教皇フランシスコ、シンガポール・カトリック信者に呼びかけ：聖フランシスコ・ザビエルに従い神の愛を広めよ

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2024年9月12日木曜日、シンガポール・ナショナルスタジアムでのミサで、十字架の下で司式を行う教皇フランシスコ / 写真：Daniel Ibáñez/CNA

ローマ・ニュースルーム、2024年9月12日 / 午後12:35 (CNA)。

木曜日、シンガポールで約5万人のカトリック信者と共にミサを捧げた教皇フランシスコは、神の愛を広めるという召命に熱意を持って応えたアジアへの偉大な宣教師、聖フランシスコ・ザビエルの模範を振り返りました。

教皇は、9月2日から13日まで東南アジアとオセアニアの4カ国を巡る旅の最後の丸一日に、国のランドマークであるシンガポール・ナショナルスタジアムでミサを執り行いました。

熱狂的な群衆は、乳幼児から高齢者まで多岐にわたりました。シンガポール人が大半を占める参加者の中には、マレーシアからの出稼ぎ労働者、ベトナム人のカトリック信者、そしてスティーブン・チョウ枢機卿率いる香港からの代表団もいました。

イスラム教徒が多数を占めるインドネシア、キリスト教徒が大部分を占めるパプアニューギニア、そしてカトリック信者が98% を占める東ティモールを訪問した後、教皇フランシスコは水曜日に、約17万6000人のカトリック信者が住む都市国家シンガポールに到着しました。

シンガポールのカトリック教会は、16世紀に聖フランシスコ・ザビエルと共にマレーシアに到着した最初の宣教師たちにそのルーツをたどることができます。シンガポールはマレーシアの先端に位置し、狭い海峡で隔てられた島です。

教皇フランシスコは説教の中で、聖フランシスコ・ザビエルを「この地にとって親愛なる聖人であり、宣教の旅の途中で何度もこの地で温かいもてなしを受けた」人物と呼びました。その中には、彼の死の数ヶ月前である1552年7月の訪問も含まれています。

教皇は、聖人が聖イグナチオ・デ・ロヨラとその最初の仲間たちに宛てた手紙を引用しました。聖人は、すべての大学を回って「狂人のように……『慈愛よりも学識のある者たち』に向かって」叫びたいと述べました。それは、彼らが兄弟姉妹への愛のために宣教師になることを余儀なくされ、「心からの叫びを上げる：『主よ、私はここにいます！私に何を望まれますか？』」ようにするためでした。

また、この日の「聖マリアの汚れなき御心」の記念日を振り返り、教皇は次のように述べました。「私たちもまた、[聖フランシスコ・ザビエル]とマリアの模範に従い、これらの言葉を自分自身のものにすることができます。『主よ、私はここにいます。私に何を望まれますか？』。そうすることで、これらの日々だけでなく、常に、今日私たちに届き続ける神の無限の愛からの愛し、正しく生きるという招きに耳を傾け、即座に応えるという絶え間ない決意として、彼らが私たちに寄り添ってくれるように。」

フランシスコは、マリアが「その支えと存在によって、多くの人々に希望を与えてきました。そして今もなお、それを続けています！」と付け加えました。 

「喜びと悲しみの瞬間に、どれほど多くの唇に彼女の名前が浮かび、今も浮かび続けていることでしょう！」と教皇は語りました。「それは、彼女の中に、最も美しく充実した方法の一つとして現れた父の愛を見るからです。彼女の中に、すべてを理解し許し、決して私たちを見捨てない母親の優しさを見るからです。だからこそ、私たちは彼女に頼るのです！」

シンガポール・ナショナルスタジアムは5万5000席を有し、1,017フィート（約310メートル）の世界最大のフリースパン・ドームを備えています。木曜日に行われた英語での教皇ミサでは、大規模なバンドと聖歌隊による音楽が演奏され、ほぼ満席となりました。

シンガポール在住のオーストラリア系フィリピン人、キアリーナ・マパさんとその夫は、教皇フランシスコのために聖歌隊で歌えることに感激していました。

「教皇様のために歌えることは、本当に祝福でした」と、二人目の息子を妊娠中のマパさんはCNAに語りました。「聖歌隊は7月から休むことなく練習を重ねてきました。昨日の10時間に及ぶリハーサルでは暑さと戦いながらも、最後の賛美歌まで、私たちのすべての声が一つになって主を賛美しているのを本当に感じることができました。」

シンガポールの聖アンナ教会出身のエドウィン・リム・ポー・ホイさんは、45歳の時にカトリックの洗礼を受けたことをCNAに語りました。彼は、キリスト教徒になる前の過去の償いとして、教皇フランシスコのミサのボランティアをすることを決意しました。

MITで化学工学の修士号を持ち、先月司祭に叙階されたクラレンス・ユエ神父は、教皇フランシスコと共にミサを共同司式した多くの司祭の一人でした。 

妻と共にベトナムから旅行してきたコン・リッチ・グエンさんは、いつか教皇が自分たちの国を訪問してくれることを願っているとCNAに語りました。

ミサの中で、教皇フランシスコは「愛なしには、永続するものは何も生まれず、成長もしない」とカトリック信者たちに思い出させました。

「時として、私たちのプロジェクトの偉大さや壮大さが、このことを忘れさせ、自分たちが人生、富、幸福、そして幸せの唯一の作者であると思い込ませることがあります。しかし、結局のところ、人生は私たちを一つの現実に立ち返らせます。愛がなければ、私たちは無に等しいのです」と彼は付け加えました。

「信仰は、この確信をさらに深く確認し、啓発してくれます。なぜなら、私たちが愛し、愛される能力の根源には、神ご自身がおられると教えてくれるからです。」

シンガポールは世俗的で多元的な国家であり、多民族都市と見なされています。500万人以上の住民のうち約43% が仏教徒、約20% がキリスト教徒、14% がイスラム教徒であり、ヒンドゥー教を信仰するわずかな割合の人々もいます。しかし、シンガポール統計局の最新データに基づくと、聖座は、キリスト教、特にカトリックが唯一成長している宗教であると報告しました。

教皇フランシスコは自身の説教の中で、1986年11月の訪問中にシンガポールでミサを捧げた聖ヨハネ・パウロ2世の説教を引用しました。

「神が私たちに示し、私たちが他者と分かち合うよう招いておられる愛は」とフランシスコは述べました。「『貧しい人々の必要に寛大に応え……悲しむ人々への憐れみによって特徴づけられ……もてなしを差し出すことに迅速であり、試練の時に忍耐強いものです。それは常に許し、希望を持つ準備ができており』、『呪いに対して祝福を返す』ことさえ厭いません……愛こそが福音の中心なのです。」

シンガポールでの当局者、聖職者、若者たちとの面会を終え、教皇フランシスコは9月13日にローマへ帰還します。

シンガポールのコートニー・メアーズとローマのクリスティーナ・ミラレがこの報告に寄稿しました。

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