Paus Franciscus verklaart Franse martelaren van Compià ̈gne heiligen via equipollent heiligverklaring

[ad_1]

Gezegende martelaren van Compià ̈gne werden op 17 juli 1794 voor hun geloof geguillotineerd. / Foto illustratie.

Vaticaanstad, 18 december 2024 / 11:17 uur (CNA).

Paus Franciscus heeft de 16 onverschillige karmelietessen van Compià ̈gne, die tijdens het Terreurregime in de Franse Revolutie werden geëxecuteerd, officieel tot heiligen verklaard door middel van de zeldzame procedure van “equipollente heiligverklaring”.

Moeder Teresa van Sint-Augustinus en haar 15 metgezellen, die in Parijs werden gegillotineerd terwijl ze lofzangen zongen, kunnen onmiddellijk wereldwijd worden vereerd als heiligen in de katholieke kerk.

De equipollent, of "gelijkwaardige" heiligverklaring, aangekondigd door het Vaticaan op woensdag, erkent de langdurige verering van de Karmelitische martelaren, die hun dood ontmoetten met onwrikbaar geloof op 17 juli 1794. 

Hun laatste daad van moed en geloof inspireerde de bekende opera “Dialogue of the Carmelites” van Francis Poulenc uit 1957, gebaseerd op het gelijknamige boek van de beroemde katholieke romanschrijver en essayist Georges Bernanos.

Net als het gebruikelijke heiligverklaringsproces is equipollent heiligverklaring een aanroeping van pauselijke onfeilbaarheid waarin de paus verklaart dat een persoon tot de heiligen in de hemel behoort. Het vermijdt het formele proces van heiligverklaring en de ceremonie, omdat het gebeurt door de publicatie van een pauselijke stier. 

Langdurige verering van de heilige en bewezen heldhaftige deugd zijn nog steeds vereist, en hoewel er geen modern wonder nodig is, wordt ook rekening gehouden met de roem van wonderen die vóór of na de dood van een heilige hebben plaatsgevonden nadat een studie is gemaakt door de historische afdeling van het Vaticaanse dicasterie voor de heiligenoorzaken.

Hoewel het proces zeldzaam is, heeft paus Franciscus andere heiligen verklaard door equipollent heiligverklaring, zoals St. Peter Faber en St. Margaretha van Costello, iets dat paus Benedictus XVI ook deed voor St. Hildegard van Bingen en die paus Pius XI verleende voor St. Albert de Grote.

Wie waren de martelaren van Compià ̈gne?

De martelaren, bestaande uit 11 nonnen, drie lekenzusters en twee buitenstaanders, werden gearresteerd in een tijd van felle antikatholieke vervolging. De burgerlijke grondwet van de Franse Revolutie van de geestelijkheid had het religieuze leven verboden en de Karmelieten van Compià ̈gne werden in 1792 uit hun klooster verdreven. 

Ondanks dat ze gedwongen werden onder te duiken, handhaafden de zusters in het geheim hun gemeenschapsleven van gebed en boetedoening. Op voorstel van de priores van het klooster, Moeder Teresa van Sint-Augustinus, legden de zusters een extra gelofte af: om hun leven op te offeren in ruil voor een einde aan de Franse Revolutie en voor de katholieke kerk in Frankrijk.

Op de dag van hun executie werden de zusters in open karren door de straten van Parijs getransporteerd, blijvende beledigingen van de verzamelde menigte. Onverschrokken zongen ze de “Miserere”, “Salve Regina” en “Veni Creator Spiritus” toen ze het steiger naderden. 

Voordat ze haar dood ontmoette, knielde elke zuster voor hun priores, die hen toestemming gaf om te sterven. De priores was de laatste die werd geëxecuteerd, haar hymne ging door totdat het mes viel.

Binnen enkele dagen werd Maximilien Robespierre zelf geëxecuteerd, waarmee een einde kwam aan het bloedige Terreurbewind. 

De lichamen van de 16 martelaren werden begraven in een massagraf op Picpus Cemetery, waar een grafsteen hun martelaarschap herdenkt. Gezalfd in 1906 door paus Pius X, heeft hun verhaal sindsdien boeken, films en opera's geïnspireerd.

De feestdag van de martelaren van Compià ̈gne blijft 17 juli, ter herdenking van de datum van hun martelaarschap. 

Andere heiligheidsoorzaken erkend

Naast de equipollent heiligverklaring, paus Franciscus ook goedgekeurd decreten bevorderen van andere heiligheid oorzaken, met inbegrip van de zaligverklaringen van twee 20e-eeuwse martelaren: Aartsbisschop Eduard Profittlich, die stierf onder communistische vervolging, en pater Elia Comini, een slachtoffer van nazi-fascisme.

Profittlich, een Duitse jezuïet en aartsbisschop, stierf in 1942 in een Sovjetgevangenis na langdurige marteling omdat hij weigerde zijn kudde in het door de Sovjet-Unie bezette Estland te verlaten. 

Comini, een Salesiaanse priester, werd in 1944 door de nazi's geëxecuteerd voor het helpen van dorpelingen en het bieden van spirituele steun tijdens bloedbaden in Noord-Italië. 

Paus Franciscus erkende ook de heldhaftige deugden van drie dienaren van God: De Hongaarse aartsbisschop Ron Mérton (1896-1980), de Italiaanse priester Giuseppe Maria Leone (1829-1902) en de Franse leek Pietro Goursat (1914-1991), die de Emmanuel-gemeenschap oprichtte.

Márton, een bisschop die zich verzette tegen zowel de nazi- als de communistische onderdrukking in Roemenië, verdedigde de godsdienstvrijheid en hielp de vervolgden voordat hij in 1951 door de communisten werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en dwangarbeid. Hij werd later vrijgelaten en stierf aan kanker in 1980.

Leone, een Italiaanse Redemptorist priester, wijdde zijn leven aan prediking, spirituele leiding, en het helpen van gemeenschappen geteisterd door epidemieën. Bekend als biechtvader en spirituele gids, hielp hij het religieuze leven te vernieuwen en lekengelovigen te inspireren in Italië na de eenwording.

De Franse leek Goursat richtte de Emmanuel Community op, een beweging die gebed en evangelisatie promoot, vooral onder gemarginaliseerde jongeren. Ondanks persoonlijke ontberingen transformeerde hij het Heiligdom van het Heilig Hart in Paray-le-Monial in een spiritueel centrum en leefde zijn laatste jaren in stille toewijding.

Met het decreet hebben de drie dienstknechten van God nu de titel van "aanvaardbaar" in de katholieke kerk.

[ad_2]

Bronlink