Wat zijn de oorsprongen van Jehovah’s Getuigen?

Een licht laten schijnen: De oorsprong van Jehovah’s Getuigen begrijpen

Misschien heb je mensen hun geloof van deur tot deur zien delen, of ken je iemand – een buurman, een familielid, een collega – die een Jehovah’s Getuige is. En misschien heb je wel eens gedacht: "Waar komen ze vandaan? Waar gaat hun verhaal over?” Is het niet geweldig als je hart begrip verlangt? God houdt van een nieuwsgierig hart! Het is zo'n zegen om over anderen te leren, vooral omdat we het licht van Jezus' liefde en waarheid willen laten schijnen. Laten we dus met open hart in hun verhaal stappen, klaar om duidelijkheid te krijgen uit Gods Woord en te zien wat de geschiedenis ons vertelt.

Jehovah’s Getuigen zien zichzelf als christenen, toegewijde volgelingen van Jezus Christus.1 Maar weet je, soms lijken paden op elkaar, maar nemen ze verschillende bochten. Als we samen op onderzoek uit gaan, zullen we zien dat hun reis en sommige kernovertuigingen unieke wendingen hebben die losstaan van wat de meeste traditionele christelijke kerken door de eeuwen heen hebben geleerd.3 Maak je geen zorgen, we zullen het begrijpen! We gaan tien belangrijke vragen bekijken die vaak opkomen voor christelijke lezers die het willen begrijpen. Door goed naar deze vragen te kijken, aan de hand van historische feiten en zelfs wat ze zelf publiceren, kunnen we een duidelijker beeld schetsen. En raad eens wat? Het begrijpen van anderen helpt ons vaak om de solide rots van ons eigen geloof nog meer te waarderen!

Wie echt Jehova’s Getuigen zijn begonnen? Was het één man?

Het is natuurlijk om nieuwsgierig te zijn naar hoe dingen beginnen, nietwaar? Zeker bij een religieuze groep. Het verhaal van de beweging die uitgroeide tot de Jehovah’s Getuigen die we vandaag kennen, begint al in de late jaren 1800. Stel je een kleine Bijbelstudiegroep voor, die rond 1870 bijeenkwam in de buurt van Pittsburgh, Pennsylvania.5 Aan het hoofd van deze groep stond een man genaamd Charles Taze Russell.7 Russell was een zakenman die als jonge man Presbyterian opgroeide, hij stapte weg van traditionele kerken zoals Presbyterianisme en Congregationalisme.9 Hij worstelde met bepaalde leringen, vooral het idee van een eeuwige hel. Hij vond dat het niet overeenkwam met het beeld van een liefdevolle en barmhartige God.9

Na enige tijd vragen te hebben gesteld, kruiste Russell de paden met adventistische predikers. Hun focus op bijbelprofetie en de terugkeer van Jezus leidde tot iets in hem, waardoor zijn passie voor de Schrift opnieuw werd aangewakkerd.9 Hij raakte er absoluut van overtuigd dat veel gangbare christelijke overtuigingen niet echt op de Bijbel waren gebaseerd. Dus, dook hij in zijn eigen intense studie, het starten van Bijbellessen terug in 1872.5 Russell bleek nogal de schrijver te zijn! Zijn bekendste werk was een serie genaamd Studies in de Schriften, en het bereikte veel mensen.8 Hij startte ook een uitgeverij in 1884, eerst Zion’s Watch Tower Tract Society genoemd, die later de Watch Tower Bible and Tract Society werd.8 Dit is de groep die het tijdschrift publiceerde dat we nu kennen als De Wachttoren.9 Russell en zijn volgelingen, die destijds Bijbelonderzoekers werden genoemd, werden werkelijk beïnvloed door adventistische ideeën over de eindtijd. Ze ontwikkelden een aantal zeer gedetailleerde berekeningen over wanneer Christus onzichtbaar zou terugkeren, eerst wijzend op 1874, en ze markeerden 1914 als een super belangrijk jaar – het einde van wat ze de “heidense tijden” noemden.12

