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El padre Max Josef Metzger, un sacerdote católico ejecutado por el régimen nazi en 1944 por su activismo por la paz y su labor ecuménica, fue beatificado el domingo 17 de noviembre de 2024 en Friburgo, Alemania. / Crédito: Foto cortesía de la Archidiócesis de Friburgo, Alemania
CNA Newsroom, 21 de noviembre de 2024 / 12:00 pm (CNA).
El padre Max Josef Metzger, un sacerdote católico ejecutado por el régimen nazi en 1944 por su activismo por la paz y su labor ecuménica, fue beatificado el domingo en Friburgo, Alemania.
El cardenal Kurt Koch, prefecto del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos del Vaticano, presidió la misa de beatificación en la catedral de Friburgo como representante del Papa Francisco, la diócesis informó.
“Su muerte es un testimonio elocuente de lo que constituye un mártir en la comprensión cristiana de la fe”, dijo, según CNA Deutsch, el socio de noticias en alemán de CNA.
Metzger, quien sirvió como capellán militar durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un apasionado defensor de la paz y la reconciliación entre las naciones tras ser testigo de los horrores de la guerra. En 1917, desarrolló un “programa internacional de paz religiosa” que presentó al Papa Benedicto XV.
“La paz entre los pueblos y las naciones se convirtió en su gran pasión”, dijo Koch en su homilía, señalando que esto llevó a Metzger a fundar tanto la Liga Mundial de la Paz de la Cruz Blanca como la Liga de la Paz de los Católicos Alemanes en 1919.
El cardenal enfatizó que los compromisos gemelos de Metzger con la paz y la unidad cristiana eran inseparables. A medida que el régimen nazi ganaba poder, Metzger se involucró cada vez más en el trabajo ecuménico, convirtiéndose en promotor del movimiento Una Sancta para la unidad cristiana en 1938.
“Metzger estaba convencido de que la Iglesia solo puede abogar de manera creíble por la paz en el mundo cuando los cristianos y las iglesias cristianas se reconcilian entre sí”, dijo Koch.
Persecución nazi
Las autoridades nazis consideraron el trabajo por la paz de Metzger y su crítica pública a la guerra como traición contra su ideología. Fue arrestado varias veces. El 14 de octubre de 1943, fue condenado a muerte por el Tribunal del Pueblo y ejecutado por guillotina el 17 de abril de 1944 en la prisión de Brandenburg-Görden.
Según el relato del capellán de la prisión, Peter Buchholz, el verdugo comentó que “nunca había visto a una persona ir a la muerte con ojos tan radiantes como este sacerdote católico”.
Koch conectó el martirio de Metzger con los desafíos globales actuales, señalando que “cuando miramos al mundo de hoy con las terribles guerras en Oriente Medio, en Ucrania y en muchos otros lugares, tales perspectivas oscuras ya no deberían parecernos de otro mundo, sino muy realistas y actuales”.
Legado de paz
La beatificación de Metzger fue aprobada por el Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano en marzo, reconociendo su compromiso inquebrantable con la paz y la caridad cristiana.
Nacido en Schopfheim, en la región de la Selva Negra de Alemania, en 1887, Metzger sirvió como sacerdote diocesano de la Archidiócesis de Friburgo. Su último lugar de descanso se encuentra en Meitingen, cerca de Augsburgo, Baviera, donde había establecido la sede de la Sociedad de Cristo Rey en 1928.
La “beatificación es un gran honor para la Archidiócesis de Friburgo”, dijo Koch. “Al mismo tiempo, conlleva la exigencia de que estamos llamados a dar testimonio de la paz y la unidad en el mundo actual siguiendo a Jesucristo”.
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