なぜスウェーデンは、愛されるイタリアの聖人、聖ルチアを称えるのか

スウェーデンで毎年行われる聖ルチア祭に参加する子供たち。 / クレジット: Claudia Gründer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

CNAスタッフ、2025年12月13日 / 午前04:00 (CNA)。

ルチア祭（聖ルチアの日）は、スウェーデンの伝統的な祝祭です。子供たちが衣装を身にまとい、華やかな行列を作り、スウェーデンの伝統菓子を楽しむなど、愛すべき聖人を称える行事です。

カトリック教会で12月13日に祝われる聖ルチアは、283年生まれのシチリア島シラクサ出身の処女殉教者です。「光」を意味する名を持つこの若い女性は、神と貧しい人々への奉仕に生涯を捧げました。

伝説によると、ローマ皇帝ディオクレティアヌスの治世下で、ルチアはカタコンベに隠れているキリスト教徒たちに食料や物資を運んでいました。両手いっぱいに物資を運ぶため、彼女は足元を照らすために頭にろうそくを立てた冠をかぶっていたとされています。

その物語が、長年続く毎年恒例の伝統行事のインスピレーションとなりました。 スウェーデンのろうそく行列聖ルチアの祝日に聖ルチアを称える行事です。少女たちは赤い帯を締めた長い白いローブをまといます。「ルチア」（ルチアのイタリア語名）に選ばれた少女は、白いローブに加え、ろうそくを立てた冠をかぶり、「ルチア行列（Luciatåg）」の先頭に立ちます。彼女の後には、同じくろうそくを持つ侍女たち、棒の先に星を付け頭に高い円錐形の帽子をかぶった「星の少年たち」、そして火を灯したランタンを持つ「ジンジャーブレッドマン」が続きます。

以前は、行列でルチア役を務める女性を選ぶコンテストが全国放送のテレビで行われていました。現在では、学校や地元の教会で、くじ引きによってルチア役の少女が選ばれるのが一般的です。こうした processions 行事は、教会、学校、オフィス、市庁舎、介護施設、さらにはレストランなど、国中で行われています。 

「ルッセカット」と呼ばれるスウェーデンの伝統菓子も、この人気のある習慣に欠かせません。これはシナモンロールに似たS字型のサフランパンです。ルチア役の少女は、このパンとジンジャーブレッドクッキーを載せたトレイを運びます。 

主に歌われるのは、ナポリ民謡「サンタ・ルチア」をスウェーデン語に訳した「サンカ・ルチア」です。歌詞は、寒く暗い冬の夜と、聖人によって家庭にもたらされる光を強調しています。

歴史的に、暦の改正前、聖ルチアの祝日は ユリウス暦. における一年で最も短い日でした。そのため、一年で最も長い夜とされていました。スウェーデンの伝承によると、「ルチアの夜」は暗い精霊たちが勢力を増す危険な夜でした。朝になると、家畜には余分な餌を与え、人々は7回から9回朝食をとるよう奨励されていました。

農業社会だったスウェーデンでは、人々がルチアの姿に扮して家々を回り、歌を歌って食べ物をねだる習慣がありました。この習慣は都市化とともに消滅し、白い服を着たルチアの姿が、より受け入れられやすい祝祭の形として定着しました。

白い服を着たルチアの姿が最初に記録されたのは1764年のカントリーハウスでのことでした。この習慣は1900年代にスウェーデン全土の伝統となりました。

この記事は2023年12月13日に初公開され、その後更新されました。

https://www.catholicnewsagency.com/news/256258/why-sweden-honors-saint-lucy-a-beloved-italian-saint