Hier is iets interessants: Jehovah’s Getuigen zullen u vandaag vertellen dat Charles Taze Russell niet de grondlegger van een nieuwe religie.1 Ze erkennen dat hij de belangrijkste man was in het vroege Bijbelse onderwijswerk en de eerste redacteur van De Wachttoren.11 Maar ze benadrukken echt dat Russell en de Bijbelstudenten probeerden de leringen en wegen van de allereerste christenen in de eerste eeuw terug te brengen.11 Omdat ze Jezus Christus zien als de stichter van het christendom zelf, geloven ze dat Hij ook de stichter van hun organisatie is.11

Om dit echt te begrijpen, moet je weten dat de dingen nogal wat veranderden nadat Russell in 1916 overleed. De man die het overnam, Joseph F. Rutherford, heeft de hele beweging echt hervormd. Hij bracht nieuwe overtuigingen, nieuwe manieren om dingen te organiseren en nieuwe methoden om het woord te verspreiden, waaronder de naam “Jehovah’s Getuigen” zelf.5 Veel dingen die tegenwoordig gebruikelijk zijn, zoals van deur tot deur gaan met de boodschap, gingen echt van start onder Rutherford.8 Sommige dingen die Russell geloofde, zoals het gebruik van het kruissymbool of het vieren van Kerstmis, werden later door de organisatie onder leiding van Rutherford laten vallen.16 Deze grote verschuiving helpt verklaren waarom moderne Jehovah’s Getuigen Russell misschien niet de “oprichter” zouden noemen. De groep van vandaag weerspiegelt de invloed van Rutherford net zo veel, misschien zelfs meer, dan de oorspronkelijke ideeën van Russell. Het aanwijzen van Jezus als de stichter past perfect bij hun boodschap om het oorspronkelijke christendom te herstellen en maakt deze gecompliceerde geschiedenis eenvoudiger.5 Is het niet verbazingwekkend hoe de dingen evolueren?

Waarom noemen ze zichzelf "Jehovah's Getuigen" en richten ze zich zo veel op de naam "Jehovah"?

Die naam, “Jehovah’s Getuigen”, valt echt op, nietwaar? Het was niet de naam waarmee de groep van Charles Taze Russell begon; De naam “Jehovahs getuigen” kwam veel later, officieel aangenomen in 1931 op een grote conventie in Columbus, Ohio. Dit stond onder leiding van Joseph F. Rutherford.5 Waar haalden ze de naam vandaan? Rechtstreeks uit de Bijbel, met name hun begrip van Jesaja 43:10, waar God tegen Israël zegt: "Gij zijt mijn getuigen", verklaart Jehovah, "Ja, mijn dienstknecht die ik heb gekozen..."5 Het kiezen van deze naam was toen heel belangrijk. Er werd een duidelijk onderscheid gemaakt tussen de volgelingen van Rutherford en andere Bijbelstudentengroepen die na de dood van Russell waren opgedoken en het niet eens waren met de nieuwe richting van Rutherford.5 Het was alsof we zeiden: "We hebben een nieuwe identiteit, een nieuwe focus!"

Maar hun focus op de naam “Jehovah” is veel groter dan alleen de titel van de groep – het vormt de kern van alles wat ze geloven. Jehovah’s Getuigen zijn ervan overtuigd dat “Jehovah” de unieke, persoonlijke naam van God is, die ons daar in de Bijbel wordt gegeven.5 Zij zullen erop wijzen dat deze naam, die in vier Hebreeuwse letters (YHWH, het Tetragrammaton genaamd) wordt weergegeven, bijna 7000 keer voorkomt in de oorspronkelijke Hebreeuwse Geschriften (wat wij het Oude Testament noemen).2 Ze voelen zo sterk dat het gebruik van Gods persoonlijke naam absoluut essentieel is als je een echte, nauwe relatie met Hem wilt hebben.19 Zij geloven ook dat het aanroepen van de naam “Jehovah” cruciaal is voor redding, waarbij vaak verzen als Joël 2:32 en Romeinen 10:13 worden aangehaald: "Iedereen die de naam van Jehovah aanroept, zal gered worden".19

