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Japanese “La situazione è peggiorata” in Nicaragua in seguito al divieto delle missioni pastorali nella diocesi di León e all'inasprimento delle restrizioni sugli eventi religiosi tenuti dalla Chiesa cattolica a Managua e in altre città, secondo Martha Patricia Molina, una ricercatrice nicaraguense in esilio.
La dittatura del presidente Daniel Ortega e di sua moglie e co-presidente, Rosario Murillo, mantiene “un discorso di riconciliazione e amore, ma le loro parole non sono coerenti con le loro azioni: hanno paura della fede e dell'amore per Dio che il popolo prova”, ha spiegato l'autrice del rapporto “Nicaragua: una Chiesa perseguitata” in una dichiarazione del 10 febbraio ad ACI Prensa, l'agenzia di stampa in lingua spagnola affiliata a EWTN News.
L'ultimo aggiornamento del rapporto di Molina nell'agosto 2025 ha affermato che la dittatura ha perpetrato 1.070 attacchi contro la Chiesa cattolica e ha vietato 16.500 processioni dal 2018, cifre che sono in costante aumento.
Molina ha anche affermato che “la dittatura ha talvolta inviato la polizia a prelevare i sacerdoti dalle attività religiose o dalle messe per minacciarli; non importa loro se i sacerdoti stanno celebrando la messa”.
I sacerdoti erano già soggetti a vari metodi di controllo della polizia, inclusi rapporti settimanali sulle loro attività e persino richieste di vedere i loro cellulari per scoprire con chi sono in contatto.
Vietate le missioni pastorali nella diocesi di León
Il 21 gennaio, Molina ha riferito su X che la dittatura aveva vietato le missioni pastorali nella diocesi di León, che comprende i distretti di León e Chinandega, guidata dal vescovo René Sándigo, l'unico vescovo in Nicaragua che ha votato alle elezioni presidenziali del 2021 in cui Ortega è stato rieletto, un processo descritto come una farsa dagli osservatori internazionali.
“Fate i vostri affari al chiuso” e restate nelle “vostre parrocchie” è stato l'ordine che la dittatura ha dato al clero, secondo Molina, che ha spiegato come ciò impedirebbe alla diocesi di svolgere la sua missione di “portare la Parola di Dio di casa in casa”.
ACI Prensa ha contattato la diocesi di León ma non ha ricevuto risposta al momento della pubblicazione.
Félix Maradiaga, presidente della Fondazione per la Libertà in Nicaragua, ha avvertito che la dittatura “non si limita più a molestare i leader religiosi o a cancellare le processioni, ma ora cerca di silenziare la fede nella vita quotidiana e di punire qualsiasi espressione spirituale che non controlla”.
Maradiaga stava facendo campagna elettorale per le elezioni presidenziali del 2021, ma è stato arrestato dal regime di Ortega. Ha trascorso quasi due anni in prigione fino a quando non è stato rilasciato e deportato negli Stati Uniti dalla dittatura nel 2023.
In una dichiarazione ad ACI Prensa, Maradiaga ha sottolineato che la dittatura Ortega-Murillo sta “proibendo le festività popolari con profonde radici culturali e religiose — come la tradizionale festa in onore dei santi patroni di diverse città tenutasi a Diriamba — e limitando le celebrazioni di grande importanza comunitaria, come quella del Divino Bambino a Matagalpa”.
Sta anche “proibendo la predicazione porta a porta e di casa in casa”, il che colpisce anche altre confessioni cristiane, ha detto.
La frequentatissima processione e pellegrinaggio del Divino Bambino a Matagalpa — la diocesi del vescovo Rolando Álvarez, espulso a Roma nel gennaio 2024 dopo aver trascorso 18 mesi in detenzione — è stata proibita e limitata dalla dittatura negli ultimi anni.
Vietato il tradizionale ‘Incontro dei Santi’
Nella sua dichiarazione ad ACI Prensa, Molina ha osservato che il divieto delle processioni imposto dalla dittatura risale al 2022 e che nel 2026 “queste attività religiose sono nuovamente proibite”.
Si riferiva specificamente al divieto dell'“Incontro dei Santi” a Diriamba in onore di San Sebastiano, una festa che riunisce diverse immagini di santi e alla quale partecipano molti fedeli. “La dittatura permette solo che le [immagini dei] santi vengano portate sul sagrato della chiesa”, ha lamentato.
