Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
De generale overste van de Priesterbroederschap van Sint-Petrus, pater John Berg (rechts), wordt op 19 januari 2026 vergezeld naar een audiëntie bij paus Leo XIV door pater Josef Bisig (midden), een medeoprichter van de FSSP en haar eerste generale overste. | Bron: Vatican Media
20 jan. 2026 / 16:37 uur (CNA).
Paus Leo XIV en leiders van de Priesterbroederschap van Sint-Petrus (FSSP), een gemeenschap die zich toelegt op de traditionele Romeinse ritus, hielden op maandag 19 januari een “hartelijke ontmoeting van een half uur” in het apostolisch paleis.
De priesterbroederschap liet in een verklaring van 20 januari weten dat de Heilige Vader in privé-audiëntie haar generale overste, de in Minneapolis geboren pater John Berg, heeft ontvangen. Ook aanwezig was pater Josef Bisig, een medeoprichter van de FSSP en haar eerste generale overste, die nu dient als rector van het Our Lady of Guadalupe Seminarie van de FSSP in Denton, Texas.
De FSSP is een sociëteit van apostolisch leven van pauselijk recht, in 1988 opgericht door priesters die braken met aartsbisschop Marcel Lefebvre, de stichter van de Priesterbroederschap Sint Pius X, juist om volledig onder de Romeinse paus te blijven en tegelijkertijd de oudere liturgie te behouden.
De leiders van de FSSP, die om de ontmoeting hadden verzocht, zeiden in een voorzichtig geformuleerde verklaring dat het “een gelegenheid was om de Heilige Vader in meer detail de stichting en geschiedenis van de broederschap te presenteren, evenals de verschillende vormen van apostolaat die zij al bijna 38 jaar aan de gelovigen aanbiedt.”
Zij voegden eraan toe dat de pauselijke audiëntie ook een “gelegenheid bood om eventuele misverstanden en obstakels die de broederschap op bepaalde plaatsen tegenkomt te bespreken en vragen van de opperherder te beantwoorden.”
Het publiek kwam op een gevoelig moment voor de broederschap en voor degenen die de traditionele vorm van de Latijnse ritus als geheel waarderen, in de nasleep van het motu proprio van paus Franciscus uit 2021 Traditionis Custodes dat ingrijpende beperkingen oplegde aan parochies en gemeenschappen die zich wijden aan de traditionele Romeinse ritus.
Due to Traditionis Custodes, De FSSP ondergaat momenteel een apostolisch bezoek dat eind 2024 door de Heilige Stoel werd geïnitieerd. Het bezoek maakt deel uit van een breder proces van begeleiding van instituten die voorheen onder de Pauselijke Commissie Ecclesia Dei vielen, maar die nu, vanwege Traditionis Custodes, onder de auspiciën vallen van het Dicasterie voor Instituten van Gewijd Leven en voor Gemeenschappen van Apostolisch Leven.
Zowel de FSSP als het dicasterie hebben benadrukt dat het apostolisch bezoek niet bestraffend is, maar een normale uitoefening van toezicht, zodat het dicasterie kan “weten wie we zijn, hoe het met ons gaat en hoe we leven, om ons de hulp te bieden die we nodig hebben.” De broederschap onderging in 2014 ook al een apostolisch bezoek.
Hoewel paus Franciscus de FSSP een soort beschermde maar precaire niche gaf door haar in een decreet van 11 februari 2022 expliciet vrij te stellen van enkele beperkingen, werd de priesterbroederschap nog steeds onderworpen aan strengere structurele controle en toezicht dan onder Benedictus XVI. Dat decreet kwam voort uit een eerdere privé-audiëntie tussen paus Franciscus en de leiders van de FSSP.
De ontmoeting van maandag was daarom significant; het vertegenwoordigde de eerste duidelijke, persoonlijke toenadering van Leo XIV tot een toonaangevende traditionele gemeenschap en toonde zijn bereidheid om naar hun zorgen te luisteren.
Het volgt ook op de voet nadat de Heilige Vader kardinaal Raymond Burke afgelopen oktober toestemming gaf voor het vieren van een pontificale mis in de Sint-Pietersbasiliek, samen met de bereidheid van de paus om per geval vrijstellingen te verlenen aan sommige traditionele gemeenschappen. De paus lijkt een beleid van “pragmatische clementie” te voeren ten aanzien van dergelijke gemeenschappen, waarbij hij noch bereid is de liturgische veranderingen van Franciscus ongedaan te maken, noch ze met dezelfde strengheid afdwingt.
Waarnemers hebben de ontmoeting van maandag daarom verwelkomd en putten troost uit het feit dat de Kerk nu een Amerikaanse paus heeft die bereid is te luisteren naar een mede-Amerikaanse generaal-overste van een traditionele orde in een tijd waarin, volgens een ingewijde, “het water ruw is.” Berg brengt ook veel ervaring mee in zijn rol, aangezien hij van 2006 tot 2018 al als generaal-overste van de broederschap diende.
Zoals veel traditionele gemeenschappen en parochies van de Romeinse ritus, is de FSSP een bloeiende gemeenschap met wereldwijd enkele honderden priesters en seminaristen, een gestage stroom roepingen en drukbezochte liturgieën.
In haar communiqué liet de FSSP weten dat paus Leo XIV zijn zegen gaf, “die hij uitbreidde tot alle leden van de broederschap.”
“De Broederschap van Sint-Petrus is de Heilige Vader dankbaar voor het bieden van deze gelegenheid om hem te ontmoeten,” besloot de verklaring, eraan toevoegend dat het “de gelovigen aanmoedigt om vurig te blijven bidden tijdens de 30-daagse noveen ter voorbereiding op de vernieuwing van de toewijding aan het Onbevlekt Hart van Maria op 11 februari.”