflessione: Il proverbio definisce la persona generosa come una con un "occhio benevolo", e la generosità che nomina è il pane condiviso con i poveri. La Nuova Versione Internazionale rende il verso: "Chi è generoso sarà benedetto, perché condivide il suo cibo con i poveri". Il versetto promette al donatore una benedizione senza specificare quale forma essa prenda.

Isaia 58:7

"Non è forse questo: dividere il tuo pane con chi ha fame, accogliere in casa tua i poveri senza tetto, vestire chi vedi nudo e non sottrarti a colui che è carne della tua carne?"

Riflessione: Il popolo si lamenta che Dio non presta attenzione al loro digiuno (Isaia 58:3), ed egli risponde che digiunano mentre opprimono i propri lavoratori e litigano. Il digiuno che egli sceglie è descritto nel versetto 6 come sciogliere le catene della malvagità e spezzare ogni giogo, e qui come condividere il pane con gli affamati, accogliere i poveri senza tetto in casa e vestire gli ignudi. La Nuova Versione Internazionale traduce l'ultima frase con "non voltare le spalle alla tua stessa carne e sangue".

Isaia 58:10

“Se aprirai il tuo cuore all'affamato e sazierai l'afflitto, allora la tua luce sorgerà nelle tenebre e la tua oscurità sarà come il meriggio.”

Riflessione: Isaia 58:8 prometteva che la luce sarebbe "spuntata come l'aurora" per coloro che osservano questo digiuno, e il versetto 10 ripete la promessa con le sue condizioni: togliere il giogo e il dito puntato, e prodigarsi per gli affamati. La versione King James usa "anima" due volte nella riga: "se offri la tua anima all'affamato e sazi l'anima afflitta".

Luca 14:13-14

“Ma quando offri un banchetto, invita poveri, storpi, zoppi, ciechi; e sarai beato, perché essi non hanno come ricompensarti. La tua ricompensa ti sarà resa alla risurrezione dei giusti.”

Riflessione: Gesù sta cenando in casa di un capo dei farisei (Luca 14:1) quando dice al suo ospite di non invitare amici, parenti o ricchi vicini che potrebbero ricambiare l'invito. Gli ospiti che nomina invece sono i poveri, gli storpi, gli zoppi e i ciechi, e la ricompensa arriverà "alla risurrezione dei giusti". Nella parabola che segue, il padrone di un grande banchetto manda a chiamare gli stessi quattro gruppi (14:21).

Job 31:16-18

"se ho rifiutato qualcosa che il povero desiderava, o ho fatto venire meno gli occhi della vedova, o ho mangiato il mio boccone da solo, senza che l'orfano ne mangiasse (poiché fin dalla mia giovinezza l'orfano è cresciuto con me come con un padre, e fin dal grembo di mia madre ho guidato la vedova)."

Riflessione: Giobbe 31 è il giuramento di innocenza di Giobbe. Elenca i torti che dice di non aver commesso e invoca una maledizione su se stesso se lo avesse fatto, e mangiare "il mio boccone da solo" mentre l'orfano ne era privo è uno di questi. La parentesi nel versetto 18 dice che l'orfano è cresciuto con lui "come con un padre", e il versetto 22 nomina la pena che accetta: "mi si stacchi la scapola dalla spalla".

Ezekiel 16:49

“Ecco, questa è stata la colpa di tua sorella Sodoma: lei e le sue figlie avevano superbia, abbondanza di cibo e prospera tranquillità, ma non hanno aiutato il povero e il bisognoso.”

Riflessione: Ezechiele 16 è rivolto a Gerusalemme, che Dio dice aver fatto peggio di "tua sorella Sodoma" (Ezechiele 16:48). La colpa qui nominata è l'orgoglio, "l'abbondanza di cibo" e la prospera tranquillità, mentre i poveri e i bisognosi non ricevevano aiuto. Il versetto 50 aggiunge che erano superbi e "hanno commesso un abominio davanti a me".

Matthew 14:16

"Ma Gesù disse: 'Non hanno bisogno di andare via; date loro voi stessi da mangiare'."

Riflessione: Alla fine della giornata, i discepoli chiesero a Gesù di congedare le folle nei villaggi per comprare da mangiare (Matteo 14:15). Egli dice loro di sfamare le folle personalmente, prende i loro cinque pani e due pesci, li benedice, li spezza e dà il pane ai discepoli affinché lo distribuiscano. Circa cinquemila uomini mangiarono, “oltre alle donne e ai bambini”, e avanzarono dodici ceste di pezzi (14:20-21). Marco 6:37 e Luca 9:13 riportano lo stesso comando: “Date loro voi stessi da mangiare”, e Giovanni 6:5-13 racconta lo stesso miracolo della moltiplicazione.

