Quali furono le ultime sette parole di Gesù Cristo sulla croce?

Un viaggio attraverso le ultime parole di Cristo: Trovare speranza e significato sulla croce

Su una collina chiamata Golgota, il luogo del cranio, il cielo si oscurò a mezzogiorno mentre la terra tremava.1 Era una scena di forte dolore e sofferenza pubblica, dove tre croci si trovavano rigide contro l'orizzonte. Sulla croce centrale pendeva il Salvatore, il suo corpo martoriato, il suo cuore appesantito, eppure il suo amore incrollabile.1 Mentre lottava per ogni respiro, fissato da chiodi alle travi di legno, Gesù non rimase in silenzio.3 Nelle sue ultime ore, parlò.

Queste espressioni, a noi note come le Sette Ultime Parole di Gesù Cristo, sono un'eredità sacra. Non si tratta semplicemente di frasi storiche, ma di un testamento finale dell’amore di un Redentore morente.1 Riuniti attraverso i quattro Vangeli, questi sette detti sono una lente potente attraverso la quale possiamo iniziare a comprendere il cuore stesso del sacrificio di Gesù e la profondità del suo amore per l’umanità.4 Questo viaggio percorrerà ciascuna di queste parole potenti, esplorandone il significato, la sfida e la promessa per la nostra vita di oggi. È un invito a stare ai piedi della croce e a trovare conforto, speranza e rinnovata fede nelle parole di Cristo.

Quali furono le ultime sette parole di Gesù sulla croce?

Le Sette Ultime Parole sono un'amata tradizione devozionale, una "armonizzazione" dei detti finali di Gesù registrati nei Vangeli di Matteo, Marco, Luca e Giovanni.4 Nessun singolo racconto evangelico contiene tutti e sette i detti. Invece, sono accuratamente intrecciati tra le quattro narrazioni per darci un quadro più completo del cuore di Cristo nelle sue ore finali e angoscianti.4

Questa raccolta è più di un semplice elenco; è uno strumento teologico e spirituale deliberato. La pratica di meditare su questi sette detti come un insieme è iniziata nel XVII secolo, sviluppata da un sacerdote gesuita in Perù per aiutare i fedeli ad entrare più profondamente nel mistero della Passione.7 L'atto stesso di compilare queste parole da diversi resoconti biblici e di organizzarle in un ordine tradizionale crea una narrazione spirituale. Questo arco guida il cuore dalla richiesta iniziale di perdono alla resa finale e pacifica nelle mani del Padre. Lo stesso numero sette ha un profondo significato biblico, spesso rappresentando la perfezione e il completamento, suggerendo che in queste parole troviamo il completamento dell'opera terrena di Cristo e la perfezione del suo amore8.

I sette detti sono tradizionalmente disposti nel seguente ordine per i servizi devozionali come il Tre Ore, o "Tre ore di agonia", il venerdì santo.4

Come possono queste ultime parole guidare il nostro cammino di fede?

Ognuno di questi sette detti è una sorgente di verità spirituale, che offre guida, conforto e una potente sfida a tutti coloro che seguono Cristo. Fermandoci a riflettere su ciascuno, possiamo avvicinarci al cuore del nostro Salvatore.

In che modo la parola del perdono sfida i nostri cuori?

Quando i soldati romani presero martelli e punte per inchiodare il Figlio di Dio a una trave di legno e gettarono a sorte le sue vesti, Gesù pronunciò la sua prima parola dalla croce.10 Proprio in mezzo alla loro crudeltà, pregò: «Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno».10 Questa è la «Parola del perdono», un momento in cui Gesù visse perfettamente il suo comando di «amare i tuoi nemici e pregare per quelli che ti perseguitano».10 Fu l’adempimento della profezia di Isaia che il Messia avrebbe fatto «intercessione per i trasgressori».12

Questa preghiera è una potente sfida per i nostri cuori. Ci chiama a guardare oltre le azioni di coloro che ci hanno ferito e a vedere la loro umanità, proprio come ha fatto Gesù.5 Ci spinge a considerare le persone della nostra vita che hanno bisogno del nostro perdono, in modo che i nostri cuori possano essere liberati dal veleno del risentimento.13