Ze weten dat we niet precies weten hoe de oude Hebreeën YHWH hebben uitgesproken.18 Geleerden kunnen naar “Yahweh” neigen, maar Jehovah’s Getuigen zeggen: “Hé, “Jehovah” is een bekende Engelse versie met een lange geschiedenis!” Het verscheen voor het eerst in de Bijbel van William Tyndale in 1530.18 Ze redeneren dat alleen omdat we niet zeker zijn van de oude uitspraak, dit niet betekent dat we Gods naam niet moeten gebruiken. Denk er eens over na – we gebruiken de naam “Jezus”, hoewel we niet zeker zijn van de oorspronkelijke Hebreeuwse of Aramese klank ervan (waarschijnlijk Yeshua of Yehoshua).21 Ze zijn het ook niet eens met de Joodse traditie om Gods naam uit respect te vermijden, aangezien het een door mensen gemaakte regel is die indruist tegen Gods verlangen om Zijn naam overal bekend te maken.18

Deze intense focus op “Jehovah” heeft een dieper doel in hun overtuigingen. Door "Jehovah" voortdurend te benadrukken als de persoonlijke naam van God de Vader, versterken zij hun kernleer dat Hij één persoon is, volledig gescheiden van Jezus Christus. Dit plaatst hen direct tegenover het traditionele christelijke geloof in de Drie-eenheid.24 U kunt dit zien in hun eigen Bijbelvertaling, de Nieuwe-Wereldvertaling (NWT). De naam "Jehovah" wordt niet alleen in het Oude Testament honderden keren in het Nieuwe Testament gebruikt, ook al worden in de oorspronkelijke Griekse teksten woorden als "Heer" gebruikt (Kyrios) of "God" (Theos).24 Ze zeggen dat ze Gods naam herstellen. Critici wijzen erop dat er geen manuscriptbewijs is voor deze nieuwtestamentische toevoegingen.24 Hieruit blijkt hoe de naam "Jehovah" voor hen als een essentiële wegwijzer fungeert, waarbij de Vader altijd van de Zoon wordt gescheiden en hun afwijzing van de Drie-eenheid wordt ondersteund. Het wordt een hoeksteen van wie ze zijn en een duidelijke lijn die hun overtuigingen scheidt van het reguliere christendom. Het draait allemaal om die naam!

Wat geloofde de vroege beweging (Bijbelstudenten) en hoe verschilde het toen van de reguliere christelijke kerken?

Laten we teruggaan naar het begin, naar die vroege beweging onder leiding van Charles Taze Russell, de Bijbelonderzoekers. Ze begonnen met een oprecht hart en wilden de Bijbel op een diep niveau begrijpen.5 Russell en zijn vrienden stortten zich in intense, analytische studie, vergeleken de Schrift met de Schrift en probeerden de geheimen ervan te ontrafelen.14 Hun grote doel? Om te vinden en terug te brengen wat zij geloofden waren de oorspronkelijke waarheden van het christendom uit de eerste eeuw. Zij voelden dat deze waarheden in de loop der tijd door de gevestigde kerken verloren of verdraaid waren geraakt.5

Vanaf het begin leidden hun studies hen echter naar een pad dat heel anders was dan de reguliere christelijke overtuigingen van die tijd, zelfs in de late jaren 1800. Ze besloten al snel om verschillende fundamentele leringen te verwerpen die de meeste historische christelijke kerken dierbaar waren 5:

