Kerk verklaart Duitse priester zalig die in 1944 door nazi's werd geëxecuteerd

[ad_1]

Pater Max Josef Metzger, een katholieke priester die in 1944 door het naziregime werd geëxecuteerd vanwege zijn vredesactivisme en oecumenisch werk, werd op zondag 17 november 2024 zalig verklaard in Freiburg, Duitsland. / Bron: Foto met dank aan het aartsbisdom Freiburg, Duitsland

CNA Nieuwsredactie, 21 nov. 2024 / 12:00 uur (CNA).

Pater Max Josef Metzger, een katholieke priester die in 1944 door het naziregime werd geëxecuteerd vanwege zijn vredesactivisme en oecumenisch werk, werd zondag zalig verklaard in Freiburg, Duitsland.

Kardinaal Kurt Koch, prefect van het Vaticaanse Dicasterie voor de Bevordering van de Eenheid van de Christenen, leidde de zaligverklaringsmis in de kathedraal van Freiburg als vertegenwoordiger van paus Franciscus, het bisdom gemeld.

“Zijn dood is een welsprekend getuigenis van wat een martelaar vormt in het christelijke geloofsverstaan,” zei hij, volgens CNA Deutsch, de Duitstalige nieuwspartner van CNA.

Metzger, die tijdens de Eerste Wereldoorlog als militair aalmoezenier diende, werd een hartstochtelijk pleitbezorger voor vrede en verzoening tussen naties nadat hij getuige was geweest van de verschrikkingen van de oorlog. In 1917 ontwikkelde hij een “internationaal religieus vredesprogramma” dat hij voorlegde aan paus Benedictus XV.

“Vrede tussen volkeren en naties werd zijn grote passie,” zei Koch in zijn homilie, waarbij hij opmerkte dat dit Metzger ertoe bracht om in 1919 zowel de Wereldvredesliga van het Witte Kruis als de Vredesliga van Duitse Katholieken op te richten.

De kardinaal benadrukte dat Metzgers dubbele inzet voor vrede en christelijke eenheid onafscheidelijk waren. Naarmate het naziregime aan de macht kwam, raakte Metzger steeds meer betrokken bij oecumenisch werk en werd hij in 1938 een promotor van de Una Sancta-beweging voor christelijke eenheid.

“Metzger was ervan overtuigd dat de Kerk alleen geloofwaardig voor vrede in de wereld kan pleiten wanneer christenen en christelijke kerken zich met elkaar verzoenen,” zei Koch.

Nazivervolging

De nazi-autoriteiten beschouwden Metzgers vredeswerk en publieke kritiek op de oorlog als verraad aan hun ideologie. Hij werd meerdere malen gearresteerd. Op 14 oktober 1943 werd hij door het Volksgerechtshof ter dood veroordeeld en op 17 april 1944 in de gevangenis Brandenburg-Görden met de guillotine geëxecuteerd.

Volgens het verslag van gevangenisaalmoezenier Peter Buchholz merkte de beul op dat hij “nog nooit iemand met zulke stralende ogen naar zijn dood had zien gaan als deze katholieke priester.”

Koch verbond Metzgers martelaarschap met de wereldwijde uitdagingen van vandaag en merkte op dat “wanneer we naar de wereld van vandaag kijken met de verschrikkelijke oorlogen in het Midden-Oosten, in Oekraïne en op vele andere plaatsen, dergelijke duistere vooruitzichten ons niet langer wereldvreemd moeten voorkomen, maar juist heel realistisch en actueel.”

Nalatenschap van vrede

De zaligverklaring van Metzger werd in maart goedgekeurd door het Vaticaanse Dicasterie voor de Heiligverklaringen, als erkenning voor zijn onwankelbare inzet voor vrede en christelijke naastenliefde.

Metzger werd in 1887 geboren in Schopfheim in het Duitse Zwarte Woud en diende als diocesaan priester van het aartsbisdom Freiburg. Zijn laatste rustplaats is in Meitingen bij Augsburg, Beieren, waar hij in 1928 het hoofdkwartier van de Christus-Koningvereniging had gevestigd.

De “zaligverklaring is een grote eer voor het aartsbisdom Freiburg,” zei Koch. “Tegelijkertijd brengt het de eis met zich mee dat we geroepen zijn om in de wereld van vandaag getuigenis af te leggen van vrede en eenheid door Jezus Christus te volgen.”

[ad_2]

Bronlink