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Cattedrale della Madeleine a Salt Lake City, Utah. / Credito: Ritu Manoj Jethani/Shutterstock
Personale CNA, 1 agosto 2025 / 13:15 pm (CNA).
La diocesi di Salt Lake City giovedì ha dichiarato di aver ritenuto "credibili" diverse accuse di cattiva condotta sessuale mosse contro un sacerdote nato in Colombia, con la presunta cattiva condotta risalente agli anni '90.
Comunicato stampa della diocesi Ha detto che a dicembre aveva ricevuto accuse contro padre Heriberto Mejia, un sacerdote della diocesi di Villavicencio in Colombia che ha prestato servizio nello Utah nei primi anni '90.
La diocesi ha avviato un'indagine formale sull'accusa, avvalendosi di un investigatore indipendente che ha intervistato "numerosi testimoni" collegati al caso. La diocesi ha ricevuto il rapporto a luglio.
Dopo aver esaminato la relazione e a seguito di una raccomandazione del comitato di revisione della diocesi, il vescovo Oscar Solís ha "determinato che l'accusa della vittima di abuso nei confronti di padre Mejia è credibile", ha affermato il comunicato stampa.
La diocesi ha detto che ha offerto consulenza alla vittima e ai familiari e condividerà anche le accuse con le forze dell'ordine.
La diocesi di origine di Mejia in Colombia "sarà informata dell'esito di questa indagine", ha affermato la diocesi; Inoltre, la diocesi ha detto che informerà le due parrocchie dello Utah in cui Mejia ha prestato servizio durante il suo periodo nello stato.
Il rapporto sarà presentato al nunzio papale degli Stati Uniti a Washington, DC, ha detto la diocesi, così come l'arcivescovo di Las Vegas George Thomas. La diocesi di Salt Lake è una diocesi suffraganea dell'arcidiocesi di Las Vegas.
Solís nel comunicato stampa ha dichiarato di "chiedere scusa [alla vittima] per gli abusi sessuali" inflitti dal sacerdote.
"Nessuno dovrebbe subire un tale trauma, specialmente da parte di un membro del clero", ha detto il vescovo. "Personalmente prego e auspico la vostra completa guarigione, la pace e quella della vostra famiglia."
Nel suo comunicato stampa la diocesi ha osservato che Mejia "è stata definitivamente rimossa dal ministero nella diocesi" prima di lasciare lo Utah nel 1992.
Venerdì la diocesi non ha risposto immediatamente a una richiesta di ulteriori informazioni sulla rimozione dei privilegi ministeriali di Mejia nella diocesi negli anni '90.
Il Salt Lake Tribune, tuttavia, Segnalato questa settimana Mejia è stato privato delle sue facoltà nella diocesi dopo un'accusa di abuso nell'agosto 1991.
Il giornale ha osservato che Mejia era stato incluso in un elenco di sacerdoti accusati in modo credibile nel 2019.
Il Tribune ha riferito che la vittima di Mejia, che aveva preso in considerazione il sacerdozio, ha dichiarato di sentirsi "isolato [e] insicuro" per anni dopo l'abuso e che l'evento traumatico lo ha portato ad allontanarsi dal sacerdozio.
"Sono sicuro che ci sono molte vittime come me che sono ancora cattolici devoti con un rapporto complicato con la Chiesa a causa di questo", ha detto al giornale, "che non hanno perso la loro fede su di esso e vogliono rimanere ancora in contatto".
