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La Casa del Estado de Nueva Jersey. / Crédito: Felix Lipov/Shutterstock
Personal de CNA, 17 de junio de 2025 / 10:37 a. m. (CNA).
El gobierno de Nueva Jersey podrá reunir a un gran jurado para investigar las denuncias de abuso sexual por parte del clero en ese estado, dijo el lunes la Corte Suprema estatal.
En en un fallo unánime, la Corte Suprema de Nueva Jersey dijo que un tribunal inferior se había equivocado al sostener que el estado no podía convocar al jurado, y el alto tribunal declaró que el gobierno “tiene derecho a proceder con su investigación y presentar pruebas ante un gran jurado especial”.
El tribunal inferior había dicho en parte que cualquier hallazgo del gran jurado podría ser “fundamentalmente injusto” porque cualquier sacerdote acusado en él carecería de la capacidad para impugnar adecuadamente las acusaciones.
Pero la Corte Suprema dijo que correspondía a los jueces decidir si algún informe cumplía con las normas legales vigentes. Los tribunales “no pueden decidir ni deciden la cuestión fundamental de antemano”, señaló el fallo.
La decisión del tribunal se produce poco más de un mes después de que la Diócesis de Camden, Nueva Jersey, dijera que abandonaría su lucha contra los esfuerzos del estado para convocar al gran jurado.
El obispo de Camden, Joseph Williams, dijo el mes pasado que tenía la intención de “hacer lo correcto” por las víctimas de abuso. La Diócesis de Camden había estado envuelta en una lucha de años con el estado por la posible convocatoria del gran jurado.
El abandono de la lucha por parte de Williams se produjo apenas unas semanas después de que asumiera el obispado allí el 17 de marzo.
La diócesis había argumentado previamente, en parte, que Nueva Jersey “no puede convocar a un gran jurado para presentar una acusación a menos que aborde asuntos o condiciones públicas, censure a funcionarios públicos o llame la atención sobre condiciones inminentes”. Las acusaciones de abuso por parte del clero de hace años no cumplían con estos estándares, había dicho la diócesis.
En una carta en el Catholic Star Herald el mes pasado, Williams dijo que era “nuevo en ser obispo diocesano y nuevo en los complejos argumentos legales y procedimientos involucrados” en el caso en curso. Antes de su nombramiento el 17 de marzo, se desempeñó como obispo coadjutor de la Diócesis de Camden.
Un gran jurado fue famoso por ser convocado en Pensilvania de 2016 a 2018 para investigar denuncias de abuso en múltiples diócesis de ese estado.
Ese informe, publicado en agosto de 2018, reveló denuncias de abuso contra más de 300 sacerdotes que involucraban a más de 1,000 niños en el estado.
Al comentar sobre esos datos, los juristas dijeron en su informe: “Creemos que el número real —de niños cuyos registros se perdieron, o que tuvieron miedo de presentarse— es de miles”.