Pope ‘cannot comment’ on Jimmy Lai’s imprisonment

CASTEL GANDOLFO, ITALIË — Paus Leo XIV vertelde aan EWTN News dat hij “geen commentaar kan geven” op Jimmy Lai, de katholieke oprichter en uitgever van het uitgesproken pro-democratische tabloid Apple Daily, die op 9 februari werd veroordeeld op beschuldigingen waarvan de Chinese autoriteiten zeggen dat ze de nationale veiligheidswetten schenden.

De veroordeling volgde op zijn veroordeling in december, een zaak die zijn aanhangers hebben veroordeeld als een politiek gedreven showproces.

Paus Leo XIV ontmoette de vrouw en dochter van Lai vóór de veroordeling in oktober 2025. De paus heeft niet direct over Lai gesproken, maar wel over gevangen journalisten en het belang van persvrijheid.

“De Kerk erkent in deze getuigen — ik denk aan degenen die verslag doen van oorlog, zelfs ten koste van hun leven — de moed van degenen die waardigheid, gerechtigheid en het recht van mensen om geïnformeerd te worden verdedigen, omdat alleen geïnformeerde individuen vrije keuzes kunnen maken,” zei hij. “Het lijden van deze gevangen journalisten daagt het geweten van naties en de internationale gemeenschap uit en roept ons allen op om het kostbare geschenk van de vrijheid van meningsuiting en de pers te beschermen.”

Het Vaticaan onderhoudt een delicate relatie met de regering van de Volksrepubliek China, inclusief een voorlopig akkoord over de benoeming van bisschoppen.

Vorig jaar beloofde de Amerikaanse president Donald Trump om “alles” te doen om “de Lai te redden”.

Oproep tot vrede

De paus hernieuwde ook een oproep tot vrede en ontwapening in opmerkingen buiten de pauselijke villa van Castel Gandolfo, 15 mijl ten zuidoosten van Rome, voordat hij terugkeerde naar het Vaticaan.

“Laten we bidden voor minder haat en meer vrede. En werken aan een authentieke dialoog,” zei hij.

Leo heeft er een gewoonte van gemaakt om de dinsdagen in de buitenresidentie door te brengen en heeft aan het einde van zijn verblijf af en toe vragen van verslaggevers beantwoord. Dit was de eerste dergelijke uitwisseling van Leo met de pers sinds 23 december.

https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-cannot-comment-on-jimmy-lai-s-imprisonment