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Papa Leone XIV riceve il Patriarca Bartolomeo di Costantinopoli in Vaticano il 30 maggio 2025. / Vatican Media
Città del Vaticano, 23 novembre 2025 / 12:29 (CNA).
Papa Leone XIV ha invitato i cristiani a superare le “controversie teologiche” che non servono più alla causa dell'unità e a riscoprire insieme la fede professata al Concilio di Nicea 1.700 anni fa.
In una nuova lettera apostolica, In unitate fidei (“Nell'unità della fede”), pubblicata il 23 novembre, solennità di Cristo Re, il Papa collega l'anniversario del primo concilio ecumenico all'Anno Santo del 2025 e al suo imminente viaggio apostolico in Turchia, dove commemorerà il 1700° anniversario di Nicea e prenderà parte a un evento ecumenico con il Patriarca ecumenico Bartolomeo il 30 novembre, prima di proseguire per il Libano.
“Vorrei che questa Lettera incoraggiasse tutta la Chiesa a rinnovare il suo entusiasmo per la professione di fede”, scrive il Papa, sottolineando che il Credo niceno-costantinopolitano “per secoli… è stato il patrimonio comune dei cristiani, e merita di essere professato e compreso in modi sempre nuovi e rilevanti”.
In un forte appello ecumenico, Leone XIV afferma che il Credo niceno “può essere la base e il punto di riferimento” per un cammino rinnovato verso la piena comunione tra i cristiani. “Ci offre un modello di vera unità nella legittima diversità. Unità nella Trinità, Trinità nell'Unità, perché l'unità senza molteplicità è tirannia, la molteplicità senza unità è frammentazione”, scrive.
“Dobbiamo quindi lasciarci alle spalle le controversie teologiche che hanno perso la loro ragion d’essere per sviluppare una comprensione comune e, ancor più, una preghiera comune allo Spirito Santo, affinché ci riunisca tutti in un'unica fede e in un unico amore”, continua il Papa.
“Il ripristino dell'unità tra i cristiani non ci rende più poveri; al contrario, ci arricchisce”, aggiunge, definendo l'obiettivo della piena unità visibile “una sfida teologica e, ancor più, una sfida spirituale, che richiede pentimento e conversione da parte di tutti”.
‘Questo Credo ci dà speranza’
Collegando Nicea alle crisi odierne, Leone XIV osserva che l'Anno Santo è dedicato al tema “Cristo nostra speranza” e che il Credo niceno rimane una fonte di fiducia in mezzo a guerre, ingiustizie e sofferenze.
“In questo Anno Santo, dedicato al tema di Cristo nostra speranza, è una coincidenza provvidenziale che celebriamo anche il 1700° anniversario del Primo Concilio Ecumenico di Nicea”, scrive. Quel concilio, ricorda, “ha proclamato la professione di fede in Gesù Cristo, Figlio di Dio. Questo è il cuore della fede cristiana”.
“In questi tempi difficili che stiamo vivendo, tra tante preoccupazioni e paure, minacce di guerra e violenza, disastri naturali, gravi ingiustizie e squilibri, e la fame e la miseria sofferte da milioni di nostri fratelli e sorelle, questo Credo ci dà speranza”, dice il Papa.
Leone XIV presenta la lettera come un invito a tutti i cristiani “a camminare in armonia, custodendo e trasmettendo il dono che hanno ricevuto con amore e gioia”, specialmente attraverso le parole del Credo: “Credo in un solo Signore Gesù Cristo, Figlio unigenito di Dio… per la nostra salvezza discese dal cielo”.
Nicea e il cuore della fede cristiana
Il Papa dedica gran parte di In unitate fidei a spiegare il contesto storico e teologico del Concilio di Nicea, riunitosi nel 325 per affrontare la controversia ariana sulla divinità di Cristo.
La disputa, osserva, “riguardava l'essenza della fede cristiana”, ovvero la risposta alla domanda di Gesù nel Vangelo: “Voi chi dite che io sia?”. In risposta, i Padri niceni confessarono che Gesù è il Figlio di Dio “in quanto è della sostanza (ousia) del Padre… ‘generato, non creato, consustanziale (homooúsios) al Padre.’”
“I Padri di Nicea furono fermi nella loro risoluzione di rimanere fedeli al monoteismo biblico e all'autenticità dell'Incarnazione”, scrive Leone XIV. Adottando termini come “sostanza” e “consustanziale”, che non si trovano nella Scrittura, il Concilio “non… ha sostituito le affermazioni bibliche con la filosofia greca”, spiega. Piuttosto, ha cercato “di affermare la fede biblica con chiarezza e di distinguerla dall'errore di Ario, che era profondamente influenzato dall'ellenismo”.
“Il Credo niceno non dipinge un Dio lontano, inaccessibile e immobile che riposa in se stesso, ma un Dio che ci è vicino e ci accompagna nel nostro cammino nel mondo, anche nei luoghi più bui della terra”, scrive il Papa. “La sua immensità si rivela quando si fa piccolo, deponendo la sua infinita maestà per diventare nostro prossimo nei piccoli e nei poveri. Questo rivoluziona le concezioni pagane e filosofiche di Dio”.
Leone XIV evidenzia anche l'enfasi nicena sulla piena umanità di Cristo, notando il chiarimento che il Verbo “si è fatto uomo”. Contro gli insegnamenti che suggerivano che il Logos avesse assunto solo un corpo, ricorda che i concili successivi hanno reso esplicito che “in Cristo, Dio ha assunto e redento l'intero essere umano, corpo e anima”.
