Katholieke moraaltheologen bezorgd over beweringen dat de VS en Iran civiele infrastructuur hebben aangevallen

Iran en de Verenigde Staten zijn beschuldigd van aanvallen op civiele infrastructuur en hebben expliciet gedreigd met toekomstige aanvallen op civiele infrastructuur, wat tot zorgen leidt bij katholieke moraaltheologen.

“Ik maak me grote zorgen dat de oorlog zich zal uitbreiden en dat de grootste impact zal liggen bij de burgerbevolking van de landen in het Midden-Oosten,” vertelde Joseph Capizzi, directeur van het McGrath Institute for Church Life van Notre Dame, aan EWTN News.

Charles Camosy, een moraaltheoloog aan The Catholic University of America, vertelde aan EWTN News dat bedreigingen voor civiele infrastructuur “absoluut niet” in overeenstemming zijn met moreel gedrag tijdens oorlog of de katholieke leer over de rechtvaardige oorlog.

“De waardigheid van de menselijke persoon — inclusief een toewijding aan Christus' gebod om je vijanden lief te hebben — moet voorop staan,” zei hij. “Niet het winnen van een oorlog. Niet het behalen van politiek voordeel. … Katholieken zijn geen consequentialisten.”

Een door Pakistan bemiddeld staakt-het-vuren dat op 8 april begon, eindigde op 8 juli. Vorige week, Iraanse staatsmedia beweerde dat de VS een ontziltingsinstallatie in de provincie Hormozgan hebben aangevallen die water levert aan 30 dorpen, wat gevolgen heeft voor duizenden mensen. Amerikaanse functionarissen bevestigden militaire aanvallen in de provincie, maar hebben een aanval op de installatie niet bevestigd.

De VS hebben aanvallen in het zuiden van Iran bevestigd die haveninfrastructuur hebben vernietigd. Regimegezinde media in Iran rapporteerde dat commerciële en visserspiers tot de doelwitten behoorden, onder verwijzing naar de Iraanse Rode Halve Maan. Dat rapport beweerde ook aanvallen op een graanopslagfaciliteit, wegen en bruggen.

U.S. Central Command denied strikes op de tarwefaciliteit, maar is niet op elke specifieke beschuldiging ingegaan. Amerikaanse militaire functionarissen hebben herhaaldelijk gezegd dat zij alleen de militaire capaciteiten van Iran als doelwit hebben.

Als reactie op deze vermeende aanvallen heeft Iran herhaaldelijk elektriciteitscentrales en waterfaciliteiten in heel Koeweit en Bahrein aangevallen. Ambtenaren in Koeweit, dat voor 90% van zijn drinkwater afhankelijk is van ontziltingsinstallaties, dringen er bij mensen op aan om energie en water te besparen. De drinkwatervoorziening van Bahrein is voor 100% afhankelijk van ontziltingsinstallaties.

When reached for comment about the other specific allegations, a spokesperson for U.S. Central Command told EWTN News “we refer you to our published releases” and “we have nothing further to add.”

Op 22 juli escaleerde Trump de dreigementen aan civiele infrastructuur, saying he would “één brug of elektriciteitscentrale” aanvallen voor elk schip dat Iran aanvalt. Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Seyed Abbas Araghchi said in response dat de doctrine van Iran “oog om oog” is en “degenen die bijdragen” aan agressie “ook als legitieme doelwitten zullen worden beschouwd.”

Toen een verslaggever op 23 juli aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vroeg of hij aanvallen op civiele infrastructuur zou uitsluiten, gaf hij geen antwoord. In plaats daarvan wees hij naar de verklaring van Araghchi and said: “Het beleid van de president is een hoofd voor een oog — ik bedoel, eerlijk gezegd, dat is wat het zal zijn.”

Drie katholieke moraaltheologen die commentaar gaven aan EWTN News — Capizzi; Camosy; en Taylor Patrick O’Neill, een hoogleraar theologie aan het Thomas Aquinas College — zeiden allemaal dat het niet moreel is om opzettelijk burgerbevolkingen in oorlogstijd als doelwit te kiezen.

“Het verbod op het aanvallen van civiele infrastructuur is absoluut in de moraal en het internationaal recht,” zei Capizzi. “Staten is het verboden om civiele infrastructuur aan te vallen.”

Hij drong aan op voorzichtigheid met betrekking tot vermeende rechtvaardigingen voor het aanvallen van infrastructuurdoelen voor “tweeledig gebruik” die zowel voor militaire als civiele doeleinden kunnen worden gebruikt. Hij zei: “geen enkele partij mag zomaar beweren dat doelen ‘tweeledig’ zijn.”

“Wanneer er twijfel is over het dubbele of enkele gebruik van een doelwit, bepaalt het internationaal [recht] dat het vermoeden begint bij enkel gebruik, en daarom is het doelwit ontoelaatbaar om te worden aangevallen, tenzij het tegendeel is bewezen,” zei Capizzi.

Camosy zei ook dat dit een moreel absoluut is en dat er geen omstandigheid is waarin het moreel is om burgers aan te vallen. Hij zei dat “zelfs in oorlogstijd, zelfs wanneer de belangen het grootst zijn,” katholieken niet vasthouden aan de consequentialistische morele filosofie dat het doel de middelen heiligt.

De Catechismus van de Katholieke Kerk legt uit een persoon kan nooit intrinsiek slechte daden begaan — zoals het opzettelijk schade toebrengen aan onschuldige mensen — ongeacht de reden, omdat “het doel de middelen niet heiligt.” Daden vereisen ook een “goede intentie”, dus hoewel een “goede intentie” niet voldoende is en slechte daden niet rechtvaardigt, maakt een slechte intentie — zoals het voornemen om onschuldige mensen schade te berokkenen — een daad altijd “slecht”, zo wordt uitgelegd.

