Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Paus Leo XIV spreekt het Angelusgebed uit op 13 juli 2025 vanaf het Liberty Square in Castel Gandolfo, Italië, waar hij een twee weken durende zomervakantie doorbrengt. / Vatican Media
Rome Newsroom, 20 juli 2025 / 08:46 uur (CNA).
Paus Leo XIV bad zondag bij naam voor de slachtoffers van een dodelijke Israëlische aanval op de enige katholieke parochie in Gaza, waarbij hij de “barbarij van de oorlog” veroordeelde en zijn oproep tot een onmiddellijk staakt-het-vuren hernieuwde.
“Ik spreek mijn diepe droefheid uit over de aanval van afgelopen donderdag door het Israëlische leger op de katholieke parochie van de Heilige Familie in Gaza-Stad, waarbij, zoals u weet, drie christenen omkwamen en anderen ernstig gewond raakten,” zei de paus in zijn Angelusgebed vanaf het pauselijk landgoed in Castel Gandolfo, ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van Rome.
Hij noemde de doden — Saad Issa Kostandi Salameh, Foumia Issa Latif Ayyad en Najwa Ibrahim Latif Abu Daoud — en zei: “Ik ben in het bijzonder nabij hun families en alle parochianen.”
De aanval van 17 juli op het parochiecomplex verwondde ook negen anderen, waaronder de lokale pastoor, pater Gabriel Romanelli. De kerk diende sinds het begin van het conflict in oktober 2023 als schuilplaats voor meer dan 600 mensen, waaronder katholieken, orthodoxe christenen en moslims.
“Helaas voegt deze daad zich bij de voortdurende militaire aanvallen op de burgerbevolking en gebedshuizen in Gaza,” zei Leo. “Ik roep opnieuw op tot een onmiddellijke stopzetting van de barbarij van de oorlog en tot een vreedzame oplossing van het conflict.”
“Ik hernieuw mijn oproep aan de internationale gemeenschap om het humanitair recht in acht te nemen en de verplichting tot bescherming van burgers te respecteren, evenals het verbod op collectieve bestraffing, het willekeurig gebruik van geweld en de gedwongen verplaatsing van de bevolking.”
De aanval van donderdag leidde tot snelle veroordeling door kerkleiders. Op dezelfde dag stuurde paus Leo een telegram, ondertekend door de staatssecretaris van het Vaticaan, kardinaal Pietro Parolin, waarin hij het verlies van mensenlevens en de verwondingen door de militaire aanval betreurde en opriep tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. De dag daarna, Latijns patriarch van Jeruzalem kardinaal Pierbattista Pizzaballa en Grieks-orthodox patriarch Theophilos III gingen Gaza binnen om spirituele, morele en materiële troost te bieden.
Volgens Caritas Jerusalem, twee van de slachtoffers bevonden zich buiten het hoofdgebouw van de parochie — dat was ingericht als schuilplaats — toen de explosie plaatsvond. Salameh (60), de koster van de parochie, was op de binnenplaats, en Ayyad (84) zat in een psychosociale steuntent van Caritas toen scherven en vallend puin hen raakten. Beiden overleden later in het Al-Mamadani-ziekenhuis als gevolg van wat Caritas een “ernstig tekort aan medische middelen en bloedvoorraden in Gaza” noemde.
De Israëlische strijdkrachten erkenden de verantwoordelijkheid, en verklaarden dat “fragmenten van een granaat die tijdens operationele activiteiten in het gebied werd afgevuurd, per ongeluk de kerk hebben geraakt.”
Paus Leo XIV sprak ook telefonisch met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu na de aanval, waarbij hij aandrong op de hervatting van vredesonderhandelingen. Hij herhaalde zijn bezorgdheid over de humanitaire situatie van de bevolking in Gaza, “waarvan de hartverscheurende prijs in het bijzonder wordt betaald door kinderen, ouderen en zieken,” aldus een verklaring van het Vaticaan.
Na het bidden voor de slachtoffers in Gaza tijdens zijn Angelus-gebed, bood paus Leo XIV een boodschap van solidariteit aan alle christenen in de regio.
“Aan onze geliefde christenen in het Midden-Oosten zeg ik: ik leef diep mee met jullie gevoel dat jullie weinig kunnen doen in het licht van deze ernstige situatie,” zei hij. “Jullie zijn in het hart van de paus en van de hele Kerk. Dank voor jullie getuigenis van geloof.”
Hij vertrouwde hen toe aan de Maagd Maria, “vrouw van de Levant, dageraad van de nieuwe Zon die in de geschiedenis is opgekomen,” en bad dat zij “jullie altijd beschermt en de wereld begeleidt naar een dageraad van vrede.”
Zondag was de tweede keer dat paus Leo het Angelus-gebed leidde vanuit Castel Gandolfo tijdens zijn twee weken durende zomerverblijf. Eerder op de dag droeg de paus een mis op voor lokale katholieken in de nabijgelegen kathedraal-basiliek van Sint-Pancratius in Albano.
Hij beëindigde zijn Angelus-toespraak door pelgrims op de binnenplaats te begroeten, waaronder studenten en personeel van het nabijgelegen Katholiek Instituut voor Technologie en een groep katholieke scouts op een jubileumpelgrimstocht naar het graf van Zalige Carlo Acutis, die paus Leo naar verwachting in september zal heiligverklaren als de eerste millennial katholieke heilige.
Het Vaticaan heeft bevestigd dat paus Leo XIV dinsdag terugkeert naar Vaticaanstad.