Warum Schweden die heilige Lucia ehrt, eine beliebte italienische Heilige

Kinder nehmen an der jährlichen Lucia-Feier in Schweden teil. / Bildnachweis: Claudia Gründer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

CNA-Mitarbeiter, 13. Dez. 2025 / 04:00 Uhr (CNA).

Der Lucia-Tag, auch bekannt als Luciafest, ist eine traditionelle schwedische Feier voller Kinder in Kostümen, aufwendigen Prozessionen und schwedischen Leckereien – alles zu Ehren der beliebten Heiligen.

Die heilige Lucia, deren Gedenktag von der katholischen Kirche am 13. Dezember gefeiert wird, war eine Jungfrau und Märtyrerin aus Syrakus auf Sizilien, geboren im Jahr 283. Die junge Frau, deren Name „Licht“ bedeutet, widmete ihr Leben Gott und dem Dienst an den Armen.

Der Legende nach trug Lucia, als sie während der Herrschaft des römischen Kaisers Diokletian Lebensmittel und Vorräte zu den in den Katakomben versteckten Christen brachte, einen Kranz mit brennenden Kerzen auf dem Kopf, um den Weg zu beleuchten und so beide Hände frei zu haben.

Diese Geschichte hat eine langjährige jährliche Tradition von schwedischen Lichterprozessionens zu Ehren der heiligen Lucia an ihrem Gedenktag inspiriert. Mädchen tragen lange weiße Gewänder mit roten Schärpen. Ein junges Mädchen, das als „Lucia“ – der italienische Name für Lucia – ausgewählt wurde, trägt zusätzlich zum weißen Gewand einen Kranz mit brennenden Kerzen und führt die „Luciatåg“-Prozession an. Ihr folgen ihre Begleiterinnen, die ebenfalls eine Kerze tragen; Sternsinger, die Sterne an Stäben halten und hohe Papierhüte auf dem Kopf haben; sowie Lebkuchenmänner, die brennende Laternen tragen.

In früheren Jahren veranstaltete das Land einen Wettbewerb im nationalen Fernsehen, um eine Frau für die Lucia-Rolle in der Prozession auszuwählen. Heutzutage wählen Schulen und örtliche Kirchengemeinden einfach per Los ein Mädchen als Lucia aus. Diese processions finden im ganzen Land in Kirchen, Schulen, Büros, Rathäusern, Pflegeheimen und sogar Restaurants statt. 

Schwedische Leckereien namens „Lussekatt“, S-förmige Safranbrötchen, die Zimtschnecken ähneln, gehören ebenfalls zu diesem beliebten Brauch. Lucia trägt ein Tablett mit diesen Brötchen und Lebkuchen. 

Das Hauptlied, das die Menschen singen, ist „Sankta Lucia“, eine schwedische Übersetzung des neapolitanischen Liedes „Santa Lucia“. Der Text hebt die kalten, dunklen Winternächte hervor und das Licht, das die Heilige in die Häuser bringt.

Historisch gesehen fiel das Fest der heiligen Lucia vor den Kalenderreformen auf den kürzesten Tag des Jahres nach dem Julianischen Kalender. Dies machte es zur längsten Nacht des Jahres. Der schwedischen Folklore zufolge war die „Lucia-Nacht“ eine gefährliche Nacht, in der dunkle Geister mit voller Kraft hervorkamen. Bis zum Morgen musste das Vieh zusätzlich gefüttert werden, und die Menschen wurden ermutigt, sieben bis neun Frühstücke zu essen.

Im bäuerlichen Schweden verkleideten sich Einzelpersonen als Lucia-Figuren und zogen von Haus zu Haus, sangen Lieder und erbettelten Essen. Dieser Brauch verschwand mit der Landflucht, und die weiß gekleidete Lucia wurde zu einer akzeptableren Form der Feier.

Das erste belegte Auftreten der weiß gekleideten Lucia war 1764 in einem Landhaus. Der Brauch wurde im 20. Jahrhundert zu einer universellen schwedischen Tradition.

Dieser Artikel wurde erstmals am 13. Dezember 2023 veröffentlicht und wurde aktualisiert.

https://www.catholicnewsagency.com/news/256258/why-sweden-honors-saint-lucy-a-beloved-italian-saint