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Il New Jersey State House. / Crediti: Felix Lipov/Shutterstock
Redazione CNA, 17 giu 2025 / 10:37 (CNA).
Il governo del New Jersey sarà autorizzato a formare un grand jury per indagare sulle accuse di abusi sessuali da parte del clero nello Stato, ha dichiarato lunedì la Corte Suprema statale.
Nel una sentenza unanime, la Corte Suprema del New Jersey ha affermato che un tribunale di grado inferiore aveva errato nel sostenere che lo Stato non potesse convocare la giuria, con l'alta corte che ha dichiarato che il governo “ha il diritto di procedere con la sua indagine e presentare prove davanti a un grand jury speciale”.
Il tribunale di grado inferiore aveva affermato in parte che qualsiasi conclusione del grand jury avrebbe potuto essere “fondamentalmente ingiusta” poiché qualsiasi sacerdote accusato non avrebbe avuto la possibilità di contestare adeguatamente le accuse.
Ma la Corte Suprema ha affermato che spetta ai giudici decidere se un rapporto sia conforme agli standard legali vigenti. I tribunali “non possono decidere e non decidono la questione definitiva in anticipo”, si legge nella sentenza.
La decisione della corte arriva poco più di un mese dopo che la diocesi di Camden, nel New Jersey, ha dichiarato che avrebbe abbandonato la sua battaglia contro i tentativi dello Stato di convocare il grand jury.
Il vescovo di Camden Joseph Williams ha dichiarato il mese scorso che intendeva “fare la cosa giusta” per le vittime di abusi. La diocesi di Camden era stata coinvolta in una battaglia pluriennale con lo Stato riguardo alla potenziale convocazione del grand jury.
L'abbandono della battaglia da parte di Williams è avvenuto solo poche settimane dopo aver assunto l'incarico di vescovo il 17 marzo.
La diocesi aveva precedentemente sostenuto in parte che il New Jersey “non può convocare un grand jury per presentare un atto d'accusa a meno che non riguardi affari o condizioni pubbliche, censuri funzionari pubblici o richiami l'attenzione su condizioni imminenti”. Le accuse di abusi del clero risalenti ad anni fa non soddisfacevano questi standard, aveva affermato la diocesi.
In una lettera al Catholic Star Herald il mese scorso, Williams ha affermato di essere “nuovo nel ruolo di vescovo diocesano e nuovo alle complesse argomentazioni legali e ai procedimenti coinvolti” nel caso in corso. Prima della sua nomina il 17 marzo, ha servito come vescovo coadiutore della diocesi di Camden.
Un grand jury è stato notoriamente convocato in Pennsylvania dal 2016 al 2018 per indagare sulle accuse di abusi in molteplici diocesi di quello Stato.
Quel rapporto, pubblicato nell'agosto 2018, ha rivelato accuse di abusi contro più di 300 sacerdoti che hanno coinvolto più di 1.000 bambini nello Stato.
Commentando quei dati, i giuristi hanno affermato nel loro rapporto: “Crediamo che il numero reale — di bambini i cui registri sono andati perduti, o che hanno avuto paura di farsi avanti — sia nell'ordine delle migliaia”.