Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Een luchtfoto van het pauselijk paleis van Castel Gandolfo nabij Rome. Het apostolisch paleis is een complex van gebouwen dat eeuwenlang diende als zomerresidentie voor de paus en kijkt uit over het meer van Albano. / Bron: Stefano Tammaro/Shutterstock
Rome Newsroom, 26 juni 2025 / 06:00 uur (CNA).
Castel Gandolfo bereidt zich voor op de komst van paus Leo XIV op 6 juli. De imposante pauselijke villa in dit stadje aan de oevers van het meer van Albano, een versterkt 17e-eeuws paleis, werd in 2016 op besluit van paus Franciscus omgebouwd tot een museum voor toeristen.
Hoewel slechts enkele kamers toegankelijk zijn voor het publiek, zijn er vitrines te zien met liturgische gewaden van eerdere pausen en hun portretten.
De Argentijnse paus pakte zijn koffers niet om daar in de zomer naartoe te gaan zoals zijn voorgangers, maar verbleef in kamer 201 op de tweede verdieping van het Sint-Marthahuis in het Vaticaan, waar hij gewoonlijk verbleef.
“Hij [Franciscus] heeft veel gedaan voor de stad door de deuren van de pauselijke residentie en de tuinen te openen… Maar nu zal Leo XIV de stad haar dagelijkse verbinding met de paus teruggeven: het Angelus, de bezoeken, het contact met de mensen. We willen dat allemaal weer ervaren,” vertelde burgemeester Alberto de Angelis aan ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA.
Een plek van rust, gebed en studie voor pausen
Castel Gandolfo is al eeuwenlang een plek van rust, gebed en studie voor pausen. Pius XII, Johannes XXIII, Paulus VI, Johannes Paulus II en Benedictus XVI brachten daar hun zomers door, baden het zondagse Angelus en mengden zich onder de stadsbewoners.
De terugkeer van Leo XIV markeert het begin van een nieuw tijdperk, dat die dimensie van nabijheid en pastorale aanwezigheid wil herstellen: “We willen niet met nostalgie naar het verleden kijken, maar naar de toekomst. En de terugkeer van de paus geeft ons hoop. Het hart van de stad keert terug,” zei De Angelis.
Hoewel velen zich het apostolisch paleis van Castel Gandolfo herinneren als de traditionele zomerresidentie van de pausen, zal Leo XIV in een ander gebouw binnen het Vaticaanse complex verblijven.
“De paus zal niet in het museum verblijven. Hij zal in een derde gebouw verblijven. Dit zal een balans mogelijk maken tussen openstelling voor toerisme en residentieel gebruik,” legde de burgemeester uit in verwijzing naar Villa Barberini, een historisch gebouw dat ook deel uitmaakt van het pauselijk complex, waardoor de musea open kunnen blijven voor het publiek.
De burgemeester kon zijn grote vreugde niet verbergen over het besluit van Leo XIV om de traditie om daar tijdens de zomermaanden te verblijven nieuw leven in te blazen.
“Sinds 1628 wonen de pausen in Castel Gandolfo. De een wat meer, de ander wat minder, maar hun aanwezigheid is constant geweest. Dit is een stad die gewend is aan het dagelijks leven van de paus,” legde hij uit.
Een stad die zich voorbereidt op de komst van de paus
De laatste keer dat Castel Gandolfo een paus voor langere tijd ontving, was tijdens het pontificaat van Benedictus XVI, die het ook koos als tijdelijke residentie na zijn aftreden in 2013. Daarom zijn de inwoners van Castel Gandolfo, vooral de jongeren, erg enthousiast.
“Velen zijn opgegroeid tijdens dit decennium van pauselijke afwezigheid en hebben geen duidelijk beeld van wat het betekent om de paus fysiek onder ons te hebben,” merkte de burgemeester op. Maar dat begint te veranderen: “Er is werk in uitvoering; we hebben de aanwezigheid van de politie verhoogd en bepaalde ruimtes gereorganiseerd; er hangt een zekere opwinding in de sfeer.”
En het is niet alleen een logistiek probleem. “We kijken uit naar de terugkeer van de Zwitserse Garde, die al 12 jaar niet meer in Castel Gandolfo is geweest,” zei hij. “Dat heeft een fundamentele symbolische en identiteitswaarde. Op alle historische foto's van de stad wordt Castel Gandolfo getoond met de Zwitserse Garde. De aanwezigheid van de paus zit in ons DNA,” voegde De Angelis eraan toe.
Een warm welkom en plannen in uitvoering
6 juli wordt een bijzondere dag. Zoals bevestigd door de burgemeester, zal de paus 's ochtends het Angelus bidden op het Sint-Pietersplein en 's middags naar Castel Gandolfo reizen, waar de gemeentelijke autoriteiten een officiële welkomstceremonie hebben gepland.
“We willen dat hij zich thuis voelt,” zei de burgemeester: “We overleggen met de mensen om hem heen om erachter te komen wat hij leuk vindt. We willen hem verrassen. We kunnen het ons niet veroorloven om een flater te slaan. We willen hem leren kennen, niet door wat anderen zeggen, maar om het zelf te ontdekken. Met hem praten, hem begroeten… En hopelijk hem vragen om het hele jaar bij ons te zijn.”
Daartoe werkt de stad intensief aan de planning voor veiligheid, mobiliteit en toegankelijkheid. “We werken samen met een ingenieursbureau om een veiligheidsplan te ontwikkelen voor het gehele historische centrum, inclusief de omliggende straten. Dit alles moet gebeuren met respect voor de veiligheidsmaatregelen zonder het dagelijks leven van de stad te verstoren,” merkte hij op. De burgemeester kan echter zijn hoop niet verbergen dat dit verblijf — dat voorlopig beperkt zal blijven tot enkele weken in juli en augustus — zal worden verlengd.
“We hopen — en wensen — dat het niet slechts een zomerbezoek zal zijn. Dit is zijn tweede stad na Rome, en net als Rome willen we concurreren… we willen hem hier natuurlijk liever hebben dan in Rome,” voegde hij eraan toe.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en bewerkt door CNA.