Michele, Gabriele e Raffaele: I 3 grandi arcangeli della Bibbia

Redazione CNA, 29 set 2025 / 04:00 (CNA).

Molti cattolici sanno recitare, in un batter d'occhio, la preghiera a San Michele Arcangelo: la famosa supplica a quel venerabile santo di “difenderci nella battaglia” e di “ricacciare nell'inferno Satana”.

Nella cultura della Chiesa, Michele è spesso accompagnato dai suoi due compagni arcangeli, Gabriele e Raffaele, che insieme formano una falange di protezione, guarigione e intercessione per coloro che chiedono il loro aiuto. La Chiesa celebra i tre arcangeli con una festa comune il 29 settembre.

San Michele Arcangelo è acclamato nel Libro di Daniele come “il gran principe che vigila sui figli del [popolo di Dio]”.

Michael Aquilina, vicepresidente esecutivo e amministratore del St. Paul Center for Biblical Theology di Steubenville, in Ohio, ha descritto Michele tra gli angeli come “colui che viene nominato più spesso, invocato più spesso e visto più spesso in apparizioni che hanno cambiato la storia”.

La devozione a Michele, ha detto Aquilina alla CNA, “è presente nella Chiesa fin dall'inizio. E Michele è stato con il popolo di Dio fin da prima dell'inizio della Chiesa”.

La storia di Michele nella Bibbia è descritta attraverso Daniele, nella Lettera di Giuda (in cui combatte contro Satana per il possesso del corpo di Mosè) e nell'Apocalisse, mentre “muove guerra al drago” insieme ai suoi compagni angeli. 

Michele, ha detto Aquilina, era “un personaggio di suprema importanza che era presente fin dall'inizio della storia”. La tradizione rabbinica sostiene che Michele fosse al centro di molti dei grandi drammi biblici, anche se non menzionato esplicitamente. 

Fu uno dei primi soggetti di venerazione nella Chiesa, sebbene Aquilina abbia notato che la Riforma portò a un forte declino della devozione agli angeli, fino alla fine del XIX secolo, quando Michele iniziò un “incredibile viaggio di ritorno” nella vita della Chiesa. 

In seguito a una visione di Satana che “imperversava” sul pianeta, “Papa Leone compose tre preghiere a San Michele, da quella breve a quella lunga”, ha detto Aquilina. “Ordinò che quella breve venisse recitata alla fine di ogni Messa”. 

Questa è stata una caratteristica regolare della Messa fino all'era del Concilio Vaticano II, dopo di che è terminata, sebbene Papa Giovanni Paolo II nel 1994 abbia esortato i cattolici a rendere la preghiera una parte regolare della loro vita.

“San Michele è lì per noi nel giorno della battaglia, che è ogni giorno”, ha detto Aquilina.

La preghiera a San Michele: San Michele Arcangelo, difendici nella battaglia. Sii nostro sostegno contro la perfidia e le insidie del diavolo. Che Dio lo rimproveri, lo supplichiamo umilmente. E tu, o Principe della milizia celeste, con la forza divina di Dio, ricaccia nell'inferno Satana e tutti gli spiriti maligni che vagano per il mondo per la rovina delle anime. Amen.

Gabriele appare regolarmente nelle Scritture come messaggero della parola di Dio, sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. Daniele identifica Gabriele come un “uomo” che venne “per istruirmi e farmi comprendere”, trasmettendo risposte profetiche alle suppliche di Daniele a Dio. 

Nel Nuovo Testamento, Luca riporta le apparizioni di Gabriele sia a Zaccaria che alla Vergine Maria. Al primo, informa il sacerdote che sua moglie, Elisabetta, concepirà presto un figlio; alla seconda, informa Maria stessa che farà lo stesso. I due bambini in questione, ovviamente, erano rispettivamente Giovanni Battista e Gesù Cristo. 

La tradizione cristiana associa inoltre Gabriele al riferimento dell'apostolo Paolo nella sua Prima Lettera ai Tessalonicesi alla “voce dell'arcangelo” e al “suono della tromba di Dio”.

“Il giudizio inizierà con la chiamata dell'arcangelo e il suono del corno”, ha detto Aquilina alla CNA. “Così sentiamo spesso parlare della tromba di Gabriele”.

Gli operatori dei media in particolare hanno “buone ragioni professionali per rivolgersi a Gabriele”, ha detto Aquilina.

“Poiché è il grande comunicatore della Bibbia, il grande annunciatore della buona novella, è il patrono naturale dei radiotelevisivi e di tutti coloro che lavorano nei media elettronici”, ha detto. 

“Per lo stesso motivo, è il santo patrono dei predicatori... ma anche dei postini, dei diplomatici e dei messaggeri”.

La preghiera a San Gabriele: O beato Arcangelo Gabriele, ti supplichiamo, intercedi per noi presso il trono della divina misericordia nelle nostre necessità presenti, affinché, come hai annunciato a Maria il mistero dell'Incarnazione, così attraverso le tue preghiere e il tuo patrocinio in cielo possiamo ottenere i benefici dello stesso e cantare la lode di Dio per sempre nella terra dei viventi. Amen.

Meno conosciuto tra i tre grandi arcangeli, la missione di Raffaele da parte di Dio “non è ovvia per il lettore occasionale” della Bibbia, ha detto Aquilina. Eppure la sua storia, descritta nel Libro di Tobia, è “qualcosa di unico in tutta la Bibbia”. In altre rappresentazioni degli angeli, essi vengono sulla Terra solo brevemente, per consegnare un messaggio o per aiutare in qualche modo il popolo prediletto da Dio. 

“Raffaele è diverso”, ha detto Aquilina. “Resta per tutta la storia e alla fine diventa qualcosa di più di un angelo... diventa un amico”.

Nel libro di Tobia, Raffaele accompagna Tobia, il figlio dell'omonimo protagonista, mentre viaggia per recuperare il denaro lasciato dal padre in un'altra città, aiutandolo lungo il cammino e organizzando il suo matrimonio con Sara. 

Il racconto biblico “ha fornito in ogni generazione intuizione e consolazione ai devoti”, ha detto Aquilina. 

In particolare, Raffaele usa abilmente il mondo naturale per compiere i miracoli di Dio: “Ciò che normalmente chiameremmo catastrofi (cecità, vedovanza multipla, indigenza, estraniamento) diventano tutti canali provvidenziali di grazia quando i fili della storia si intrecciano alla fine”.

“Raffaele è patrono di molti tipi di persone”, ha detto Aquilina. “Naturalmente, è il patrono dei single in cerca di un compagno e di coloro che sono in cerca di un amico. È il patrono dei farmacisti perché ha fornito il balsamo della guarigione. È un patrono per chiunque sia in cerca di una cura”. 

È anche il santo patrono dei ciechi, dei viaggiatori, dei malati e dei giovani. 

“La storia di Raffaele”, ha detto Aquilina, “rimane un modello per coloro che vogliono godere dell'amicizia degli angeli”.

Preghiera a San Raffaele: San Raffaele, dei gloriosi sette che stanno davanti al trono di colui che vive e regna, angelo della salute, il Signore ha riempito la tua mano di balsamo dal cielo per lenire o curare i nostri dolori. Guarisci o cura la vittima della malattia. E guida i nostri passi quando siamo dubbiosi sulle nostre vie. Amen.

Questa storia è stata pubblicata per la prima volta il 29 settembre 2023 ed è stata aggiornata.

https://www.catholicnewsagency.com/news/255507/the-three-great-archangels-of-the-bible-michael-gabriel-and-raphael