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Una veduta aerea del palazzo papale di Castel Gandolfo vicino a Roma. Il palazzo apostolico è un complesso di edifici servito per secoli come residenza estiva per il papa e si affaccia sul Lago Albano. / Credito: Stefano Tammaro/Shutterstock
Roma Newsroom, 26 giugno 2025 / 06:00 (CNA).
Castel Gandolfo si prepara ad accogliere Papa Leone XIV il 6 luglio. L'imponente villa papale in questa città sulle rive del Lago Albano, un palazzo fortificato del XVII secolo, è stato trasformato in un museo per i turisti nel 2016 per decisione di Papa Francesco.
Anche se solo poche sale sono aperte al pubblico, presentano vetrine che espongono paramenti liturgici appartenenti ai papi precedenti e i loro ritratti.
Il pontefice argentino non ha fatto le valigie per andarci in estate come i suoi predecessori, ma ha alloggiato nella stanza 201 al secondo piano della Casa di Santa Marta in Vaticano, dove risiedeva abitualmente.
"Francis ha fatto molto per la città, aprendo le porte della residenza papale e dei giardini... Ma ora Leone XIV tornerà in città il suo legame quotidiano con il papa: l'Angelus, le visite, il contatto con la gente. Vogliamo sperimentare di nuovo tutto questo", ha dichiarato il sindaco Alberto de Angelis all'ACI Prensa, partner della CNA per l'informazione in lingua spagnola.
Un luogo di riposo, preghiera e studio per i papi
Castel Gandolfo è stato per secoli un luogo di riposo, preghiera e studio per i papi. Pio XII, Giovanni XXIII, Paolo VI, Giovanni Paolo II e Benedetto XVI vi trascorsero le loro estati, pregarono l'Angelus domenicale e si mescolarono con i cittadini.
Il ritorno di Leone XIV segna l'inizio di una nuova era, che cerca di recuperare quella dimensione di vicinanza e presenza pastorale: "Non vogliamo guardare al passato con nostalgia, ma al futuro. E il ritorno del papa ci dà speranza. Il cuore della città ritorna", ha dichiarato De Angelis.
Sebbene molti ricordino il palazzo apostolico di Castel Gandolfo come la tradizionale residenza estiva dei papi, Leone XIV soggiornerà in un'altra struttura all'interno del complesso vaticano.
"Il papa non soggiornerà nel museo. Rimarrà in una terza struttura. Ciò consentirà un equilibrio tra l'apertura al turismo e l'uso residenziale", ha spiegato il sindaco in riferimento a Villa Barberini, un edificio storico che fa anche parte del complesso pontificio, che consentirà ai musei di rimanere aperti al pubblico.
Il sindaco non poteva nascondere la sua grande gioia per la decisione di Leone XIV di far rivivere la tradizione di risiedervi durante i mesi estivi.
"Dal 1628 i papi vivono a Castel Gandolfo. Alcuni di più, altri di meno, ma la loro presenza è stata costante. Questa è una città abituata alla vita quotidiana del papa", ha spiegato.
Una città pronta ad accogliere il Papa
L'ultima volta che Castel Gandolfo ospitò un papa per un certo periodo di tempo fu durante il pontificato di Benedetto XVI, che lo scelse anche come residenza temporanea dopo le sue dimissioni nel 2013. Di conseguenza, la gente di Castel Gandolfo, specialmente i più giovani, sono molto eccitati.
"Molti sono cresciuti durante questo decennio di assenza papale e non hanno un'idea chiara di cosa significhi avere il papa fisicamente tra noi", ha osservato il sindaco. Ma questo sta iniziando a cambiare: "I lavori sono in corso; abbiamo aumentato la presenza delle forze dell'ordine e riorganizzato alcuni spazi; c'è una certa eccitazione nell'atmosfera."
E non si tratta solo di una questione logistica. "Aspettiamo con impazienza il ritorno delle guardie svizzere, che non si trovano a Castel Gandolfo da 12 anni", ha affermato. "Ciò ha un valore simbolico e identitario fondamentale. In tutte le fotografie storiche della città, Castel Gandolfo è mostrato con le Guardie Svizzere. La presenza del papa fa parte del nostro DNA", ha aggiunto De Angelis.
Un caloroso benvenuto e piani in movimento
Il 6 luglio sarà speciale. Come confermato dal sindaco, nella mattinata il papa pregherà l'Angelus in Piazza San Pietro e nel pomeriggio si recherà a Castel Gandolfo dove le autorità comunali hanno programmato una cerimonia ufficiale di benvenuto.
"Vogliamo che si senta a casa", ha dichiarato il sindaco: "Ci stiamo consultando con le persone che lo circondano per scoprire cosa gli piace. Vogliamo sorprenderlo. Non possiamo permetterci di prendere in giro noi stessi. Vogliamo conoscerlo, non per quello che dicono gli altri, ma per scoprirlo noi stessi. Parlare con lui, salutarlo... E, si spera, chiedergli di stare con noi tutto l'anno."
A tal fine, la città sta lavorando intensamente sulla sicurezza, la mobilità e la pianificazione dell'accessibilità. "Stiamo lavorando con una società di ingegneria per sviluppare un piano di sicurezza per l'intero centro storico, comprese le strade circostanti. Tutto ciò deve essere fatto nel rispetto delle misure di sicurezza senza perturbare la vita quotidiana della città", ha osservato. Tuttavia, il sindaco non può nascondere la speranza che questo soggiorno, che per ora sarà limitato a poche settimane nei mesi di luglio e agosto, sia prorogato.
"Speriamo – e auspichiamo – che non si tratti solo di una visita estiva. Questa è la sua seconda città dopo Roma e, come Roma, vogliamo competere ... lo vogliamo qui più che a Roma, ovviamente ", ha aggiunto.
Questa storia è stato pubblicato per la prima volta a cura di ACI Prensa, news partner in lingua spagnola della CNA. È stato tradotto e adattato dalla CNA.
