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Il Vescovo Robert Barron, di Winona-Rochester (Minnesota). / Credito: "EWTN News Nightly"/Screenshot
Washington D.C., 17 giugno 2025 / 17:56 pm (CNA).
Durante la prima audizione della Commissione per la libertà religiosa del presidente Donald Trump, il vescovo Robert Barron ha fatto eco all'avvertimento di papa Benedetto XVI contro la "dittatura del relativismo” invadendo la società americana.
Barron, vescovo della diocesi di Winona-Rochester, Minnesota, ha dichiarato all'udienza del 16 giugno che "la religione viene attaccata nella nostra società" e ha fatto riferimento a un'omelia donato dall'allora cardinale Joseph Ratzinger nell'aprile 2005, il giorno prima di essere eletto papa.
"[Questo attacco] deriva da una filosofia che Joseph Ratzinger — Papa Benedetto XVI — ha definito la "dittatura del relativismo", ha affermato Barron. "La chiamo la cultura dell'autoinvenzione: la completa priorità data all'autonomia individuale; che decidiamo il valore, che decidiamo il significato, che decidiamo lo scopo."
Tale filosofia, secondo Barron, "apprezza giustamente le religioni classiche come principale oppositore". Ha affermato che queste tensioni derivano da opinioni religiose che rappresentano valori morali oggettivi fondati su Dio e una natura umana stabile, il che porta gli aderenti al relativismo a cercare di spingere la fede fuori da settori della vita pubblica, come l'istruzione e l'assistenza sanitaria.
Molti membri della commissione e testimoni ospiti hanno espresso preoccupazioni simili per la mancanza di fede e il declino della libertà religiosa nel paese attraverso leggi e regolamenti a livello federale e statale.
Ciò include regole che costringono i religiosi americani a violare le loro credenze attraverso i mandati di contraccezione per la copertura sanitaria, che le Piccole Sorelle dei Poveri sconfitto alla Corte Suprema. Eppure suore cattoliche stanno ancora combattendo mandati di contraccezione a livello statale in stati come New York.
I deputati hanno inoltre affrontato il tema dei diritti dei genitori nell'istruzione, come ad esempio: il caso della Corte suprema in corso contro le scuole pubbliche della contea di Montgomery, dove i funzionari negano ai genitori la possibilità di escludere i loro figli dalle lezioni che promuovono il transgenderismo già in età prescolare.
La commissione comprende due prelati cattolici: Barron e il cardinale Timothy Dolan, quest'ultimo assente a causa di problemi di trasporto. La commissione di 14 membri è guidata dal Texas Lt. Il governo. Dan Patrick e Ryan Anderson, presidente del Centro per l'etica e le politiche pubbliche; Pastore Paula White, consigliere speciale dell'Ufficio Fede della Casa Bianca; psicologo e conduttore di talk show Phil McGraw; e il neurochirurgo dottor Ben Carson.
Il procuratore generale Pam Bondi, intervenuto all'audizione, ha dichiarato che il presidente sta cercando di invertire queste tendenze, aggiungendo che il lavoro della commissione è "vitale per affrontare le minacce emergenti alla libertà religiosa". elaborerà una relazione entro il prossimo anno per consigliare Trump su come può combattere le minacce alla libertà religiosa.
Bondi, che ha affermato che la libertà religiosa è "costruita nelle fondamenta dei nostri documenti fondanti", ha espresso critiche nei confronti della passata amministrazione sotto l'ex presidente Joe Biden. Ha notato alcune recenti minacce alla libertà religiosa, tra cui il Prosecuzione dei manifestanti pro-life, un'FBI Indagine sui cattolici tradizionalisti, e la chiusura dei luoghi di culto durante la COVID-19.
"Ogni individuo deve essere libero di adorare senza paura, senza coercizione e senza interferenze governative", ha affermato Bondi.
Libertà di culto o di esercizio?
Un tema durante la prima audizione della commissione è stato che il primo emendamento garantisce che il Congresso non farà alcuna legge che "vieti il libero esercizio" della religione non si limita alla semplice libertà di adorare Dio, ma si estende piuttosto al vivere la propria fede.
Anderson, ad esempio, ha sostenuto che gli attacchi alla libertà religiosa non sono solo legati al culto, ma si estendono piuttosto agli attacchi al diritto di "portare i tuoi valori religiosi nella pubblica piazza".
Uno degli esperti che si è rivolto alla commissione, il presidente del Becket Fund for Religious Liberty Mark Rienzi, ha sottolineato questo punto, osservando che la "libertà di vivere la propria fede" è essenziale per il primo emendamento, aggiungendo che la libertà religiosa è "la base e il fondamento di tutti i diritti umani".
Rienzi ha parlato degli sforzi storici per difendere la libertà religiosa negli Stati Uniti, osservando che ci sono stati cattivi casi della Corte suprema nel corso della storia americana, come la decisione Minersville School District contro Gobitis, che ha cercato di costringere i testimoni di Geova a salutare la bandiera nelle scuole nonostante la loro convinzione che fosse "equivalente all'adorazione di un falso idolo".
Questa decisione del 1940 è stata rapidamente ribaltata solo tre anni dopo, quando la corte si è pronunciata a favore dei testimoni di Geova della Virginia occidentale che si sono rifiutati di salutare la bandiera. Rienzi ha affermato che i governi spesso cercano di rifiutare la libertà religiosa per il caso di convenienza, ma che la corte ha deciso che "alcune cose sono fuori dalla portata della politica e del governo".
"Ci sono posti nella nostra vita in cui il governo non può andare", ha aggiunto Rienzi.
Separazione tra Chiesa e Stato
Durante l'audizione della commissione sono state inoltre discusse a lungo domande sulla separazione tra Chiesa e Stato e sul grado in cui il governo può o dovrebbe promuovere la religione come bene pubblico.
Mark David Hall, direttore del Centro per la religione, la cultura e la democrazia presso la Regent University, ha testimoniato che la separazione tra Chiesa e Stato non è una "barriera bilaterale", ma ha piuttosto lo scopo di limitare solo lo Stato dall'imporsi sulla Chiesa.
Allo stesso modo, l'ex professore di diritto di Notre Dame Gerard Bradley, che ha parlato come testimone esperto, ha affermato che i padri fondatori americani non immaginavano uno spazio pubblico "secolarizzato in cui la religione fosse bandita".
Egli ha sostenuto che un'adeguata promozione del bene comune comprende "l'incoraggiamento, l'aiuto e il riconoscimento della religione". Ad esempio, ha criticato i legislatori per aver giustificato la preghiera legislativa come un modo per solennizzare l'attività, sostenendo che dovrebbero semplicemente dire "stiamo pregando qui".
"Va bene se il governo lavora con la religione, anche per il bene della religione", ha detto Bradley.
Bradley ha incoraggiato "la promozione della religione per il bene della religione", come la preghiera nelle scuole pubbliche, ma ha osservato che il governo deve fare attenzione a non essere settario. Ha inoltre affermato che qualsiasi promozione dovrebbe essere volontaria e che qualsiasi politica dovrebbe essere "considerata attentamente" per garantire che non vi siano violazioni dei diritti delle persone.
McGraw, comunemente noto come "Dr. Phil", ha leggermente respinto tale posizione, dicendo: "Se promuoviamo la religione, è diverso dal promuovere la scelta."
Bradley ha risposto, sostenendo che proprio come il governo "dovrebbe promuovere il matrimonio e la famiglia come cose buone", dovrebbe anche "promuovere [la religione] come una cosa buona" piuttosto che rimanere neutrale sull'argomento.