Camosy zei: “Bescherming tegen het aanvallen van burgers is een absolute waarde in oorlog. Katholieken worden opgeroepen bereid te zijn een oorlog te verliezen in plaats van uitzonderingsloze morele normen te schenden of intrinsiek kwaadaardige daden op dit gebied te begaan.”

Soms kan een handeling, in oorlog of elders, ook meerdere effecten hebben. Sint Thomas van Aquino legt uit in de “Summa Theologica” dat het gepast kan zijn om een handeling te verrichten die op zichzelf moreel neutraal is, maar zowel goede als slechte gevolgen heeft, zolang alleen het goede gevolg beoogd wordt. Dit is het principe van het "dubbel effect".

De Catechismus van de Katholieke Kerk leert dat proportionaliteit vereist is in oorlog. Het kwaad dat door oorlog wordt aangericht, mag niet ernstiger zijn dan het kwaad dat men probeert te verslaan.

“We moeten ons afvragen of burgerslachtoffers de bedoeling en/of het werkingsmechanisme zijn van de militaire aanval of [of] dat het slechts een voorzien bijeffect is,” legde Camosy uit.

“Als de redenering voor het aanvallen van het elektriciteitsnet of de ontziltingsinstallatie is dat wijdverspreide duisternis, bedorven voedsel, ongebreidelde ziekten, falende ziekenhuizen en meer politieke druk op het Iraanse regime zullen genereren, dan wordt het lijden van vreedzame burgers het causale pad naar het beoogde voordeel,” zei hij. “Dit wordt dan het doel van de handeling zelf en niet slechts een voorzienbaar bijeffect.”

Als alternatief voegde Camosy toe: “Het aanvallen van een generator die bestemd is voor een commandobunker zou echter waarschijnlijk niet aan dezelfde soort kritiek onderhevig zijn, zelfs als men voorzag maar niet beoogde dat dit ook slechte gevolgen voor burgers zou hebben.”

Evenzo zei O’Neill dat de morele analyse van het aanvallen van een faciliteit die resulteert in burgerslachtoffers draait om intentie en proportionaliteit. Het is nooit moreel om het lijden van onschuldigen te beogen of hen als doelwit te kiezen.

“Je kunt niet van plan zijn of vertrouwen op burgerdoden of angst om je militaire inspanning te ondersteunen,” zei O’Neill. “Met andere woorden, het voorziene kwaad kan op zichzelf niet het middel zijn waarmee je probeert enig goed te bereiken.”

Een specifieke brug die "voor tweeërlei gebruik" is, zoals een brug die door burgers wordt gebruikt maar ook "om tanks van de fabriek naar het slagveld te vervoeren", zou volgens hem mogelijk gerechtvaardigd kunnen worden onder het principe van het dubbel effect. De morele analyse zou rekening moeten houden met intentie en proportionaliteit en "je moet ook proberen het negatieve te minimaliseren."

“Zal het opblazen van de brug het leven van burgers ongemakkelijk maken of zal het leiden tot verlies van mensenlevens, toegang tot basisbehoeften, enzovoort? Al deze zaken moeten in overweging worden genomen voor het principe van het dubbel effect,” zei O’Neill.

“Onder het principe van het dubbel effect is het theoretisch mogelijk om een doelwit met dubbel gebruik aan te vallen,” voegde hij eraan toe. “Maar elke aanval op louter civiele infrastructuur (of zelfs [een doelwit] met indirecte banden met de oorlogsinspanning) zou intrinsiek onrechtvaardig zijn.”

“Op dat punt zou de aanval meer gemeen hebben met een daad van terrorisme,” zei O’Neill.

St. Augustinus, in een brief aan de Romeinse generaal Bonifatius, benadrukte dat het doel van oorlog uiteindelijk het vestigen van een rechtvaardige vrede moet zijn — niet simpelweg het ontketenen van vernietiging: “Vrede moet het voorwerp van uw verlangen zijn; oorlog mag alleen als noodzaak worden gevoerd, en alleen gevoerd worden opdat God daardoor mensen uit de noodzaak verlost en hen in vrede bewaart.”

De vijfde-eeuwse bisschop en theoloog citeerde de woorden van Jezus Christus in Matteüs 5:9: “Zalig zijn de vredestichters, want zij zullen kinderen van God genoemd worden.”

O’Neill legde uit dat in de context van een rechtvaardige oorlog, “de christen altijd streeft naar oorlog ten behoeve van de vrede en die van zowel zijn eigen volk als het volk van de vijandelijke natie.”

“Om de burgers van een vijandige natie als de vijand te beschouwen, is al het verliezen van het noodzakelijke onderscheid tussen strijder en onschuldige,” zei hij.

Camosy merkte op dat Trump in zijn campagne van 2024 beloofde “diep sceptisch te staan tegenover oorlog” en moedigde hem aan om weer in die richting te bewegen.

“Trump zelf streefde agressief naar de Nobelprijs voor de Vrede op basis hiervan,” zei hij. “Het zou veel beter zijn om terug te keren naar deze manier van denken over oorlog. Denk erover na om weer een vredestichter te worden.”

Trump vertelde Axios op 23 juli dat hij “een massale aanval overweegt, groter dan ooit tevoren”, maar hij zei niet of dit de civiele infrastructuur omvat waarmee hij heeft gedreigd. Hij zei dat Iraniërs willen onderhandelen, maar “ze hebben nog niet genoeg pijn gevoeld.”

https://www.ewtnnews.com/world/us/theologians-warn-against-attacks-civilians-iran-war-july