Pope ‘cannot comment’ on Jimmy Lai’s imprisonment

CASTEL GANDOLFO, ITÁLIA — O Papa Leão XIV disse à EWTN News que “não pode comentar” sobre Jimmy Lai, o fundador católico e editor do polémico tabloide pró-democracia Apple Daily, que foi condenado a 9 de fevereiro por acusações que as autoridades chinesas dizem violar as leis de segurança nacional.

A sentença surgiu após a sua condenação em dezembro, um caso que os seus apoiantes denunciaram como um julgamento político encenado.

O Papa Leão XIV reuniu-se com a esposa e a filha de Lai antes da sentença em outubro de 2025. O Papa não falou diretamente sobre Lai, mas falou sobre jornalistas presos e a importância da liberdade de imprensa.

“A Igreja reconhece nestas testemunhas — penso naqueles que relatam a guerra mesmo à custa das suas vidas — a coragem daqueles que defendem a dignidade, a justiça e o direito das pessoas a serem informadas, porque apenas indivíduos informados podem fazer escolhas livres”, disse ele. “O sofrimento destes jornalistas presos desafia a consciência das nações e da comunidade internacional, apelando a todos nós para salvaguardar o precioso dom da liberdade de expressão e de imprensa.”

O Vaticano mantém uma relação delicada com o governo da República Popular da China, incluindo um acordo provisório relativo à nomeação de bispos.

No ano passado, o Presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu fazer “tudo” para “salvar” Lai.

Apelo à paz

O Papa também renovou um apelo à paz e ao desarmamento em declarações fora da vila papal de Castel Gandolfo, 15 milhas a sudeste de Roma, antes de regressar ao Vaticano.

“Rezemos por menos ódio e mais paz. E trabalhemos por um diálogo autêntico”, disse ele.

Leão tornou um hábito passar as terças-feiras na residência de campo e, ocasionalmente, respondeu a perguntas de repórteres no final da sua estadia. Esta foi a primeira troca de palavras deste tipo de Leão com a imprensa desde 23 de dezembro.

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