Alcune riflessioni si concentrano sull’idea che i soldati “non sapevano quello che stavano facendo”, suggerendo la loro ignoranza come base per la supplica di Gesù.10 Ma una comprensione più profonda rivela una verità più radicale. Un sacerdote che riflette sulla sofferenza nella sua comunità in Sierra Leone ha osservato che Gesù non stava cercando di stabilire l'innocenza dei suoi carnefici. Piuttosto, “ha stabilito il suo amore e la sua misericordia senza fine per queste persone”.14 Questa prospettiva separa l’atto di perdono dalla consapevolezza o dalla colpevolezza dell’autore del reato. La preghiera di Gesù non si basa su una circostanza attenuante, ma sulla natura stessa di Dio, che è l'amore incondizionato. Questo trasforma la prima parola da una supplica basata sull'ignoranza in una potente dichiarazione di misericordia divina che siamo chiamati ad imitare, a qualunque costo.

Quale promessa mantiene la Parola di Salvezza per l'anima pentita?

Gesù fu crocifisso tra due criminali, un dettaglio registrato nei Vangeli per mostrare la vergogna della sua morte.10 Uno degli uomini scagliò insulti contro di lui, ma l'altro, noto nella tradizione come San Disma, riconobbe la verità. Difese l'innocenza di Gesù e fece una semplice richiesta piena di fede: «Gesù, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno».3 A quest’uomo Gesù offrì la «Parola di salvezza», promettendo: «In verità, in verità ti dico: oggi sarai con me in Paradiso».10

Questo scambio è una fonte di incredibile speranza per ogni anima. Dimostra che la misericordia di Dio è a disposizione di chiunque si rivolga a lui con cuore pentito, non importa quanto tardi nella vita o quanto grandi siano i suoi peccati.16 La storia del buon ladro ci dice che nessuno è mai troppo lontano perché la grazia di Dio possa raggiungerli.17 Se c'era speranza per quest'uomo, un criminale condannato sull'orlo della morte, allora c'è speranza per ognuno di noi.10 Basta un solo, sincero momento di fede per aprire le porte del cielo.12

Cosa rivela la parola di relazione sul nostro posto nella famiglia di Dio?

Mentre pendeva in agonia, Gesù guardò in basso e vide sua madre, Maria, in piedi vicino alla croce con "il discepolo che amava", tradizionalmente identificato come Giovanni.4 In quel momento di immensa sofferenza personale, la sua preoccupazione era per loro. Egli parlò la "Parola della relazione", prima a sua madre, "Donna, ecco tuo figlio!" e poi al discepolo, "Ecco tua madre!"15 Da quell'ora il discepolo portò Maria a casa sua.

A livello umano, questo atto rivela la profonda compassione di Gesù e il suo adempimento del suo dovere di figlio di assicurare le cure di sua madre5. Tuttavia, ha un significato teologico ancora più profondo. Nel suo dolore, Gesù stava costruendo comunità. Egli ci insegna che la nostra fede condivisa in Lui crea un nuovo tipo di famiglia, una famiglia spirituale legata insieme da un amore che sgorga dalla croce.18 Questa parola ci invita a vedere la Chiesa non solo come istituzione, ma come nostra famiglia, e ci chiama a prenderci cura gli uni degli altri come madri, figli e figlie in Cristo.

Come possiamo trovare speranza nel grido di abbandono di Gesù?

All’ora nona, mentre un’oscurità soprannaturale ricopriva la terra, Gesù gridò ad alta voce in aramaico: «Eloi, Eloi, lema sabachthani?», che si traduce in: «Mio Dio, mio Dio, perché mi hai abbandonato?».3 Questa è la «Parola dell’abbandono» ed è forse la più inquietante e difficile delle sette parole da comprendere.16 Rappresenta il momento in cui Gesù, nella sua piena umanità, prese su di sé il peso schiacciante di tutto il peccato umano e sperimentò la potente separazione dal Padre che il peccato crea.5