• De Drie-eenheid: Zij konden het geloof in één God als Vader, Zoon en Heilige Geest niet aanvaarden. Zij concludeerden dat God slechts één persoon is, Jehovah.1
• Jezus als God: Zij ontkenden dat Jezus Christus vanaf het allereerste begin God was, gelijk aan de Vader. In plaats daarvan leerden ze dat Jezus Gods eerste en grootste schepping was (ze identificeerden hem zelfs als Michaël de Aartsengel). Ze geloofden dat hij later een perfect mens werd en goddelijkheid kreeg. na zijn dood was hij niet God zoals Jehovah dat was.5
• De Heilige Geest als persoon: Zij zagen de Heilige Geest niet als een goddelijke Persoon. Zij beschouwden het als Gods onpersoonlijke "actieve kracht", zoals energie of macht.5
• Eeuwige hel: Russell had al vroeg problemen met dit idee en zijn volgelingen waren het daarmee eens. Zij verwierpen de leer van het eeuwige, bewuste lijden voor de goddelozen. Ze geloofden dat de niet geredden ofwel volledig vernietigd zouden worden (gewoon ophouden te bestaan) of gewoon dood zouden blijven.5
• De onsterfelijke ziel: Gebonden aan hun uitzicht op de hel, geloofden ze niet dat mensen een ziel hebben die voortleeft nadat het lichaam sterft. Zij dachten dat de "ziel" alleen de persoon of het leven zelf betekende, dat eindigt bij de dood.5

Afgezien van deze kernverschillen, werden de vroege Bijbelonderzoekers echt gevormd door de adventistische beweging die op dat moment plaatsvond.7 Dit bracht hen ertoe zich intens te concentreren op Bijbelprofetie, complexe tijdlijnen te creëren en te proberen precies te voorspellen wanneer Christus zou terugkeren.9 Russell werkte zelfs samen met adventistische figuren zoals Nelson Barbour en begon te geloven dat Christus al was teruggekeerd. onzichtbaar Reeds in 1874,9 voorspelde hij dat de "Gentile Times" in 1914 zou aflopen en verwachtte toen enorme veranderingen in de wereld.9 Russell ging zelfs naar de piramideleer, omdat hij geloofde dat de metingen van de Grote Piramide van Gizeh geheime profetische aanwijzingen bevatten die zijn tijdlijn bevestigden!14

Deze vroege overtuigingen tonen duidelijk aan dat de Bible Student-beweging, vanaf het begin, opvattingen had die fundamenteel verschilden van de historische christelijke leer. Hun verwerping van de Drie-eenheid, de volledige goddelijkheid van Christus, de Heilige Geest als persoon, de eeuwige hel en de onsterfelijke ziel waren geen dingen die ze later ontwikkelden – ze maakten vanaf de eerste dag deel uit van hun identiteit.1 Deze onmiddellijke en belangrijke afwijkingen zetten de koers voor de beweging, waardoor deze zich onderscheidde van het reguliere christendom en de zaden plantte voor de unieke overtuigingen die Jehovah’s Getuigen tegenwoordig koesteren. Het was een andere weg vanaf het allereerste begin!

Hoe zijn hun overtuigingen in de loop van de tijd veranderd sinds het begin?

Zoals veel groepen die al een tijdje bestaan, zijn de overtuigingen en praktijken van Jehovah’s Getuigen sinds de dagen van Charles Taze Russell niet meer precies hetzelfde gebleven. Ze zullen je gemakkelijk vertellen dat er veranderingen zijn opgetreden, ze beschrijven deze verschuivingen meestal op een speciale manier – niet als het herstellen van fouten als “aanpassingen” of het ontvangen van “nieuw licht”.1 Hoe zien ze het? Zij geloven dat God geleidelijk aan een dieper begrip van de Bijbel aan Zijn volk openbaart, voornamelijk via hun leiders, bekend als het Besturende Lichaam.28 Zij kunnen zelfs wijzen op voorbeelden in de Bijbel waar Gods dienstknechten hun denken moesten aanpassen als bewijs dat God zo werkt.1

Laten we eens kijken naar een paar specifieke gebieden waar u deze veranderingen kunt zien:

