How Do Jehovah’s Witnesses Date for Marriage?

皆さん、こんにちは！神に従おうとする者として、私たちが多くの素晴らしい核心的な価値観を共有しているのは本当に素晴らしいことではありませんか？私たちは皆、目的と喜びに満ちた人生、そして本当に大切な人間関係を望んでいます。そして、私たちが歩む最も大きく、最もエキサイティングな旅の一つは、人生の祝福を分かち合える特別な誰かを見つけることです。信仰の仲間がこの美しい道をどのように歩んでいるのかを知りたいと思うのは、ごく自然なことです。今日は、私たちの信仰の兄弟姉妹であるエホバの証人が、交際という重要なステップや、祝福された結婚につながる関係を築くことにどのように取り組んでいるのかを、心を開いて探ってみましょう。

では、多くの人が抱く単純な質問から始めましょう。エホバの証人は交際を許されているのでしょうか？その素晴らしい答えは、はい、もちろんです！¹ しかし、少し待ってください。その「はい」には美しい理解、つまり彼らが「交際」という言葉をどう捉えているかという特別な意味が込められているからです。

彼らにとって交際とは、ただ一緒に過ごしたり、楽しんだり、注目を集めたりすることではありません。² 彼らはそれを、もっと深く、本当に意味のあるものと見なしています。彼らは交際を目的のある旅、つまり幸せで神を敬う結婚という素晴らしい目的地を見据えた祝福されたステップと考えています。¹ 彼らはそれを「求婚の一形態」と呼び、二人が人生のパートナーとしてふさわしいかどうかを真剣に見極め、共に未来を築くための特別な期間としています。¹ それを単に時間を過ごすことではなく、人生で最も重要で祝福されたパートナーシップのために心を準備する期間と考えてみてください。

「交際の主な目的は、結婚が正しい道かどうかを見極めることである」というこの核心的な信念が、他のすべてを形作っています。¹ それは単に一緒に時間を過ごすことではなく、 核心 その背後にある美しい意図です。¹ この「なぜ」を理解することが、彼らが誰と交際し、どのように振る舞うかについての指針を理解する鍵となります。それは、常に神を敬おうとする彼らの恋愛観を築くための強固な基盤なのです。

目的のある交際という考え方に基づき、究極の目標は明確に輝いています。それは結婚です！¹ エホバの証人にとって、交際とは、人生を永遠に分かち合える特別な誰かを見つけるための、意図的で信仰に満ちた道です。彼らは結婚そのものを神聖な約束、つまり神ご自身によって確立された美しく永続的な絆と見なしています。¹ そして、結婚をそれほど真剣で生涯にわたる誓約と見なしているため、パートナー探しにも同じような心からの真剣さで臨みます。¹

つまり、交際とは、真剣な意図もなく次から次へと関係を変えたり、単に「遊び」で付き合ったりすることではありません。彼らは最初に出会った人と結婚しなければならないわけではありませんが、すべての関係は、結婚が 機能するのか 美しい結果となるという真剣な考えのもとで始められます。交際期間は、明確な決断に至るためのものです。カップルが互いにふさわしいと感じて祝福された結婚式の日へと進むか、あるいは自分たちは最高の組み合わせではないと気づき、愛情を持って別々の道を歩むことを決めるかのどちらかです。² それは「いつか結婚するかもしれない」という曖昧な状況ではなく、集中して見極めるための期間なのです。

結婚を永続的なもの、交際をそこに至る特定の道と見なすと、自然とそれぞれの交際関係が重要なものに感じられます。¹ 誰かと交際するという選択はすべて、その人を人生のパートナー候補として真剣に検討することになります。この視点は、交際がよりカジュアルな文化とは大きく異なります。この本質的な真剣さは、彼らの行動指針（心を純粋に保ち、判断を明確にするため）や、交際を始める前に真に準備ができていることを重視する理由を説明する助けとなります。² それはすべて、生涯にわたる祝福のための準備なのです！

交際相手を選ぶ時、エホバの証人は聖書から直接得られる美しい原則に従います。それは、使徒パウロがコリント第一7章39節で与えた愛ある助言に基づく、「主にある人」と結婚しなさいという導きです。¹