Ma questo grido non è un segno di fede perduta. È la linea di apertura del Salmo 22, un salmo che Gesù avrebbe conosciuto a memoria.17 Sebbene il salmo inizi con un sentimento di totale desolazione, si trasforma in una potente preghiera di fiducia che si conclude con una speranza trionfante e una lode per la liberazione di Dio.3 Gesù non esprimeva disperazione; Egli pregava dal profondo della sua sofferenza. In questo grido, ha fatto la "confessione finale: C'è un Dio e Dio mi ascolterà".7

Così facendo, Gesù ha costruito un ponte di solidarietà verso tutta l'umanità. È entrato pienamente nella nostra esperienza più dolorosa: la sensazione di essere completamente soli e abbandonati da Dio. Questo atto lo rende il perfetto Sommo Sacerdote, colui che può "immedesimarsi nelle nostre debolezze".22 La sua angoscia diventa la nostra certezza.18 Questo grido santifica i nostri momenti di oscurità e di dubbio, ricordandoci che anche nella nostra disperazione più profonda, possiamo gridare a un Dio che capisce perché è stato lì lui stesso.

Cosa ci insegna la parola dell'angoscia sulla nostra sete più profonda?

Sapendo che la sua missione era quasi completa e in adempimento delle Scritture, Gesù pronunciò la "Parola dell'angoscia": "Ho sete".10 A livello fisico, queste due parole sono un forte e potente richiamo alla sua vera umanità. Non era un essere divino che fingeva di soffrire; Egli sperimentò il vero tormento agonizzante della crocifissione, compresa una sete ardente.5

Tuttavia, questo grido fisico indica una realtà spirituale molto più profonda. Lo stesso Gesù che stava al pozzo e offriva a una donna samaritana "acqua viva" affinché non avesse più sete, ora ha sete di se stesso.3 Questo è spesso interpretato come la potente sete di anime di Gesù. È un grido che esprime il suo profondo desiderio divino che ogni persona conosca il suo amore e lo ami in cambio.3 Questa parola della croce ci spinge a guardare nel nostro cuore e a chiedere: Di che cosa abbiamo veramente sete? Stiamo cercando il compimento nelle cose fugaci di questo mondo, o abbiamo sete di Dio, l'unico che può veramente soddisfare i desideri più profondi delle nostre anime?

Quale vittoria è stata dichiarata nella Parola di Trionfo?

Dopo che un soldato romano gli offrì una spugna imbevuta di vino acido, Gesù dichiarò con decisione: «È finita».10 Questa è la «Parola di trionfo», un grido non di rassegnazione, ma di vittoria.3 La parola greca originale,

Tetelestai, era un termine comune usato nel commercio per significare “pagato per intero”.5 Con questa dichiarazione, Gesù annunciò che il debito del peccato dovuto dall’umanità era stato pagato completamente.12

La missione che il Padre lo aveva mandato a compiere - vivere una vita perfetta, insegnare la verità e offrirsi come ultimo sacrificio per il peccato - era ormai completa.12 Il sistema dell'Antica Alleanza di sacrifici animali, che non avrebbe mai potuto veramente togliere il peccato, si è ora adempiuto e portato al suo fine perfetto in questo unico, ultimo sacrificio dell'Agnello di Dio.5 Per noi, questo significa che l'opera della nostra salvezza è compiuta. Non siamo salvati dalle nostre buone azioni o dai nostri sforzi, ma accettando il dono della sua opera compiuta sulla croce.9 La battaglia contro il peccato e la morte è stata vinta, e il nostro compito è vivere nella libertà che egli ci ha assicurato.20

In che modo la Parola della Riunione modella la nostra ultima fiducia nel Padre?