• Eindtijd voorspellingen: Oh, de vroege dagen onder Russell, en zelfs doorgaan met Rutherford, waren gevuld met specifieke datum voorspellingen! Ze wezen op jaren als 1874, 1914, 1918, 1925 en zelfs 1975 en verwachtten grote dingen zoals Armageddon of de terugkeer van beroemde Bijbelfiguren.12 Toen die data kwamen en gingen zonder dat de verwachte gebeurtenissen precies zoals voorspeld plaatsvonden, werden de interpretaties vaak aangepast.12 Neem bijvoorbeeld 1914. Aanvankelijk dachten ze dat dit het einde van alle wereldregeringen zou betekenen. Toen dat niet gebeurde, herinterpreteerden ze het als het jaar waarin Christus begon te regeren. onzichtbaar boven in de hemel en gooide Satan naar de aarde.3 Hoewel ze nog steeds geloven dat we in de “laatste dagen” leven die in 1914 zijn begonnen, is de organisatie meestal gestopt met het vaststellen van specifieke toekomstige data voor Armageddon6.
• De rol van Charles Taze Russell: Russell was zeker de drijvende kracht achter de vroege Bijbelonderzoekers zijn status binnen de organisatie is in de loop van de tijd veranderd. Sommige vroege volgelingen hielden hem ongelooflijk hoog in aanzien en noemden hem zelfs de “getrouwe en wijze dienaar” uit Mattheüs 24:45.27, maar de Jehovah’s Getuigen van vandaag hebben de neiging zijn rol als “oprichter” te bagatelliseren.11 Latere interpretaties stellen duidelijk dat de klasse “getrouwe en beleidvolle slaaf” (degenen die verantwoordelijk zijn voor het geven van geestelijke leiding) pas in 1919 verscheen en nu verwijst naar alleen aan het Besturende Lichaam. Dit vermindert in feite het historische belang van Russell binnen hun eigen geloofssysteem.17
• Hoe zijn ze georganiseerd: In Russells tijd hadden de verschillende Bijbelstudentengemeenten meer onafhankelijkheid.17 Maar onder Joseph F. Rutherford werd alles veel gecentraliseerder, met een duidelijke hiërarchie. Die structuur is vandaag de dag nog steeds van kracht, waarbij het Besturende Lichaam de doctrines en regels vaststelt voor alle Getuigen over de hele wereld.
• Belangrijkste overtuigingen en praktijken: Rutherford introduceerde de naam “Jehovah’s Getuigen.”5 Hun begrip van wie de speciale “gezalfde” groep van 144.000 en de grotere “grote menigte” vormen, is in de loop der tijd verfijnd. En sommige praktijken die Russell accepteerde of niet erg vond, zoals het vieren van Kerstmis of het gebruik van het kruissymbool, werden later ten strengste verboden omdat ze werden gezien als van heidense oorsprong.1

De manier waarop Jehovah’s Getuigen deze veranderingen verklaren – ze “nieuw licht” of “progressieve openbaring” noemen – is echt belangrijk om te begrijpen. Vanuit hun gezichtspunt laat het zien dat God hun organisatie voortdurend leidt.1 Maar vanuit een extern perspectief, met name als we kijken naar de mislukte voorspellingen en grote verschuivingen in geloof, lijken deze veranderingen vaak meer op correcties of aanpassingen die nodig zijn om de dingen gaande te houden en de eenheid van de groep te behouden.12 Deze interne manier om verandering te zien als goddelijke vooruitgang stelt het leiderschap in staat om leringen aan te passen terwijl het nog steeds gezag heeft en de volgelingen ervan overtuigd houdt dat ze “De waarheid” hebben.5 Inzicht in dit helpt zowel te verklaren hoe de groep in de loop van de tijd is veranderd als waarom het sterk blijft ondanks historische uitdagingen. Het is een fascinerende reis van aanpassing!

Zien Jehovah’s Getuigen zichzelf als christenen?

