Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
De buitenkant van St. Casimir kerk in Buffalo, New York / Michael Shriver/buffalophotoblog.com
CNA-personeel, 9 december 2025 / 13:00 uur (CNA).
Het dicasterie voor geestelijken van het Vaticaan heeft verklaard dat verschillende parochies in het bisdom Buffalo, New York, open kunnen blijven nadat bisschop Michael Fisher hun sluiting had bevolen te midden van een diocesaan vernieuwingsplan.
Save Our Buffalo Churches, die heeft gepleit tegen kerksluitingsvoorstellen in het plan "Road to Renewal" van het bisdom, zei in een 8 december Facebook-bericht dat het Vaticaan de sluitingen van drie parochies sinds november heeft ingetrokken, waarbij een vierde parochie een tijdelijk uitstel van het bisdom zelf ontvangt.
De sluitingen en fusies van de parochie van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede en de parochie van de Heilige Apostelen zijn door het dicasterie ingetrokken, aldus de groep.
Het Vaticaan zei ook dat het ook de "asset appropriation" zal onderzoeken die door het bisdom tegen die parochies wordt geheven. De groep bevestigde op 9 december aan CNA dat deze kredieten, indien geïnd, bedoeld zijn om de lopende faillissementsregeling van het bisdom voor slachtoffers van misbruik door geestelijken te helpen financieren.
De bisschop trok ook de fusie van Onze-Lieve-Vrouw van Bistrica parochie met andere parochies. Het bisdom had een “procedurefout” ontdekt in het fusiedecreet dat de richtlijn ongeldig maakte, waardoor de bisschop de fusie rechtstreeks introk. Het bisdom heeft naar verluidt "gepromoveerd om een nieuw fusiedecreet uit te vaardigen", waardoor de parochie "klaar is voor die uitdaging".
De gunstige uitspraken komen van het Vaticaan na meer dan een jaar van inspanningen van parochie-advocaten om de sluitingen en fusies te stoppen. Het geschil bereikte eerder dit jaar het Hooggerechtshof van New York, dat in juli een halt toegeroepen over de parochiebetalingen aan het afwikkelingsfonds voor misbruik van het bisdom te midden van bezwaren van parochianen.
Het Hooggerechtshof in september de betalingen door te laten gaan, wijzend op een al lang bestaand verbod op “betrokkenheid van rechtbanken bij het bestuur en het bestuur van een hiërarchische kerk”.
De orders van het Vaticaan volgen op een soortgelijke order van de Heilige Stoel in november, waardoor de Sint-Bernadettekerk in het boomgaardpark open kon blijven. Het bisdom was van plan om die parochie samen te voegen met de Saints Peter & Paul Church in Hamburg.
De aankondiging volgt op het besluit van Fisher in november om een decreet van 2024 intrekken het verbieden van parochianen om parochies te gebruiken als planningsruimten om tegen de voorgestelde fusies te werken.
Fisher zei dat hij dat beleid beëindigde na ontmoetingen met Vaticaanse functionarissen in oktober. "Op basis van ons gesprek is het mij nu duidelijk dat dit beleid te beperkend is voor de rechten van de gelovigen", zei de bisschop over die gesprekken op de Heilige Stoel.
In november, Red onze Buffalo parochies toegetreden tot verschillende andere groepen een petitie aan te vragen bij de Mother Cabrini Health Foundation om financiële middelen te doneren aan hun behoudsinspanningen.
Groepsleider Mary Pruski vertelde CNA dat de inspanning “veel vrede en genezing zal brengen in [de staat New York]”.
Advocaten in bisdommen in het hele land hebben de afgelopen jaren, soms met succes, een petitie ingediend tegen kerksluitingen, waaronder in Maryland, Missouri en Wisconsin.
Bisschoppen hebben dergelijke sluitingen ingesteld te midden van sterk dalende parochiebezoeken en torenhoge onderhoudskosten bij verouderende gebouwen.