Citando Sant'Atanasio e la tradizione patristica, il Papa scrive: “La divinizzazione, dunque, è la vera umanizzazione (diventare pienamente umani). Ecco perché l'esistenza umana punta oltre se stessa, cerca oltre se stessa, desidera oltre se stessa ed è inquieta finché non riposa in Dio”. Solo Dio, aggiunge, “nella sua infinità, può soddisfare l'infinito desiderio del cuore umano, e per questo il Figlio di Dio ha scelto di diventare nostro fratello e redentore”.
Un invito all'esame di coscienza
Oltre alla dottrina, Leone XIV insiste sul fatto che il Credo deve plasmare la vita cristiana.
“Sia la liturgia che la vita cristiana sono quindi saldamente ancorate al Credo niceno-costantinopolitano: ciò che professiamo con la bocca deve venire dal cuore affinché possiamo testimoniarlo con la nostra vita”, scrive. “Dobbiamo quindi chiederci: che ne è della nostra accoglienza interiore del Credo oggi? Sperimentiamo che influisce anche sulla nostra situazione attuale? Comprendiamo e viviamo ciò che diciamo ogni domenica? Cosa significano queste parole per la nostra vita?”
“In questo senso, il Credo niceno ci invita a esaminare la nostra coscienza”, continua il Papa. “Cosa significa Dio per me e come testimonio la mia fede in lui? L'unico Dio è veramente il Signore della mia vita, o ho idoli che metto davanti a Dio e ai suoi comandamenti?”
Collega questo esame alla cura del creato e alla giustizia sociale, chiedendo: “Come tratto il creato, opera delle sue mani? Lo sfrutto e lo distruggo, o lo uso con riverenza e gratitudine, curandolo e coltivandolo come casa comune dell'umanità?”
Facendo eco al Concilio Vaticano II, Leone XIV osserva che “per molte persone oggi, tuttavia, Dio e la questione di Dio non hanno quasi alcun significato nella loro vita”, e che i cristiani stessi ne portano una certa responsabilità, poiché “non testimoniano la vera fede; nascondono il vero volto di Dio con stili di vita e azioni che divergono dal Vangelo”.
Invece di proclamare un Dio misericordioso, lamenta, “è stato presentato un Dio vendicativo che incute terrore e punisce”.
Seguire Cristo e amarsi l'un l'altro
Al centro del Credo, scrive il Papa, c'è la confessione di Gesù Cristo come Signore e Dio.
“La professione di fede in Gesù Cristo, nostro Signore e Dio, è il centro del Credo niceno-costantinopolitano. Questo è il cuore della nostra vita cristiana”, dice. “Per questo motivo, ci impegniamo a seguire Gesù come nostro maestro, compagno, fratello e amico”.
Seguire Cristo, continua, “non è un cammino ampio e comodo”, ma “questo cammino spesso impegnativo o addirittura doloroso porta sempre alla vita e alla salvezza”.
“Se Dio ci ama con tutto il suo essere, allora anche noi dobbiamo amarci l'un l'altro”, scrive Leone XIV. “Non possiamo amare Dio che non vediamo senza amare il nostro fratello e la nostra sorella che vediamo. L'amore per Dio senza amore per il prossimo è ipocrisia; l'amore radicale per il nostro prossimo, specialmente l'amore per i nostri nemici, senza amore per Dio, richiede un ‘eroismo’ che ci sopraffarebbe e ci opprimerebbe”.
“Di fronte a disastri, guerre e miseria, testimoniamo la misericordia di Dio a coloro che dubitano di lui solo quando sperimentano la sua misericordia attraverso di noi”, aggiunge.
L'ecumenismo come ‘segno di pace e strumento di riconciliazione’
Ricordando l'insegnamento del Vaticano II e l'enciclica del 1995 di San Giovanni Paolo II Ut unum sint, il Papa afferma che in un mondo diviso “l'unica comunità cristiana universale può essere un segno di pace e uno strumento di riconciliazione, svolgendo un ruolo decisivo nell'impegno globale per la pace”.
Osserva che, sebbene la piena unità visibile con gli ortodossi, gli ortodossi orientali e le comunità nate dalla Riforma non sia ancora stata raggiunta, il dialogo ecumenico “fondato su un solo battesimo e sul Credo niceno-costantinopolitano” ha già aiutato i cristiani a riconoscersi come fratelli e sorelle in Cristo e a riscoprire “l'unica comunità universale dei discepoli di Cristo in tutto il mondo”.
“Condividiamo la stessa fede nell'unico Dio, Padre di tutti gli uomini; confessiamo insieme l'unico Signore e vero Figlio di Dio, Gesù Cristo, e l'unico Spirito Santo, che ci ispira e ci spinge verso la piena unità e la testimonianza comune del Vangelo”, scrive. “Davvero, ciò che ci unisce è molto più grande di ciò che ci divide!”
‘Vieni, divino Consolatore’
La lettera si conclude con una preghiera allo Spirito Santo per il rinnovamento della fede e la guarigione delle divisioni tra i cristiani.
“Spirito Santo di Dio, tu guidi i credenti lungo il cammino della storia”, prega Leone XIV. “Ti ringraziamo per aver ispirato i Simboli della Fede e per aver suscitato nei nostri cuori la gioia di professare la nostra salvezza in Gesù Cristo, Figlio di Dio, consustanziale al Padre. Senza di lui, non possiamo fare nulla”.
“Vieni, divino Consolatore, fonte di armonia, unisci i cuori e le menti dei credenti. Vieni e concedici di gustare la bellezza della comunione”, continua. “Vieni, Amore del Padre e del Figlio, riuniscici nell'unico gregge di Cristo. Mostraci le vie da seguire, affinché con la tua sapienza torniamo a essere ciò che siamo in Cristo: uno, perché il mondo creda”.