Oh, absoluut, vriend! Ja, zonder twijfel. Jehovah’s Getuigen zeggen resoluut en consequent: “Wij zijn christenen.”1 Zij baseren dit identiteitsgevoel op verschillende kernovertuigingen die zij daar vinden in hun begrip van de Bijbel 2:

• In navolging van Jezus: Ze leggen een grote nadruk op het doen van hun best om de leringen en acties van Jezus Christus te volgen. Ze zien hem als hun ultieme rolmodel (zoals in 1 Petrus 2:21 staat).
• Verlossing door Jezus: Ze geloven dat Jezus absoluut essentieel is voor redding. Ze verwijzen naar Handelingen 4:12, waarin staat dat zijn naam de enige is "onder de hemel die onder de mensen gegeven is waardoor wij gered moeten worden".
• Doop en gebed: Wanneer iemand zich aansluit, worden ze gedoopt in de naam van Jezus (Mattheüs 28:18, 19). En wanneer zij bidden, brengen zij hun gebeden tot God. door Naam van Jezus (Johannes 15:16).
• Jezus als hoofd: Zij erkennen Jezus Christus als het Hoofd van de christelijke gemeente, de enige die God de leiding heeft gegeven (1 Korintiërs 11:3).
• Herstel van het ware christendom: Dit is een groot deel van wie ze zijn! Zij zijn van mening dat hun organisatie het oorspronkelijke, zuivere christendom terugbrengt dat Jezus' volgelingen in de eerste eeuw beoefenden.5 Zij zijn van mening dat het reguliere christendom in de loop der jaren de weg is kwijtgeraakt.5

Dus hoewel ze zich sterk als christen identificeren, zijn ze ook heel open over het feit dat hun overtuigingen op sommige belangrijke manieren heel anders zijn dan veel andere groepen die ook christen worden genoemd.2 Ze zullen specifiek dingen noemen zoals het verwerpen van de Drie-eenheidsdoctrine, niet geloven dat de ziel voor altijd na de dood voortleeft, het idee van een eeuwige vurige hel verwerpen en geen speciale titels gebruiken voor hun religieuze leiders als belangrijke dingen die hen onderscheiden.2

Het is echt belangrijk om te begrijpen dat hun claim verder gaat dan alleen het zijn een andere Christelijke denominatie. Jehovah’s Getuigen geloven dat zij de een echte vorm van het christendom, getrouw hersteld volgens de manier waarop zij de Bijbel lezen.1 Zij zien zichzelf als de speciale groep die God nu gebruikt om Zijn naam en doel te verkondigen voordat het einde van dit wereldsysteem komt.28 Deze diepe overtuiging dat zij alleen "De Waarheid" hebben5 is wat hun ongelooflijke inspanningen aanwakkert om hun boodschap met anderen te delen8 en verklaart waarom zij zich gescheiden houden van andere religieuze groepen en zich niet aansluiten bij oecumenische bewegingen.1 Hun zelfbeeld is niet alleen dat zij christenen zijn authentiek Christenen die vandaag de dag leven. Dat is een krachtig geloof! Hun duidelijke interpretatie van de Schrift vormt niet alleen hun wereldbeeld, maar ook hun dagelijkse praktijken en gemeenschapsleven. Een gedetailleerd onderzoek van hun doctrines onthult het belang van hun unieke overtuigingen in de bredere context van het christendom. Overzicht van de geloofsovertuigingen van Jehovah. Dit perspectief versterkt hun inzet voor het verspreiden van hun begrip van geloof naar anderen, met de nadruk op de urgentie van hun missie. Bovendien leidt deze overtuiging vaak tot discussies en kritieken van andere christelijke groepen, waaronder een vergelijking met Katholieke opvattingen over Jehovah’s Getuigen. Deze verschillende perspectieven benadrukken de theologische scheidslijnen die binnen het christendom bestaan, en benadrukken het unieke karakter van de overtuigingen en praktijken van Jehovah’s Getuigen. Het begrijpen van deze contrasten is essentieel voor het begrijpen van de bredere conversatie over geloof en verlossing in de moderne wereld. Deze unieke identiteit daagt zowel aanhangers als buitenstaanders uit om deel te nemen aan diepere theologische reflectie. Inzicht in de overtuigingen van Jehovah’s Getuigen vergemakkelijkt een meer genuanceerde dialoog over de aard van geloof, gezag en gemeenschap in een pluralistische samenleving. Uiteindelijk kan dit begrip betere interreligieuze relaties bevorderen en een meer inclusieve sfeer bevorderen voor het bespreken van verschillende religieuze perspectieven.