しかし、彼らにとって「主にある」とはどういう意味でしょうか？彼らはこれを非常に具体的に理解しています。それは、単に名前だけのクリスチャンではなく、 バプテスマを受けた、実践的な エホバの証人と交際し、最終的に結婚することを意味します。その人は、彼らの特定の信念、価値観、そして素晴らしい生き方を積極的に共有する人です。¹ それは、信仰を尊重するだけでなく、霊的な家族の献身的な一員として共に信仰を実践してくれる人を見つけることなのです。¹

彼らは聖書の中にこのことに対する素晴らしい裏付けを見出しています：

• コリント第一 7章39節： 未亡人について語るこの節には、彼女は「主にある人」となら誰とでも結婚できると記されています。
• コリント第二 6章14節： この箇所は「不信者と不釣り合いに結び合わされてはならない」と助言しています。彼らはこの原則を、結婚という密接なパートナーシップに完璧に当てはまるものと見なしています。¹ 協力していない二頭の動物で畑を耕そうとすることを想像してみてください。物事が難しくなるだけです！
• 旧約聖書の例： 彼らは、アブラハムがイサクのためにエホバを崇拝する親族の中から妻を探したこと（創世記 24:3）や、他の神々に仕える者と結婚することへの警告といった物語に目を向けます。彼らはソロモン王のことを思い出します。彼の外国人の妻たちは、悲しいことに彼の心を真の崇拝から遠ざけてしまいました（ネヘミヤ 13:23-26、申命記 7:3-4）。¹ これらは神からの愛ある教訓と見なされています。

なぜこの指針があるのでしょうか？彼らは、強く幸せな結婚は、信仰、価値観、目標、そして共に神を崇拝するという共有された基盤の上に築かれるのが最善だと信じているからです。¹ 霊的な事柄における一致は、人生の旅路を歩み、共に決断を下し、いつか子供を信仰の中で育てるためにも非常に重要だと見なされています。これは、神への献身を中心とした調和のとれた人生を築くための、実践的で愛ある助言と見なされています。¹

共有された信仰に加え、彼らは成熟さも求めます。それは結婚の準備ができていることであり、「花盛りを過ぎた」状態（コリント第一 7:36）として説明されます。これは、十代の強い感情を過ぎ去り、真の誓約の準備ができていることを意味します。¹ そして重要なことに、双方が聖書的に結婚できる自由な身でなければなりません。つまり、どちらも以前の結婚に縛られていないということです。ただし、再婚を許す唯一の正当な理由（性的不道徳）による離婚の場合は例外です（マタイ 19:9）。¹

「主にある人」というこの特定の理解（バプテスマを受けた活動的なエホバの証人と結婚することを求める）は、誰が交際の対象となるかを明確に定義しています。¹ それは彼らのコミュニティ内に明確な道筋を作ります。これは彼らの共有されたアイデンティティを強化しますが、特定の地域で独身の男性と女性の数が均等でない場合など、時には課題をもたらすこともあります。¹²

「主にある人」と結婚することへの彼らの強い思いを知った上で、もしエホバの証人が、バプテスマを受けた信仰のメンバーではない人（時に「証人ではない人」と呼ばれる）に対して恋愛感情を抱いたり、交際を始めたりした場合はどうなるのでしょうか？

さて、これは先ほど話した原則に基づいて、強く思いとどまるよう勧められていることです。¹ それは霊的に賢明ではないと見なされ、後々大きな困難につながる可能性があるからです。しかし、証人ではない人と交際したというだけで、自動的に正式に排斥（会衆から除名）されるリストに載るわけではありません。実際、最近の報告によると、長老たちによる正式な懲戒は、もはやこのようなケースには適用されない可能性があり、個人の良心と神との関係により多くの責任が委ねられています。¹

それでもなお、それに対する助言は非常に強力なままです。主に「不釣り合いに結び合わされる」（コリント第二 6:14）という考え方があるからです。¹ 信者と非信者は、異なる核心的な価値観、優先順位、霊的な目標によって導かれていると考えられています。そのような人生のパートナーシップを築こうとすることは、二頭の不釣り合いな動物で畑を耕そうとすることに例えられ、摩擦を引き起こし、物事を困難にすることが予想されます。¹¹

