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Japanese O Papa Leão XIV nomeou um professor de epidemiologia da Universidade de Harvard e diretor do Programa de Florescimento Humano para a Pontifícia Academia de Ciências Sociais.
Tyler J. VanderWeele, um católico, é também codiretor da Iniciativa sobre Saúde, Espiritualidade e Religião na Universidade de Harvard e colaborador do Institute for Family Studies, que promove o casamento e as estruturas familiares tradicionais.
VanderWeele junta-se a outros 35 membros ordinários — académicos e profissionais nas áreas do direito, ciência política, economia e sociologia — na academia do Vaticano.
VanderWeele disse à EWTN News que está grato “pela oportunidade de participar e contribuir” para o trabalho da Pontifícia Academia de Ciências Sociais.
“A doutrina social católica moldou poderosamente a forma como penso sobre o meu próprio trabalho e sobre a busca do florescimento social”, disse ele.
O académico, que entrou na Igreja Católica em 2012, afirmou: “Os princípios da dignidade da pessoa humana, do bem comum, da subsidiariedade e da solidariedade fornecem um roteiro poderoso para a nossa vida em comum. Precisamos certamente de manter o que é distintivo na fé católica, mas também precisamos de encontrar um terreno comum com os outros, e estes princípios da doutrina social católica podem ajudar-nos a fazê-lo.”
VanderWeele possui diplomas em matemática, filosofia, teologia, finanças e bioestatística de Harvard, da Universidade de Oxford e da Universidade da Pensilvânia.
A Universidade Católica da América concedeu a VanderWeele um doutoramento honorário em 2020.
VanderWeele descreveu o seu trabalho no Programa de Florescimento Humano como tendo o objetivo de “criar uma ‘epidemiologia positiva’, na qual estudamos a distribuição e os determinantes do bem-estar, e expandir o âmbito da saúde pública para incluir a promoção do florescimento individual e social”, de acordo com o site da academia de ciências sociais.
Em 2015, o professor juntou-se a um grupo de académicos para apresentar um parecer amicus curiae no caso Obergefell v. Hodges, argumentando que não existe um direito constitucional ao casamento entre pessoas do mesmo sexo.
VanderWeele também escreveu sobre o tema da prevenção e cura do abuso sexual infantil em comunidades religiosas.
Ele falou sobre a contribuição do cristianismo para a noção de florescimento humano numa palestra para o Veritas Forum no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 2023.
Estabelecida pelo Papa João Paulo II em 1994, a Pontifícia Academia de Ciências Sociais reúne académicos de uma vasta gama de origens religiosas e não religiosas. Os atuais membros ordinários incluem a teóloga católica Tracey Rowland e o economista Jeffrey Sachs.
A academia é liderada pela Irmã Helen Alford, OP, presidente, e pelo Cardeal Peter Turkson, chanceler.