Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese De Amerikaanse afgevaardigde Riley Moore zei dat hij zal blijven aandringen op de bescherming van christenen in Nigeria na een ontmoeting met de gouverneur van de staat Plateau, Caleb Mutfwang, terwijl het geweld in delen van de Middle Belt van het land aanhoudt.
Moore deed de uitspraak op zijn geverifieerde X-account na de ontmoeting, die gericht was op veiligheid, economische uitdagingen en bilaterale samenwerking tussen Nigeria en de Verenigde Staten. In zijn bericht zei de wetgever uit West Virginia dat hij zich blijft inzetten om “in coördinatie en samenwerking” met de Nigeriaanse autoriteiten te werken aan het aanpakken van de onveiligheid, met bijzondere aandacht voor aanvallen op christelijke gemeenschappen.
“Het was een eer om de gouverneur van de staat Plateau in Nigeria, @CalebMutfwang, te ontmoeten”, schreef Moore. “We hadden een zinvol en productief gesprek over het verdiepen van de banden tussen onze twee landen. Ik blijf me inzetten om in coördinatie en samenwerking met de Nigeriaanse regering te werken aan het aanpakken van deze veiligheids- en economische uitdagingen, vooral de vervolging waarmee onze christelijke broeders en zusters worden geconfronteerd.”
De ontmoeting vindt plaats te midden van aanhoudende berichten over dodelijke aanvallen in de staat Plateau en omliggende gebieden, waar plattelandsgemeenschappen — waarvan vele overwegend christelijk zijn — herhaaldelijk geweld hebben ervaren. Lokale leiders en bewoners hebben melding gemaakt van moorden, vernietiging van huizen en ontheemding na aanvallen die worden toegeschreven aan gewapende groepen die in de regio actief zijn.
De afgelopen dagen meldden bewoners van de gemeenschap Abande in het district Mbaikyor, Turan, in de lokale overheidszone Kwande van de staat Benue, dat op 3 februari tijdens een nachtelijke aanval ten minste 17 mensen werden gedood. Gemeenschapsleden zeiden dat de slachtoffers christenen waren en dat er op het moment van rapporteren nog steeds werd gezocht naar meer lichamen. De lokale autoriteiten hadden op het moment van publicatie nog geen officieel aantal slachtoffers vrijgegeven.
De aanval in Abande is een van de vele incidenten die de afgelopen weken in het noorden en midden van Nigeria zijn gemeld. Volgens cijfers van lokale bronnen en gemeenschapsleiders zijn tientallen burgers gedood in verschillende staten, waaronder Katsina, Zamfara, Niger, Benue en Kwara. Deze cijfers konden niet onafhankelijk worden geverifieerd en veiligheidsinstanties hebben geen geconsolideerd nationaal dodental uitgegeven.
Nigeria kampt al jaren met onveiligheid door meerdere factoren, waaronder conflicten tussen boeren en herders, banditisme, opstand en gemeenschappelijk geweld. Christelijke belangenorganisaties zeggen dat gemeenschappen in de Middle Belt onevenredig hard worden getroffen, terwijl Nigeriaanse functionarissen volhouden dat het geweld crimineel en veiligheidsgerelateerd is in plaats van religieus gemotiveerd.
Moore prees de inspanningen van gouverneur Mutfwang om kwetsbare gemeenschappen in de staat Plateau te beschermen en zei dat voortdurende betrokkenheid bij Nigeriaanse leiders noodzakelijk is. Zijn opmerkingen hebben de aandacht getrokken van Nigeriaanse christenen en internationale waarnemers, van wie sommigen hebben opgeroepen tot meer diplomatieke druk en verantwoording. Anderen benadrukken daarentegen dat de verantwoordelijkheid voor het beschermen van burgers bij de Nigeriaanse regering ligt.
De opmerkingen van het congreslid dragen bij aan het groeiende internationale toezicht op de veiligheidssituatie in Nigeria, vooral nu er meldingen blijven komen van aanvallen op christelijke plattelandsgemeenschappen. De mensenrechten- en godsdienstvrijheidsorganisatie International Committee on Nigeria (ICON) heeft aangedrongen op transparant onderzoek, bescherming van burgers en maatregelen op lange termijn om de oorzaken van het geweld aan te pakken.
De Nigeriaanse federale autoriteiten hebben gezegd dat ze stappen ondernemen om de veiligheid te verbeteren door middel van militaire inzet en coördinatie met deelstaatregeringen. Bewoners in de getroffen gebieden zeggen echter dat de aanvallen ondanks deze maatregelen zijn doorgegaan.
Terwijl de besprekingen tussen Amerikaanse en Nigeriaanse functionarissen voortduren, zei Moore dat hij de situatie van Nigeriaanse christenen op de internationale agenda wil houden terwijl hij met Nigeriaanse leiders in gesprek blijft over bredere veiligheids- en economische samenwerking.
Bezoek voor meer nieuwsberichten de ICC Newsroom. Voor interviews, stuur een e-mail naar press@persecution.org. Om het werk van ICC over de hele wereld te steunen, doneer aan ons Where Most Needed Fund.
Het bericht Amerikaans afgevaardigde belooft op te komen voor Nigeriaanse christenen na ontmoeting met gouverneur van Plateau verscheen voor het eerst op International Christian Concern.