エホバの証人は、もしこの道を歩むなら、いくつかの潜在的な霊的危険と心の痛みがあることを愛をもって警告されます：

• 霊的な弱体化： 自分自身の信仰から離れてしまったり、神との大切な関係が損なわれたりするリスク。¹
• 孤独感： 人生で最も重要な部分、つまり信仰とエホバへの愛をパートナーと分かち合えないことによる、深い霊的な孤独感。¹
• 対立： 休日（証人は祝わない）、集会への出席、信仰を伝えること、子供の育て方など、核心的な信念や習慣に関する避けられない意見の相違に直面すること。¶
• 妥協： 平和を保つために、自分の霊的な活動や信念を抑えるよう圧力を感じ、それが霊的な衰退につながる可能性があること。¹
• 不幸： この根本的な違いのために、悲しみや不幸を見出す可能性が高いこと。¹
• 圧力： パートナーを改宗させなければならないというプレッシャーを感じ、それが関係を緊張させたり、信仰を持つ家族や友人からそうするよう圧力を受けたりすること。¹ ¹
• 社会的な結果： 非難に直面したり、「注意を促される」（会衆の一部から親切ながらも目に見えて避けられる）ことや、信仰を持つ家族や友人からある程度の忌避を経験する可能性があること。¹

直接的な規則を破ること（性的不道徳を避けることなど、 テストし検証できる 悔い改めなければ排斥につながる可能性があるもの⁵）と、強く助言されている道を選ぶことの違いを理解することが重要です。証人ではない人との交際に関しては、焦点はしばしば潜在的な 否定的な結果（霊的な害、社会的な困難、不幸な結婚）にあり、関係の中で他の深刻な過ちが起こらない限り、即座に正式な措置が取られるわけではありません。

この領域は、深く根ざした信念と人間関係の現実が交差する場所を示しています。信仰の外の人と結婚することに対する教えは明確であり、常に強調されていますが¹、個人の体験談は、そのような関係が実際に起こり得ることを示しています。時には、それが困難な選択につながったり、秘密にしたり、コミュニティ内で社会的な困難に直面したりすることもあります。¹ 最近の正式な規律の調整18は、こうした複雑さに対する理解を示しているのかもしれません。交際そのものに対する正式な罰から、精神的および実際的な苦悩を強調することへと焦点を移し、おそらくコミュニティの影響力や「ソフトな忌避」に頼って、それを優しく思いとどまらせるようになっているのでしょう。¹

エホバの証人にとって、カップルが交際中にどのように振る舞うかは、あやふやなままにされることはありません。それは、聖書の高い道徳基準に対する彼らの理解によって導かれています。その美しい目標は、神の目から見て名誉ある、そして他の人々の目から見て敬意を払われる関係を保つことです。¹

その基盤は、聖書の道徳を固く守ることです。これには、聖書が「淫行」と呼ぶ婚前交渉に対する明確な反対が含まれます。または porneia. 。これは非常に深刻な問題と見なされています。¹ この理解は単なる性交にとどまらず、未婚の男女間での不適切な身体的接触や、オーラルセックスやアナルセックスなどの親密な行為も含まれます。¹

彼らはまた、聖書が「汚れ」と呼ぶものを避けるよう愛情深く助言されています。¹ これは、たとえ露骨な性的不道徳でなくても、不適切な欲望をかき立てるような行動（ガラテア 5:19-21に基づく）を避けることを意味します。これは、身体的な愛情を控えめで純粋に保ち、誘惑の道に迷い込まないようにすることを奨励するものです。

誰もが人間であり、誘惑にさらされる可能性があることを知っているため、彼らは「心を警戒する」ことを非常に重視し、「心は……裏切り者である」（エレミヤ 17:9）という聖句を心に留めています。¹ 感情や欲望に惑わされないようにするために、彼らは次のような実際的な予防策を強く推奨しています。

