TESTO COMPLETO: L'omelia di Papa Leone XIV alla Messa inaugurale che inizia il suo ministero petrino

Papa Leone XIV ha riconosciuto le divisioni tra i fedeli con un appello alla comunione fraterna e all'unità nell'omelia della sua Messa inaugurale in Piazza San Pietro il 18 maggio 2025. / Credito: Daniel Ibanez/CNA

Roma Newsroom, 18 maggio 2025 / 10:00 (CNA).

Papa Leone XIV ha pronunciato questa omelia alla Messa per l'iniziazione del ministero petrino in Piazza San Pietro domenica 18 maggio, dopo essere stato eletto il 266° successore di San Pietro l'8 maggio.

Cari Fratelli Cardinali,

Fratelli Vescovi e Sacerdoti,

Distinte Autorità e Membri del Corpo Diplomatico,

Saluti ai pellegrini venuti in occasione del Giubileo delle Confraternite!

Fratelli e sorelle, saluto tutti voi con cuore pieno di gratitudine all'inizio del ministero che mi è stato affidato. Sant'Agostino ha scritto: "Signore, ci hai fatti per te stesso, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te" (Confessioni, I: 1,1).

In questi giorni abbiamo vissuto emozioni intense. La morte di Papa Francesco ha riempito i nostri cuori di tristezza. In quelle ore difficili, ci siamo sentiti come le folle che il Vangelo dice fossero "come pecore senza pastore" (Mt 9,36). Eppure, la domenica di Pasqua, abbiamo ricevuto la sua benedizione finale e, alla luce della risurrezione, abbiamo vissuto i giorni che seguirono nella certezza che il Signore non abbandona mai il suo popolo, ma lo raccoglie quando è disperso e lo custodisce "come un pastore custodisce il suo gregge" (Ger 31,10).

In questo spirito di fede, il Collegio cardinalizio si è riunito per il conclave. Provenienti da contesti ed esperienze diverse, abbiamo messo nelle mani di Dio il nostro desiderio di eleggere il nuovo Successore di Pietro, il Vescovo di Roma, un pastore capace di conservare il ricco patrimonio della fede cristiana e, al tempo stesso, di guardare al futuro, per affrontare le domande, le preoccupazioni e le sfide del mondo di oggi. Accompagnati dalle vostre preghiere, abbiamo potuto sentire l'opera dello Spirito Santo, che è stato in grado di portarci in armonia, come strumenti musicali, in modo che le nostre corde del cuore potessero vibrare in un'unica melodia.

Sono stato scelto, senza alcun merito, e ora, con timore e tremore, vengo a voi come un fratello, che desidera essere il servo della vostra fede e della vostra gioia, camminando con voi sulla strada dell'amore di Dio, perché vuole che tutti noi siamo uniti in un'unica famiglia.

Amore e unità: Queste sono le due dimensioni della missione affidata a Pietro da Gesù.

Lo vediamo nel Vangelo di oggi, che ci porta nel Mare di Galilea, dove Gesù ha iniziato la missione ricevuta dal Padre: essere un "pescatore" dell'umanità per tirarla fuori dalle acque del male e della morte. Camminando lungo la riva, aveva chiamato Pietro e gli altri primi discepoli ad essere, come lui, "pescatori di uomini". Ora, dopo la risurrezione, spetta a loro portare avanti questa missione, gettare le reti ancora e ancora, portare la speranza del Vangelo nelle "acque" del mondo, solcare i mari della vita affinché tutti possano sperimentare l'abbraccio di Dio.

Come può Pietro svolgere questo compito? Il Vangelo ci dice che è possibile solo perché la sua stessa vita è stata toccata dall'amore infinito e incondizionato di Dio, anche nell'ora del suo fallimento e della sua negazione. Per questo, quando Gesù si rivolge a Pietro, il Vangelo usa il verbo greco agapáo, che si riferisce all'amore che Dio ha per noi, all'offerta di se stesso senza riserve e senza calcolo. Mentre il verbo usato nella risposta di Peter descrive l'amore per l'amicizia che abbiamo l'uno per l'altro.

