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Japanese Papa Leone XIV ha nominato un professore di epidemiologia dell'Università di Harvard e direttore dell'Human Flourishing Program membro della Pontificia Accademia delle Scienze Sociali.
Tyler J. VanderWeele, cattolico, è anche co-direttore dell'Initiative on Health, Spirituality, and Religion presso l'Università di Harvard e collaboratore dell'Institute for Family Studies, che promuove il matrimonio e le strutture familiari tradizionali.
VanderWeele si unisce ad altri 35 membri ordinari — accademici e professionisti nei campi del diritto, della scienza politica, dell'economia e della sociologia — presso l'accademia vaticana.
VanderWeele ha dichiarato a EWTN News di essere grato “per l'opportunità di partecipare e contribuire” al lavoro della Pontificia Accademia delle Scienze Sociali.
“La dottrina sociale cattolica ha plasmato profondamente il modo in cui penso al mio lavoro e al perseguimento del benessere sociale”, ha affermato.
L'accademico, entrato nella Chiesa cattolica nel 2012, ha detto: “I principi della dignità della persona umana, del bene comune, della sussidiarietà e della solidarietà forniscono una potente tabella di marcia per la nostra vita insieme. Dobbiamo certamente conservare ciò che è distintivo della fede cattolica, ma dobbiamo anche trovare un terreno comune con gli altri, e questi principi della dottrina sociale cattolica possono aiutarci a farlo”.
VanderWeele ha conseguito lauree in matematica, filosofia, teologia, finanza e biostatistica presso Harvard, l'Università di Oxford e l'Università della Pennsylvania.
La Catholic University of America ha conferito a VanderWeele un dottorato onorario nel 2020.
VanderWeele ha descritto il suo lavoro presso l'Human Flourishing Program come mirato “a creare una ‘epidemiologia positiva’, in cui studiamo la distribuzione e i determinanti del benessere, e ad ampliare l'ambito della salute pubblica per includere la promozione del benessere individuale e sociale”, secondo il sito web di l'accademia delle scienze sociali.
Nel 2015, il professore si è unito a un gruppo di studiosi nel presentare un amicus brief nel caso Obergefell contro Hodges, sostenendo che non esiste un diritto costituzionale al matrimonio tra persone dello stesso sesso.
VanderWeele ha anche scritto sul tema della prevenzione e della guarigione dall' abuso sessuale sui minori nelle comunità religiose.
Ha parlato del contributo del cristianesimo alla nozione di benessere umano durante un intervento per il Veritas Forum presso il Massachusetts Institute of Technology nel 2023.
Istituita da Papa Giovanni Paolo II nel 1994, la Pontificia Accademia delle Scienze Sociali riunisce accademici provenienti da una vasta gamma di contesti religiosi e non religiosi. Tra gli attuali membri ordinari figurano la teologa cattolica Tracey Rowland e l'economista Jeffrey Sachs.
L'accademia è guidata da Suor Helen Alford, OP, presidente, e dal Cardinale Peter Turkson, cancelliere.