• 誘惑の状況を避ける： カップルは、人目につかない場所や、他に誰もいない個人の家など、誘惑が生じやすい状況で二人きりになることを避けるよう賢明に助言されています。¹
• 付き添い： 適切な付き添い（多くの場合、成熟した家族や、他の尊敬される証人）を同伴させることは、特に若いカップルにとって一般的で有益な習慣です。これは説明責任を提供し、不適切な事態を防ぐのに役立ちます。¹
• グループ交際： 友人のグループと一緒に時間を過ごすことも奨励されています。これは、健全で前向きな環境でお互いを知るための素晴らしい方法です。
• 公共の場： デートに公共の場所を選ぶことも、礼儀を保ち、物事を名誉あるものに保つための賢い方法です。¹

身体的な行動だけでなく、名誉ある交際とは以下のことも意味します：

• 正直なコミュニケーション： お金、健康、目標、家族の責任といった重要な事柄についてオープンで正直に話し合うことは、結婚について賢明な決定を下すために不可欠です。正直さは信頼を築きます！
• 清い言葉遣い： コロサイ 3:8の助言に従い、「卑猥な言葉」や道徳を損なう会話を避けることも不可欠と見なされています。¹ 私たちの言葉は他の人を築き上げるものであるべきです！

この交際へのアプローチは、まさに 予防 に焦点を当てており、単に反応するのではなく、先を見越した行動をとることを重視しています。付き添い、グループデート、二人きりになることを避けるといったガイドラインは、強い誘惑が生じやすい状況を賢明に最小限に抑えるように設計されています。¹ これは、誰もが誘惑に直面するという理解から来ており、この特別な時期に個々人が道徳的に純粋であり続けるために、有益な構造とコミュニティのサポート（付き添いやグループ活動など）が必要であることを強調しています。コミュニティ全体がこれらの高い基準を維持する責任を分かち合っていることを強調しています。

親は、若いエホバの証人の交際生活において、特にまだ親と同居している若者にとって、非常に重要で愛情深い役割を果たします。この役割は、子供が親を敬い、従うようにという聖書の励まし（箴言 1:8、コロサイ 3:20、エフェソス 6:1）に美しく基づいています。¹

聖書からのこの愛情深い導きは、交際にも直接適用されます。家庭にいる若者にとって、親の愛情深い権威は人間関係に関する決定にも及びます。¹ これは通常、親が以下に関与することを意味します：

• 準備ができているかの判断： 愛情を持って評価し、決定する いつ 息子や娘が、私たちが話した結婚の準備に関する原則に基づいて、交際を始めるのに十分な成熟度があるかどうかを判断します。
• 境界線の設定： 賢明にルールを確立する どのような活動が デート中に許容されるかを決め、すべてが名誉で純粋な状態に保たれるようにします。
• 導きの提供： 心からのアドバイスを提供し、潜在的に導きを助ける 神とは 子供が交際を検討している場合、信仰の中で霊的に強い個人へと導きます。

この親の関与は、干渉とは見なされず、愛情深い保護と導きの一形態と見なされています。³ 人生経験と知恵を持つ親は、友人よりも、若者が人間関係という美しくも時に難しい道を歩み、潜在的な心の痛みを避けるのを助ける能力が高いと見なされています。³ 親は、子供の長期的な最善の利益、特に霊的な幸福を深く心に留めていることが期待されています。¹ 証人の出版物で共有されたある物語には、夫を選ぶ際に自分の未熟さよりも親の知恵を信頼した若い女性の話さえあります。³ なんという祝福でしょう！

このため、親の願いに反して、あるいは親に知らせずに秘密裏に交際することは強く推奨されません。² そうすることは、単なる不従順としてではなく、欺瞞を伴うものとして見なされ、親との信頼関係を壊し、さらに重要なこととして、神との信頼関係を壊すことになります。² さらに、秘密にすることは、親とのオープンなコミュニケーションが提供する愛情深い保護と説明責任の層を取り除き、賢明でない選択をしたり、道徳的に妥協したりするリスクを高める可能性があります。²

親に与えられた主要な役割は、若い証人の交際プロセスにおける重要なサポートシステムとして機能します。それは、彼らの信仰の家族中心でコミュニティ重視の性質を強化します。それは、交際が彼らの大切にする原則と一致し、安定した霊的に強い結婚という目標に向かって賢明に進むことを確実にするための、愛情深い監督の層をもう一つ加えるものです。これは、親の意見がそれほど重要視されないかもしれない、より個人主義的な文化とは異なります。

