シンガポールでカトリック教会が成長の真っ只中に

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2024年9月11日、シンガポールで教皇フランシスコを歓迎するシンガポール国民。 / 提供：バチカン・メディア

スペイン・マドリード、2024年9月11日 / 午後15:02 (CNA)。

仏教の影響が強いにもかかわらず、教皇フランシスコがアジア・オセアニア歴訪の最後に訪問する国であるシンガポールにおいて、最も成長している宗教はカトリックです。

教皇が現在訪問中の東南アジアの国、シンガポールにおけるカトリック教会の起源は、16世紀に聖フランシスコ・ザビエルと共にマレーシアに到着した最初の宣教師たちと密接に関係しています。

シンガポールはマレーシアの先端に位置し、狭い海峡によって隔てられた島です。

この宣教師の聖人は1545年にシンガポールから約150マイル離れたマレーシア南西部のマラッカに到着しました。その3年後、この地域は、当時約2,200マイル離れたインド西海岸のポルトガル植民地であったゴア大司教区に従属する教区となりました。

カトリック教はオランダのカルヴァン派による占領下で禁止されていましたが、1819年にシンガポールがイギリス東インド会社の管轄下に入ったことで復活しました。

フランス人宣教師たちがカトリック教会と学校を建設

1821年、ある宣教師が島で12人のカトリック信者を発見しました。その数は17年以内に500人にまで増加しました。同時期にパリ外国宣教会の会員も到着し、教会や学校を設立しました。

フランス人宣教師ジャン＝マリー・ブレルは、善き牧者大聖堂、キリスト教学校修士会が運営する男子校、幼きイエス会が運営する女子校の建設に尽力しました。

当初、当時のマラッカ教区のカトリック信者は、聖座とポルトガルの間の古い対立により2つの管轄区域に分かれていましたが、1886年に新しいコンコルダート（政教条約）が署名されるまで解決しませんでした。

ポルトガル宣教区のカトリック信者はマカオ（当時のポルトガル植民地）の司教の権威下に置かれ、フランス宣教区のカトリック信者はアヴァおよびペグー（当時のビルマ）の使徒座代理の権威下に置かれました。

1888年以降、ポルトガル宣教区とパリ外国宣教会の宣教師たちは協力して、シンガポールにおける教会の基盤を固めました。

教会は1942年から1945年の日本占領下で深刻な迫害を受けました。戦後の1950年代にカトリック共同体は復興し、教会は教育、医療、社会分野での活動を強化しました。

1972年、シンガポールは聖座直属の大司教区に昇格し、1977年にグレゴリー・ヨンが初代大司教に就任しました。シンガポールには現在、2022年の枢機卿会議で教皇フランシスコによって任命されたウィリアム・ゴー枢機卿がいます。

1981年に聖座との外交関係が樹立された後、シンガポールは1986年11月20日、教皇ヨハネ・パウロ2世のバングラデシュ、シンガポール、フィジー、ニュージーランドへの第32回使徒的訪問の一環として、教皇の訪問を受けました。

今日、シンガポールは世俗的で多元的な国家であり、多民族都市と見なされています。500万人を超える住民の約43% が仏教徒です。約20% がキリスト教徒、14% がイスラム教徒であり、少数のヒンドゥー教徒も存在します。

カトリック教会は現在、国内に17万6,000人の信者を擁しており、東南アジアで最もダイナミックで活力のある教会の一つと見なされています。

カトリック信者の約50% が定期的に日曜ミサに出席しており、教会は地元教会の重要な構成要素である移民のおかげで満員の状態が続いています。

シンガポール統計局の最新データに基づき、聖座はキリスト教、特にカトリックが成長している唯一の宗教であると報告しました。

この活力は、社会分野における教会の積極的な存在感と、典礼への多くの参加者によって裏付けられています。

一般的に、シンガポール当局の政策は、特に教育や社会分野において、宗教間の対話と協力を促進する方向に向いています。

この異なる宗教間の共存は、都市国家における異教徒間の結婚の多さによっても促進されています。

この記事は 最初に公開されました CNAのスペイン語ニュースパートナーであるACI Prensaによる記事。CNAが翻訳・編集しました。