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nullo / Credito: Brian A Jackson/Shutterstock
CNA Staff, 10 ottobre 2025 / 14:37 pm (CNA).
I funzionari dello stato di Washington hanno accettato di respingere uno sforzo controverso per costringere i sacerdoti a violare il sigillo della confessione come parte di una legge obbligatoria sulla segnalazione degli abusi.
A mozione depositata presso il tribunale distrettuale federale il 10 ottobre ha affermato che i governi statali e locali smetteranno di tentare di richiedere ai sacerdoti di denunciare gli abusi sui minori appresi durante il sacramento della riconciliazione.
L'ufficio del procuratore generale dello Stato il 10 ottobre detto in un comunicato stampa che il clero rimarrebbe un reporter obbligatorio ai sensi della legge statale, ma i pubblici ministeri concorderebbero "di non applicare i requisiti di segnalazione per l'informazione che il clero impara esclusivamente attraverso la confessione o il suo equivalente in altre fedi".
L'accordo pone fine a uno sforzo controverso e di alto profilo da parte dei leader del governo di Washington per violare una delle direttive più sacre e inviolabili della Chiesa cattolica, che impone ai sacerdoti di mantenere il segreto assoluto su ciò che apprendono durante la confessione o altrimenti rischiano la scomunica.
la legge riveduta di Washington sulla segnalazione obbligatoria, approvata dalla legislatura statale all'inizio di quest'anno e Firmato da Gov. Robert Ferguson, ha aggiunto il clero alla lista dei giornalisti di abusi obbligatori nello stato. Ma non includeva un'esenzione per le informazioni apprese nel confessionale, lasciando esplicitamente i sacerdoti fuori da un'eccezione di "comunicazione privilegiata" concessa ad altri professionisti.
Vescovi dello Statoha bloccato con successo la legge in tribunale federale nel mese di luglio, sebbene la minaccia dello statuto fosse ancora incombente se il governo statale avesse avuto successo in appello.
Nella sentenza di luglio, Il giudice distrettuale David Estudillo ha affermato che non vi è "nessuna domanda" sul fatto che la legge grava sul libero esercizio della religione.
"In situazioni in cui [i sacerdoti] ascoltano confessioni relative all'abuso o all'abbandono di minori, [la regola] li pone nella posizione di rispettare i requisiti della loro fede o di violare la legge", ha scritto il giudice.
L'inversione dello Stato del 10 ottobre ha suscitato l'entusiasmo dei sostenitori della libertà religiosa, tra cui il Becket Fund for Religious Liberty, che rappresentava i vescovi statali nella loro causa contro il governo dello Stato.
"Washington è stata saggia ad abbandonare questa legge draconiana e a consentire al clero cattolico di continuare a servire i fedeli", ha dichiarato Mark Rienzi, amministratore delegato e presidente di Becket.
"Questa è una vittoria per la libertà religiosa e per il buon senso. I sacerdoti non dovrebbero mai essere costretti a fare l'impossibile scelta di tradire i loro sacri voti o di andare in prigione."
Il consigliere senior di Alliance Defending Freedom, John Bursch, venerdì ha affermato che il gruppo di difesa legale è "piaciuto che lo Stato abbia accettato di ripristinare rapidamente la libertà costituzionalmente protetta di chiese e sacerdoti". Il gruppo legale ha rappresentato le chiese ortodosse e un sacerdote nella propria causa.
"Washington stava prendendo di mira i sacerdoti costringendoli a violare la sacra riservatezza della confessione, proteggendo nel contempo altre comunicazioni riservate, come quelle tra avvocati e loro clienti. Questo è il rango della discriminazione religiosa", ha affermato Bursch.
X, la Conferenza Cattolica dello Stato di Washington detto che i dirigenti della Chiesa nello Stato "hanno costantemente sostenuto l'obiettivo più ampio della legge di rafforzare le tutele per i minori".
I leader della Chiesa "hanno chiesto solo un'esenzione ristretta per proteggere il sacramento della confessione", ha affermato la conferenza.
"In ogni altro contesto diverso dal confessionale, la Chiesa ha sostenuto a lungo - e continua a sostenere - la segnalazione obbligatoria", ha aggiunto la conferenza. "Siamo grati a Washington che alla fine ha riconosciuto di poter prevenire gli abusi senza costringere i sacerdoti a violare i loro sacri voti."
La lotta legale aveva attirato l'appoggio di un'ampia varietà di sostenitori e sostenitori, tra cui l'amministrazione Trump, Il Vescovo Robert Barron, e un gruppo globale di sacerdoti, tra numerosi altri.
Ben prima del passaggio della legge, il vescovo di Spokane Thomas Daly aveva promesso ai cattolici dello Stato che i sacerdoti avrebbero dovuto affrontare il carcere piuttosto che violare il sigillo della confessione. "Voglio assicurarvi che i vostri pastori, vescovi e sacerdoti si impegnano a mantenere il sigillo della confessione, fino al punto di andare in prigione", ha detto Daly. Lo ha detto ai fedeli nell'aprile 2023.
I vescovi di Washington, nel frattempo, hanno osservato il 10 ottobre che la Chiesa cattolica ha sostenuto la santità della confessione "per secoli".
"I sacerdoti sono stati imprigionati, torturati e persino uccisi per aver mantenuto il sigillo della confessione", ha affermato la conferenza cattolica di Stato. "Oggi i penitenti hanno bisogno della stessa garanzia che la loro partecipazione a un santo sacramento rimarrà libera da interferenze governative."