エホバの証人はしばしば私たちと同じように「デート」という言葉を使いますが¹、彼らが実際にそれに取り組む方法は、伝統的な「求愛」の考え方とより密接に一致しています。¹ なぜでしょうか？それは、彼らのアプローチに織り込まれている真剣さ、明確な目的、そして結婚への明確な焦点があるからです。¹ 彼らは実際に、デートを「求愛の一形態」と具体的に呼んでいます。¹

証人が交際に取り組む方法と、多くの場所で一般的なカジュアルまたはレクリエーション的なデートとの違いは非常に大きいです：

• 目的： 証人の方法は、結婚相手を評価することのみに焦点を当てています。カジュアルなデートは、楽しみ、交際、レクリエーション、あるいは単に経験を積むことが目的であることが多いです。¹
• 真剣さ： 証人の交際は、永続的なコミットメントへの一歩と見なされるため、非常に真剣に受け止められます。カジュアルなデートは、真剣さのレベルが低いか、様々であることが多いです。¹
• 行動： 厳格な道徳的境界線、誘惑を避けることへの焦点、付き添いやグループ設定の使用は、証人にとって典型的です。カジュアルなデートは通常、よりプライバシーが多く、行動基準の幅が広いです。¹
• 期間： 証人の交際は、結婚するか関係を終わらせるかという明確な決定につながることが期待されています。カジュアルなデートは、終わりがなかったり、特定の長期的な目標なしに行われたりすることがあります。²
• 焦点： 主な焦点は、長期的な相性、霊的な一致、結婚に適した性格特性を確認することです。カジュアルなデートは、即時の魅力、共通の趣味、楽しい時間を過ごすことを優先することが多いです。²

より明確にするために、簡単な比較を見てみましょう：

特徴	エホバの証人のアプローチ（求愛に近い）	一般的なカジュアルデート
主な目的	結婚の評価	レクリエーション、楽しみ、経験、交際
真剣さのレベル	高い（生涯にわたるコミットメントの可能性）	低い / 様々
典型的な行動	付き添い/グループ、厳格な道徳的境界線	プライバシーを重視し、境界線を設ける
期待される結果	決断：結婚か別れか	多くの場合、目的が明確でなく、経験重視
主な焦点	長期的な相性、共通の信仰、人格	魅力、共通の趣味、楽しさ
親の関与	多くの場合、重要（特に若者の場合）	多くの場合、最小限／助言程度

文化的背景を思い出すことも大切です。エホバの証人は、広く行われている習慣としてのデートが比較的新しいもの（第一次世界大戦後に本格化した）であり、どこでも行われているわけではないことを知っています。³ エホバの証人が住む地域によっては、家族が結婚を取り決めたり、配偶者を見つけるために他の習慣が用いられたりすることもあり、デートという概念自体が存在しない場合もあります。¹ 聖書自体は、結婚するための唯一の方法としてデートを命じてはいません。¹

エホバの証人のデートに対するアプローチは、多くの人が従うカジュアルなデートの規範とは一線を画す、意識的で慎重な選択であるように見えます。³ 真剣さ、目的、聖書的な道徳を強調することで、彼らは自分たちの方法を単に異なるものとしてではなく、より賢明で原則に基づいた道として提示しています。彼らは、この方法が（3で言及されている高い離婚率のような）娯楽的なデートに伴う心痛を避け、より安定した、神を敬う結婚を築くのに役立つと信じています。これは、神から来たと信じる原則に従って生きようとし、有害と見なされる世俗的な習慣から離れようとする人々としての彼らのアイデンティティを強化するものです。²²

時折、キリスト教の歴史を振り返ることは、物事をより深く理解する助けとなります。初期のキリスト教徒は、現代のエホバの証人のように、同じ信仰を持つ人と結婚することについて同様の考えを持っていたのでしょうか？