Con un grido finale e forte, Gesù pronunciò le sue ultime parole prima di respirare le sue ultime e cedere il suo spirito. Questa era la "parola della riunione": «Padre, nelle tue mani lodo il mio spirito».3 Questa preghiera, citazione diretta dal Salmo 31, è espressione di perfetta e completa fiducia. Mostra che Gesù ha volontariamente dato la sua vita; Non gli fu tolto contro la sua volontà.12 Quest'ultimo atto fu di amorevole obbedienza e di pacifica resa al Padre che aveva servito così fedelmente.16

Nel suo ultimo respiro, Gesù ci dà una potente lezione su come affrontare la nostra morte. Egli ci mostra che la fine della nostra vita terrena non è qualcosa da temere, ma un'opportunità per metterci completamente nelle mani amorevoli del nostro Padre Celeste.17 Quest'ultima parola ci indica la nostra gioiosa riunione con Dio. Ci dà la certezza che se affidiamo il nostro spirito a lui per tutta la vita, egli sarà lì per riceverci nella nostra ultima ora.21

Qual è la posizione della Chiesa cattolica sulle sette ultime parole?

Le Sette Ultime Parole sono una tradizione cara e viva all'interno del Cattolico che costituisce la base per le devozioni popolari, le omelie e la preghiera personale, specialmente durante la Quaresima e la Settimana Santa.

Catechismo della Chiesa Cattolica (CCC) non li presenta come un elenco enumerato. Invece, il Catechismo integra magistralmente questi potenti detti nei suoi più ampi insegnamenti teologici sul sacrificio redentore di Cristo, sulla sua preghiera e sulla sua missione divina. Questo approccio dimostra che queste parole non sono versetti isolati, ma sono intessute nel tessuto stesso della fede della Chiesa.

Per esempio, il Catechismo affronta direttamente alcune di queste parole per spiegare dottrine fondamentali. Cita il grido di Gesù "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" per insegnare come Cristo è entrato in solidarietà con l'umanità peccatrice. Il Catechismo spiega: "Nell'amore redentore che lo ha sempre unito al Padre, egli ci ha assunti nello stato della nostra ostilità del peccato, al punto che poteva dire in nostro nome dalla croce..." (CCC 603).28 Allo stesso modo, collega la dichiarazione di Gesù "Ho sete" e il suo grido trionfante "È finita" al suo desiderio dispendioso di realizzare il piano di amore redentore del Padre (CCC 607).28

Un aspetto particolarmente ricco della comprensione cattolica è l'interpretazione profondamente ecclesiale e mariana della terza parola. Mentre molti vedono le parole di Gesù, "Donna, ecco tuo figlio", come un bellissimo atto di cura filiale, l'insegnamento cattolico vede un significato più potente e simbolico. In questo momento, Gesù dona a sua madre, Maria, di essere la Madre del quale è rappresentato dall’amato discepolo, Giovanni.17 L’uso del titolo “Donna” è visto come molto importante, collegando Maria alla “donna” della Genesi che schiaccerebbe la testa del serpente e alla “donna vestita di sole” nel Libro dell’Apocalisse, stabilendola come una nuova Eva.4 Da questo punto di vista, la croce è il luogo di nascita stesso del serpente e Maria è data a tutti i credenti come loro madre spirituale.

Questa devozione fu anche fortemente plasmata dal grande Venerabile Arcivescovo Fulton J. Sheen. Per un incredibile 58 anni consecutivi, ha pronunciato un sermone del Venerdì Santo sulle Sette Ultime Parole.29 Le sue meditazioni ampiamente pubblicate collegano ogni parola alla pratica della virtù e al superamento del peccato, rendendo questa antica tradizione profondamente rilevante e accessibile a milioni di cattolici moderni.25

Come possiamo meditare su queste parole durante la Settimana Santa?

Al di là della semplice lettura su di loro, le Sette Ultime Parole sono un invito alla preghiera e una profonda riflessione personale. La Chiesa offre belle tradizioni per aiutare i fedeli ad entrare in questo mistero.

La devozione Tre Ore: Aspettando ai piedi della croce

Una delle più potenti di queste tradizioni è la Tre Ore, o devozione per "l'agonia delle tre ore". Questo servizio si svolge tipicamente il Venerdì Santo da mezzogiorno fino alle 15:00, le stesse ore in cui i Vangeli registrano Gesù appeso alla croce mentre le tenebre ricoprivano la terra.30 La devozione è stata sviluppata per la prima volta da un sacerdote gesuita, p. Alonso Messia, nel Perù del XVII secolo e da allora si è diffuso in tutto il mondo cristiano.