Di conseguenza, quando Gesù chiede a Pietro: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami tu più di questi?» (Gv 21,16), si riferisce all'amore del Padre. È come se Gesù gli dicesse: "Solo se hai conosciuto e sperimentato questo amore di Dio, che non manca mai, potrai sfamare i miei agnelli. Solo nell'amore di Dio Padre potrete amare i vostri fratelli e sorelle con lo stesso "di più", cioè offrendo la vostra vita per i vostri fratelli e sorelle."

A Pietro è quindi affidato il compito di "amare di più" e dare la vita per il gregge. Il ministero di Pietro si distingue proprio da questo amore abnegato, perché la Chiesa di Roma presiede nella carità e la sua vera autorità è la carità di Cristo. Non si tratta mai di catturare gli altri con la forza, con la propaganda religiosa o per mezzo del potere. Invece, è sempre e solo una questione di amare come ha fatto Gesù.

Lo stesso apostolo Pietro ci dice che Gesù "è la pietra che è stata respinta da voi, costruttori, ed è diventata la pietra angolare" (Atti 4:11). Inoltre, se la roccia è Cristo, Pietro deve pascere il gregge senza mai cedere alla tentazione di essere autocrate, signoreggiandolo su quelli che gli sono affidati (cfr 1 Pt 5,3). Al contrario, è chiamato a servire la fede dei fratelli e a camminare al loro fianco, perché tutti noi siamo "pietre vive" (1 Pt 2,5), chiamati attraverso il battesimo a costruire la casa di Dio nella comunione fraterna, nell'armonia dello Spirito, nella convivenza delle diversità. Nelle parole di sant'Agostino: "La Chiesa è composta da tutti coloro che sono in armonia con i fratelli e che amano il prossimo" (Serm. 359,9).

Fratelli e sorelle, vorrei che il nostro primo grande desiderio fosse una Chiesa unita, segno di unità e di comunione, che diventi lievito per un mondo riconciliato.

In questo nostro tempo, vediamo ancora troppa discordia, troppe ferite causate dall'odio, dalla violenza, dal pregiudizio, dalla paura della differenza e da un paradigma economico che sfrutta le risorse della Terra ed emargina i più poveri. Da parte nostra, vogliamo essere un piccolo lievito di unità, comunione e fraternità nel mondo. Vogliamo dire al mondo, con umiltà e gioia: Guarda a Cristo! Avvicinati a lui! Accogliete la sua parola che illumina e consola! Ascolta la sua offerta d'amore e diventa la sua unica famiglia: nell'unico Cristo, noi siamo una cosa sola. Questa è la strada da percorrere insieme, tra noi ma anche con le nostre Chiese cristiane sorelle, con coloro che seguono altre strade religiose, con coloro che cercano Dio, con tutte le donne e gli uomini di buona volontà, per costruire un mondo nuovo dove regni la pace!

Questo è lo spirito missionario che ci deve animare; Non chiuderci nei nostri piccoli gruppi, né sentirci superiori al mondo. Siamo chiamati ad offrire a tutti l'amore di Dio, per realizzare quell'unità che non annulla le differenze, ma valorizza la storia personale di ogni persona e la cultura sociale e religiosa di ogni popolo.

Fratelli e sorelle, questa è l'ora dell'amore! Il cuore del Vangelo è l'amore di Dio che ci rende fratelli. Con il mio predecessore Leone XIII, possiamo chiederci oggi: Se questo criterio "dovesse prevalere nel mondo, non cesserebbero tutti i conflitti e ritornerebbe la pace?" (Rerum Novarum, 21).

Con la luce e la forza dello Spirito Santo, costruiamo una Chiesa fondata sull'amore di Dio, segno di unità, una Chiesa missionaria che apre le braccia al mondo, annuncia la parola, si lascia "inquietare" dalla storia e diventa lievito di armonia per l'umanità.

Insieme, come un solo popolo, come fratelli e sorelle, camminiamo verso Dio e ci amiamo gli uni gli altri.