Matthew 15:32

“Allora Gesù chiamò a sé i suoi discepoli e disse: ‘Ho compassione della folla, perché già da tre giorni stanno con me e non hanno da mangiare. E non voglio rimandarli digiuni, perché non vengano meno lungo la via.’”

Riflessione: Nella seconda moltiplicazione di Matteo, la folla è rimasta con Gesù per tre giorni e non ha più nulla da mangiare. Gesù fornisce la sua ragione per sfamarli: la compassione e il pericolo che possano svenire lungo la strada. I discepoli chiedono dove potrebbero trovare abbastanza pane “in un luogo così deserto” (15:33), e sette pani e pochi pesciolini sfamano quattromila uomini, “oltre alle donne e ai bambini” (15:38).

John 6:35

“Gesù disse loro: ‘Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà più fame e chi crede in me non avrà mai più sete.’”

Riflessione: Giovanni 6 si apre con la moltiplicazione dei cinquemila a partire da cinque pani d'orzo (Giovanni 6:5-13). In seguito, Gesù dice alla folla che lo cercano “perché avete mangiato dei pani e vi siete saziati” (6:26), e li esorta a lavorare per “il cibo che dura per la vita eterna” (6:27). Quando chiedono il pane dal cielo, egli risponde di essere lui stesso quel pane.

Matthew 25:35

“Perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero forestiero e mi avete ospitato,”

Riflessione: Gesù descrive il Figlio dell'uomo sul suo trono, con tutte le nazioni riunite davanti a lui, che separa le persone le une dalle altre come un pastore separa le pecore dai capri (Matteo 25:31-33). La fame è al primo posto tra i sei bisogni che il Re dice di aver avuto, seguita dalla sete, dall'essere forestiero, dalla nudità, dalla malattia e dalla prigionia. L'elenco compare quattro volte nel brano, e coloro che sono alla sinistra lo sentono come: “Ho avuto fame e non mi avete dato da mangiare” (25:42).

Matteo 25:40

“E il Re risponderà loro: ‘In verità vi dico che in quanto lo avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me’.”

Riflessione: I giusti non sanno quando hanno sfamato il Re: “Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare?” (25:37). La sua risposta lega ciò che è stato fatto per “uno solo di questi miei fratelli più piccoli” a se stesso, e il versetto 45 dice lo stesso di ciò che non è stato fatto.

Luca 3:11

“Ed egli rispose loro: ‘Chi ha due tuniche, ne faccia parte a chi non ne ha; e chi ha da mangiare, faccia lo stesso.’”

Riflessione: Giovanni Battista ha detto alle folle di “fare frutti degni della conversione” (Luca 3:8), ed essi chiedono cosa debbano fare. La sua risposta è di condividere vestiti e cibo con chiunque non ne abbia. Ai pubblicani e ai soldati che pongono la stessa domanda vengono date risposte riguardanti il loro lavoro (3:12-14).

Giacomo 2:15-17

“Se un fratello o una sorella sono nudi e privi del cibo quotidiano e uno di voi dice loro: ‘Andatevene in pace, scaldatevi e saziatevi’, ma non date loro le cose necessarie al corpo, che giova? Così è della fede; se non ha opere, è morta in se stessa.”

Riflessione: Giacomo ha chiesto a cosa serva se qualcuno dice di avere fede ma non ha le opere (Giacomo 2:14). Il suo esempio è un fratello o una sorella mal vestiti e privi del cibo quotidiano che vengono congedati con un “Andatevene in pace, riscaldatevi e saziatevi”, parole che nominano il calore e il cibo che chi parla non offre. Il versetto 17 afferma la conclusione: la fede “se non ha le opere, è morta in se stessa”.

Romani 12:20

"Al contrario, 'se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere; perché, facendo così, ammasserai carboni ardenti sul suo capo'."

Riflessione: Paolo cita Proverbi 25:21-22, che recita: “Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare pane”. Lo colloca dopo il comando “non fatevi giustizia da voi stessi” (Romani 12:19) e omette l'ultima riga del proverbio, “e il SIGNORE ti ricompenserà”. Segue il versetto 21: “Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene”.