Conclusie: Het vinden van duidelijkheid en geloof

Wow, we hebben samen een heel eind gereisd! Het verkennen van het verhaal en de overtuigingen van Jehovah’s Getuigen, van die kleine bijbelstudiegroep Charles Taze Russell die helemaal is begonnen tot aan de wereldwijde organisatie die we vandaag de dag zien, kan veel aanvoelen om op te nemen. Maar is het niet geweldig? Hopelijk hebben we, door naar deze veelgestelde vragen te kijken, een duidelijker beeld geschetst van hun oorsprong en wat hun overtuigingen doet opvallen.

We hebben ontdekt dat hoewel zij zichzelf als christenen zien en echt benadrukken Jezus te volgen, hun begrip van een aantal fundamentele kernwaarheden aanzienlijk verschilt van wat christenen in het verleden hebben onderwezen en geloofd. De grote afhaalmaaltijden zijn hun unieke kijk op God als één persoon met de naam Jehovah (wat betekent dat ze de Drie-eenheid verwerpen), hun geloof dat Jezus Christus Gods eerste schepping was (de Aartsengel Michaël) en niet God Zelf die mens werd, hun begrip van de Heilige Geest als een onpersoonlijke kracht, en hun hoop voor de meest trouwe volgelingen om voor altijd in een paradijs hier op aarde te leven, met slechts een speciale 144.000 die naar de hemel gaan. We zagen ook hoe de vroege kerkvaders en het belangrijke Concilie van Nicea de Drie-eenheid krachtig bevestigden en dat Jezus volledig God is, eeuwen voordat de Jehova’s Getuigenbeweging zelfs maar begon. Deze verschillen maken duidelijk hoe de Geloven van Jehovah’s Getuigen over God afwijken van de reguliere christelijke leer. Hun interpretatie hervormt fundamentele christelijke leerstellingen, wat leidt tot praktijken en aanbidding die aanzienlijk verschillen van die van traditionele denominaties. Als gevolg hiervan heeft deze theologie geresulteerd in een duidelijke religieuze identiteit die hen onderscheidt binnen de bredere christelijke gemeenschap.

Weet je, leren over verschillende overtuigingen kan ons eigen geloof zelfs helderder laten schijnen! Het herinnert ons aan de ongelooflijke, fundamentele waarheden die in Gods Woord worden geopenbaard en die christenen al duizenden jaren dierbaar zijn. Het brengt de verbazingwekkende realiteit onder de aandacht dat God de Vader zoveel van ons houdt dat Hij Zijn enige Zoon, Jezus Christus, heeft gezonden. En de Bijbel maakt het zo duidelijk: Jezus is God Zelf, het Woord dat vlees is geworden (Johannes 1:1, 14), Degene in wie "de hele volheid van de godheid lichamelijk woont" (Kolossenzen 2:9)! Hij leefde een volmaakt leven, stierf aan het kruis om onze zonden te betalen, en stond weer op in glorieuze overwinning! Onze redding verdienen we niet door lid te worden van een groep of door onze eigen inspanningen; het berust volledig en veilig in Hem alleen, een gratis geschenk dat door Gods verbazingwekkende genade wordt ontvangen door simpelweg geloof te hebben (Efeziërs 2:8-9).

Laten we die ongelooflijke, levensveranderende waarheid met heel ons hart vasthouden, vriend! Laten we de mooie relatie die we hebben met God – Vader, Zoon en Heilige Geest – koesteren. Laten we een leven leiden dat Hem eert, overspoeld door Zijn liefde, geleid door Zijn Woord. En laten we het prachtige nieuws van Zijn genade en de onwankelbare hoop die we in Jezus hebben, blijven delen met iedereen die we ontmoeten. Blijf gezegend!