Il servizio è strutturato come una “maratona liturgica”, un momento di paziente osservazione ai piedi della croce.33 È costruito attorno alle Sette Ultime Parole, dove ogni “parola” viene letta dalla Scrittura, seguita da un’omelia o da una riflessione, da una risposta musicale come un inno e da periodi di preghiera tranquilla e contemplativa.23

La durata di tre ore non è arbitraria; è una scelta liturgica deliberata che trasforma il servizio da esercizio puramente intellettuale in esercizio incarnato. I partecipanti sono invitati a sopportare, ad aspettare e a vegliare, proprio come fecero Maria e Giovanni. Questo atto fisico di rimanere in preghiera per un tempo prolungato favorisce un profondo senso di solidarietà con Cristo nella sua passione. Si va oltre il semplice sentire della sua sofferenza per partecipare, in un piccolo modo, alla visione e all'attesa. L'esperienza stessa del tempo diventa parte centrale della preghiera, permettendo ai fedeli di entrare nel mistero della crocifissione in modo unico e potente.

Una guida alla riflessione personale: Portare la croce nel tuo cuore

Per coloro che non possono partecipare a un servizio formale, le Sette Ultime Parole forniscono una guida perfetta per la preghiera personale. Si può mettere da parte il tempo tranquillo durante la Settimana Santa, meditando su una parola ogni giorno o riflettendo su tutte e sette in un'unica seduta.27 I seguenti suggerimenti, tratti dalle riflessioni pastorali, possono aiutare a guidare la preghiera personale e il diario.

• Perdono: Ci sono persone nella tua vita a cui devi offrire perdono? Puoi pregare per coloro che ti hanno ferito, chiedendo a Dio di liberare il tuo cuore dal risentimento?.10
• Salvezza: Come vedi il tuo rapporto con Gesù? Lo vedi come una figura lontana o un amico intimo?.13 

  Puoi pregare con il buon ladro: "Gesù, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno"?.17

• Relazione: Chi sono i "Mari" e i "Giovanni" nella tua vita? In che modo la tua fede ti chiama a far parte di una famiglia spirituale?.13
• Abbandono: Quando ti sei sentito solo o abbandonato? Puoi gridare a Dio da quel luogo di dolore, confidando che ti capisce e ti ascolta?.13
• Distress: Che cosa hai veramente sete nella tua vita? Come puoi rivolgerti a Gesù, l'Acqua Vivente, per estinguere quella profonda sete spirituale?.13
• Trionfo: Cosa significa per te che il prezzo del tuo peccato è stato "pagato per intero"? Come potete vivere più pienamente nella vittoria che Cristo ha già vinto per voi?
• Riunione: Puoi pregare con Gesù, "Padre, nelle tue mani affido il mio spirito", affidando tutta la tua vita - passata, presente e futura - alla sua amorevole cura?.17

Conclusione: Vivere una vita trasformata dalla croce

Le Sette Ultime Parole della Croce intrecciano una bella storia di verità divina. Essi rivelano un amore che offre perdono incondizionato, una misericordia che promette salvezza ai più spezzati, e una compassione che costruisce una nuova famiglia anche in mezzo alla sofferenza. Ci mostrano un Dio che entra nei nostri sentimenti più profondi di abbandono, che comprende la nostra sete, che dichiara una vittoria finale sul peccato, e che ci modella la pace della totale fiducia nel Padre.

Queste parole non sono state pronunciate solo per coloro che si trovavano sul Golgota duemila anni fa; riecheggiano attraverso l'eternità e parlano direttamente delle gioie e delle lotte della nostra vita di oggi.1 La croce, vista attraverso queste parole, non è la fine della storia. È il cammino necessario e doloroso che conduce alla gioia gloriosa del sepolcro vuoto e alla nuova vita della Risurrezione.3 Meditando su queste ultime parole, permettendo loro di sprofondare nei nostri cuori, possiamo imparare ad amare più profondamente, perdonare più liberamente e confidare più completamente nel Salvatore che ha sopportato tutto per noi, in modo da poter vivere con lui per sempre.7