“La stessa cosa è successa con la celebrazione della Vergine della Candelaria [a Managua], che è stata confinata entro le mura della chiesa [in suo onore] per impedire una maggiore partecipazione dei fedeli”, ha aggiunto la ricercatrice.
Il quotidiano nicaraguense La Prensa ha riferito il 7 febbraio che quest'anno, per la prima volta, la dittatura ha anche cancellato la tradizionale processione dei santi — San Giovanni Battista, San Marco e San Giacomo — presso la parrocchia dell'Immacolata Concezione di Maria nella città di La Concepción, nel distretto di Masaya, nota come parrocchia La Concha.
Il sindaco sandinista (pro-Ortega) di La Concepción, María Esperanza Mercado Hernández, ha dichiarato il 9 febbraio giorno festivo e ha autorizzato “una moltitudine di attività per controbilanciare la festa religiosa della parrocchia”, ha riferito il giornale.
Padre Edwing Román, sacerdote nicaraguense e vicario parrocchiale della parrocchia di Sant'Agata a Miami, ha spiegato ad ACI Prensa che, oltre a San Sebastiano a Diriamba, divieti simili sono stati emessi nella parrocchia di San Giacomo a Jinotepe, nella parrocchia di San Giacomo a Boaco e nella parrocchia di San Girolamo a Masaya.
Questo è accaduto “in tutti i capoluoghi di dipartimento (invece degli stati, il Nicaragua è diviso in dipartimenti) e nella maggior parte delle città”, ha detto il sacerdote, dove i comuni filo-governativi hanno organizzato intrattenimenti laici.
“Per un maggiore controllo, i comuni sandinisti, con tutto il loro apparato organizzativo e le attrezzature sonore, occupano i sagrati delle chiese per mettere in scena i loro spettacoli: scelgono reginette, organizzano balli all'aperto per distrarre e vendere una facciata di gioia, ma la realtà è ben diversa in ogni casa nicaraguense”, ha sottolineato il sacerdote, che vive in esilio da più di quattro anni.
Per quanto riguarda le attività religiose, Román ha spiegato che vengono svolte “sotto sorveglianza della polizia e con paramilitari in borghese. Le immagini religiose non vengono più portate tra le braccia dei fedeli, ma piuttosto su veicoli scortati dalla polizia per impedire alle persone di trasportarle”.
“La dittatura teme le folle (anche quelle religiose) che occuperanno le strade della città”, ha spiegato, sottolineando che nonostante tutto, “la gente si aggrappa alla propria fede e il popolo di Dio spera nell'intercessione dei propri santi patroni davanti a Nostro Signore Gesù Cristo”.
Il Nicaragua è in una battaglia spirituale
Arturo McFields Yescas, ex ambasciatore nicaraguense presso l'Organizzazione degli Stati Americani (OSA), che vive anch'egli in esilio, ha detto ad ACI Prensa che “il Nicaragua sta vivendo una battaglia spirituale che si manifesta nel regno terreno attraverso la repressione, la persecuzione, la censura e lo spionaggio sulle persone”.
“La ferocia del regime contro la fede del popolo è più evidente nella comunità cattolica, ma anche in quella evangelica, perché il nemico [del regime] è la fede del popolo, la loro credenza in Dio, perché sanno che Dio è più forte di qualsiasi di queste minacce terrene”, ha sottolineato.
“Ma credo che il popolo del Nicaragua sia convinto che questa sia la Chiesa di Dio e che le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa. È una vera battaglia spirituale e la dittatura la sta perdendo, grazie a Dio”, ha detto.
Smascherare ‘l'oscurità di un potere dispotico e crudele’
Nella sua omelia per la messa domenicale presso la parrocchia di Sant'Agata a Miami l'8 febbraio, il vescovo ausiliare di Managua, Nicaragua, Silvio Báez, che vive anch'egli in esilio, ha detto: “C'è molta oscurità nel mondo che deve essere illuminata dal Vangelo. Siamo la luce del mondo quando smascheriamo l'oscurità di un potere dispotico e crudele che minaccia, intimidisce e opprime”.
Il prelato ha esortato la congregazione a essere “fari di speranza in un mondo che spesso sembra dominato dall'oscurità. Siamo chiamati, quindi, a essere sale della terra e luce del mondo. Questa è la nostra missione come discepoli di Gesù: preservare la vita e darle un senso, essere testimoni del Vangelo e illuminare con la sua luce”.
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta di ACI Prensa, il servizio in lingua spagnola affiliato a EWTN News. È stato tradotto e adattato da EWTN News English.