Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Een seminarie van Josh Brooks. / Krediet: Met dank aan Catholic Philly, officiële krant van het aartsbisdom Philadelphia
ACI Prensa Personeel, 13 jul 2025 / 14:55 pm (CNA).
Josh Brooks, een inwoner van Delaware County in de metro van Philadelphia, droomde ervan om in de voetsporen van zijn idool LeBron James te treden en een professionele basketbalspeler te worden. Maar God had andere plannen met hem.
Vandaag is Brooks in zijn derde jaar van universitaire studies aan het St. Charles Borromeo Seminary in het aartsbisdom Philadelphia en bereidt zich voor op het priesterschap.
"Ik wil niet alleen voor mezelf leven, maar ik wil de vreugde die God me gaf aan andere mensen brengen", zei Brooks in een recent interview met katholiek Philly, de officiële krant van het aartsbisdom Philadelphia.
Opgegroeid in het Baptistengeloof, Brooks had zijn eerste contact met het katholicisme toen zijn ouders ingeschreven hem op St. Ignatius Loyola Elementary School in West-Philadelphia. Later, op Monseigneur Bonner & Aartsbisschop Prendergast High School, zijn interesse in het katholieke geloof groeide.
“En heel langzaam trok mijn aandacht naar mijn lessen katholieke theologie, waar ik de identiteit van de priester leerde kennen. Wat me echt aantrok, was dat ik leerde hoe de katholieke kerk een universeel gezin is, “omdat ik niet de beste familie had die opgroeide, zodat ik me gewoon voelde alsof ik werd geroepen om deel uit te maken van iets speciaals”, vertelde Brooks.
Hoewel hij tijdens zijn tienerjaren veel tijd besteedde aan het oefenen om het basketbalteam van de middelbare school te maken, slaagde hij er uiteindelijk niet in om die droom te bereiken. "Daardoor vroeg ik me af wat ik met mijn leven zou gaan doen als basketbal, dat mijn droom was, niet langer een optie was", vertelde hij.
In zijn zoektocht naar betekenis probeerde hij de leegte te vullen met een romantische relatie, maar besefte dat zijn hart verlangde naar iets diepers. Onzeker van zijn roeping vroeg hij de jongedame: "Zou je op mij kunnen wachten?" Ze antwoordde: "Ik ga niet op jou wachten." Dus ik keek op naar het kruisbeeld en zei tegen de Heer: "Als ze niet op mij wil wachten, wie dan wel?" En toen besefte ik de hele tijd dat hij op mij wachtte, dat ik zijn liefde zou aanvaarden. Hij zei: "Jij idioot, ik heb de beste liefde om je te geven.""
Dat moment markeerde een keerpunt. “Ik denk dat ik gewoon reageerde zonder na te denken, en kijk wat dat me bracht. Het heeft me zoveel vreugde gebracht, dit intense vuur om gewoon voor God te willen zijn en gewoon voor anderen te zijn", reflecteerde Brooks.
Op het St. Charles Borromeo Seminarie vond hij niet alleen een roeping, maar ook broers. “Ik heb nooit broers gehad, dus ik wist niet hoe het zou zijn om er een te hebben. Dus toen ik naar het seminarie ging, heb je verschillende jongens met verschillende interesses, verschillende persoonlijkheden. De kern van dit alles is dat deze jongens proberen om van elkaar te bouwen", zei hij.
Collega-seminarie Sean Barker benadrukte de broederlijke geest van Josh. Tijdens een “Come and See”-retraite “Ik liep regelrecht naar binnen en de eerste persoon die ik zag was Josh die in zijn kist zat”, herinnerde hij zich. “Ik praatte gewoon met hem, leerde hem kennen en voelde me meer op mijn gemak. Hij geeft om en heeft groot respect en bewondering voor de diepe historische spiritualiteit van de Kerk.”
"Hij wil dat ik beter word, hij wil dat ik meer tijd doorbreng in de kapel, dat ik het gebedsleven serieuzer neem, dat ik academici serieuzer neem ... Ik denk dat alleen hij als rolmodel mij het meest inspireert", voegde Baker eraan toe.
In het interview benadrukte Josh de “rijke traditie en geschiedenis” van de katholieke kerk, maar ook dat het “één grote familie” is. Hij nodigde ook anderen uit die hun geloof probeerden te herontdekken om dichter bij elkaar te komen: "We zijn een onvolmaakt volk, maar we worden geregeerd door een God die alle dingen overstijgt en ons beter kent dan we onszelf kennen", zei hij.
Wat deze jonge seminarist het meest definieert, is zijn diepe gebedsleven en zijn verlangen om priester te worden. Hoewel zijn ouders niet katholiek zijn, steunen ze zijn roeping en bidt hij elke dag voor hun bekering.
"In het hart van onze zoektocht naar de hoogste vorm van liefde zullen we die hier vinden, waar we samenkomen bij het altaar van God en we in staat zullen zijn om in hem te wonen", vatte de jonge seminarist samen.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