はい、そうです！歴史は、初期の教会が信者と非信者（当時は異教徒と呼ばれることが多かった）との間の結婚という問題について、間違いなく考えていたことを示しています。

• 初期の教会会議： スペインのエルビラ教会会議（西暦306年頃）のような会議は、明確な立場をとりました。彼らは、キリスト教徒と異教徒の間の結婚を、霊的に危険であり、「魂の姦淫」につながる可能性があるとして、実際に禁止しました。² ¹ 彼らは、娘が異教徒の司祭と結婚することを許したキリスト教徒の親に聖餐を受けさせないといった罰則さえ設けていました。² ¹ 東方の会議（西暦410年）など、他の会議も規則を定めましたが、性別や家族内の宗教教育に関する地域の習慣によって違いが見られることもありました。² ¹
• 教父たち： 教父として知られる重要な初期キリスト教の著述家たちも、このことについて語っています。例えば、キプリアヌス（西暦250年頃）は、非キリスト教徒（「異邦人」）との結婚はすべきではないと明言しました。³ それよりさらに早い時期（西暦200年頃）に執筆したテルトゥリアヌスは、もし自分が死んだら異教徒と再婚しないよう妻に強く勧めました。彼は、信仰を理解せず支持してくれない相手と結婚したキリスト教徒の女性が直面する現実的な問題（仲間の信者を訪問すること、集会に行くこと、殉教者の世話をすることなど）を説明しました。³¹

これらの初期のキリスト教徒が挙げた理由は、エホバの証人が今日表明している懸念とよく似ています。彼らは以下のことを心配していました：

• 信仰の妥協： 信仰を持つ配偶者がキリスト教から引き離される危険性。¹³
• 子供の養育： 子供たちが確実にキリスト教の信仰の中で育てられるようにすること。
• 共同体の純潔と分離： キリスト教共同体を際立たせ、大部分が異教徒である世界の中でその道徳基準を維持すること。² ¹

しかし、使徒パウロ自身が言ったことを思い出すことも重要です。コリント人への手紙第一7章で、パウロは二人の非信者の間で既に結婚が成立しており、その後片方がキリスト教徒になった状況について語りました。そのような場合、パウロは非信者の配偶者が望むなら結婚生活を続けるよう新しい信者に助言しました。² ¹ これは既存の結婚に対する愛あるアプローチを示しており、 非信者との結婚を 始めることに対して助言するのとは異なります。

つまり、「信者」や「非信者」という言葉の正確な定義や規則の適用方法は時代やキリスト教のグループによって変化してきましたが、キリスト教徒に同じ信仰を共有する人と結婚するよう奨励するという基本的な考え方は、ずっと昔から存在しています。異教徒との結婚に対する初期教会の立場は、エホバの証人の「主にある者とだけ」結婚するという原則と響き合っています。¹ それは、結婚における霊的な一致と共通の献身に対するキリスト教内の長年の懸念を示しています。この歴史を知ることは、エホバの証人の立場を理解する深みを与えてくれますが、同時に「主にある者とだけ」という言葉の彼ら特有の解釈と適用は、彼らの信仰に固有のものであることも認識する必要があります。

エホバの証人がどのようにデートや結婚に取り組んでいるかを探求してきたように、私たちは目的、真剣さ、そして神を敬い、神の言葉に従う選択をしたいという心からの願いに深く導かれた道を見てきました。彼らにとって、デートは単なるカジュアルなものではありません。それは、共通の信仰の中で生涯のパートナーを見つけるという神聖な目標を目指した、慎重なステップ、つまり求愛の一形態なのです。

彼らの指針は「主にある者とだけ」、つまり同じバプテスマを受けた証人と結婚することを強調しています。なぜなら、彼らはこれが霊的な一致を築き、聖書の模範に従うことになると信じているからです。デート中の行動は、純潔と誘惑を避けることに焦点を当てた高い道徳基準によって形作られており、付き添いやグループ活動といった有益な習慣によって支えられていることがよくあります。単に特定の年齢に達することではなく、結婚に対して真に準備ができているという成熟さが、この旅を始めるための鍵であり、親は特に若い人たちに対して愛ある導きを提供します。

同じキリスト教徒として、私たちはエホバの証人が人生のパートナーを見つけるために聖書の原則を適用しようとする誠実さを、確かに評価することができます。私たちの習慣は異なるかもしれませんが、神を敬い、神を敬う家族を築き、信仰の中で永続的な愛を見つけたいという共通の願いは、私たち全員が理解し尊重できるものです。神の驚くべき愛を反映する関係を築く中で、私たち全員が神の知恵と祝福を求め続けることができますように！