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O Arcebispo Peter Chung Soon-Taick profere sua homilia na Missa para um Dia de Oração pela Reconciliação Nacional e Unidade na Catedral de Myeongdong em 22 de junho de 2025, em antecipação ao 75o aniversário do início da Guerra da Coreia em 25 de junho. / Crédito: Arquidiocese de Seul
Sala de Imprensa de Roma, 25 de junho de 2025 às 12:54 (CNA).
Os católicos coreanos assinalaram o 75.o aniversário do início da Guerra da Coreia com uma novena de orações e missas oferecidas pela paz e reconciliação na península dividida — onde a guerra nunca terminou formalmente.
Mais de mil católicos reuniram-se para uma missa especial na Catedral de Myeongdong, em Seul, no domingo antes do aniversário de 25 de junho. A liturgia foi liderada pelo arcebispo Peter Chung Soon-taick, arcebispo de Seul e administrador apostólico de Pyongyang.
«Vivendo num estado de divisão, o Norte e o Sul alimentaram o ódio e a animosidade num contexto de tensão e confronto constantes», afirmou Chung na sua homilia.
«Cada membro da nossa Igreja deve recordar e rezar pelos nossos irmãos e irmãs na Coreia do Norte e deixar de fechar os olhos aos esforços de reconciliação e unidade em Deus, reinventando o nosso sentido de solidariedade baseado na fraternidade», acrescentou durante um discurso principal num simpósio no final desse dia.
A Guerra da Coreia custou a vida a cerca de 3 milhões de pessoas, ou 10 milhões de pessoas.% da população, na Coreia entre 1950 e 1953. Os Estados Unidos sofreram mais de 33.000 mortes em batalha e quase 3.000 mortes não-batalha. Um armistício assinado em 1953 terminou os combates ativos, mas não resultou em um tratado de paz, deixando as duas Coreias tecnicamente ainda em guerra.
Católicos da Coreia do Sul rezam a novena que antecede o 25 de junho, assinalado pela Igreja local há décadas como um «Dia de Oração pela Reconciliação e Unidade do Povo Coreano» anual. São também oferecidas missas semanais para a reconciliação coreana na catedral de Seul todas as terças-feiras à noite ao longo do ano, sendo celebrada esta semana a 1.468.a missa.
Uma península dividida
A divisão da Península Coreana ao longo do paralelo 38 após a Segunda Guerra Mundial criou duas nações muito diferentes. O norte, a República Popular Democrática da Coreia (RPDC), é governado por um regime repressivo que foi acusado pelas Nações Unidas de cometer crimes contra a humanidade, incluindo execuções, tortura, abortos forçados e fome em massa.
Em 2024, a Human Rights Watch informou que a Coreia do Norte intensificou as restrições desde 2020, utilizando a COVID-19 como pretexto para selar as suas fronteiras, travar o comércio e a ajuda humanitária e impedir a fuga de desertores. Hoje, a Coreia do Norte continua a ser uma das nações mais pobres e isoladas do mundo.
Enquanto isso, a Coreia do Sul experimentou um rápido desenvolvimento, transformando-se numa grande economia global. O chamado «milagre no rio Han» viu a economia do sul crescer quase 9% durante três décadas após a guerra.
A Igreja Católica na Coreia do Sul também cresceu significativamente, passando de menos de 500 000 membros na década de 1960 para quase 6 milhões hoje, de acordo com dados divulgados pela Conferência Episcopal Coreana no início deste ano.
O bispo Simon Kim Joo-young, de Chuncheon, é presidente do Comité para a Reconciliação do Povo Coreano da Conferência Episcopal Coreana.
«Depois de 80 anos de divisão na Península da Coreia, temos de superar os conflitos com a fé na ressurreição de Cristo», afirmou Kim, segundo a Agência Fides, a agência noticiosa das Pontifícias Obras Missionárias.
O passado cristão da Coreia do Norte
Antes da Guerra da Coreia, Pyongyang era conhecida como a «Jerusalém do Oriente», com uma população cristã minoritária vibrante. Em 1945, cerca de 50 mil católicos e mais do dobro de protestantes foram registrados em paróquias e igrejas no que é hoje a Coreia do Norte, de acordo com os bispos coreanos.
A maioria dos clérigos católicos do norte foram presos, mortos ou desapareceram quando a guerra eclodiu em 1950. A Igreja abriu uma causa de beatificação para 40 monges e freiras da Abadia Beneditina de Tokwon que foram martirizados pelas forças comunistas.
Em 1988, o governo comunista criou a «Associação Católica Coreana», que não é reconhecida pelo Vaticano e funciona sob rigorosa supervisão estatal. Tinha 800 membros na sua fundação. Atualmente, nenhum clero católico reside na Coreia do Norte.
O cardeal Lazarus You Heung-sik, agora prefeito do Dicastério do Vaticano para o Clero, visitou Pyongyang em 2005, durante uma missão humanitária para a Caritas Coreia.
Apesar da falta de liberdade religiosa, alguns desertores do norte têm descoberto a fé católica após o reassentamento na Coreia do Sul.
Relações intercoreanas frágeis
As relações intercoreanas deterioraram-se significativamente nos últimos anos.
Em janeiro de 2024, o líder norte-coreano Kim Jong Un declarou o fim da política de longa data do regime de reunificação pacífica e começou a remover a linguagem conexa dos monumentos e da retórica oficial, rotulando a Coreia do Sul como um «inimigo principal».
Mais tarde naquele ano, Pyongyang enviou balões cheios de lixo através da fronteira em retaliação a campanhas de panfletos de ativistas sul-coreanos. O Bispo Kim descreveu o aprofundamento da divisão como «uma crise».
«Esta situação é o resultado de conflitos ideológicos acumulados durante um longo período de divisão, que podem ser descritos como uma guerra civil emocional», afirmou Kim.
No entanto, o Arcebispo Chung salientou que «foi iniciada uma pequena mas significativa mudança nas relações intercoreanas» este mês.
O presidente Lee Jae-myung, que assumiu o cargo em junho, suspendeu as transmissões de propaganda ao longo da Zona Desmilitarizada e pediu aos ativistas que parassem de enviar balões para o norte.
«Assim que o nosso governo deixou de enviar mensagens de altifalantes à Coreia do Norte, esta deixou imediatamente de transmitir as suas mensagens de altifalantes», afirmou Chung. «A tensão que tinha sido implacável entre as duas nações diminuiu subitamente, criando uma mudança pequena, mas notável, que nos permitiu procurar uma nova relação.»
O padre Chung Soo-yang, vice-presidente da Comissão de Reconciliação dos Bispos, manifestou a esperança de que a geração mais jovem assuma a liderança na promoção da paz, especialmente antes da Jornada Mundial da Juventude 2027, que será organizada em Seul.
«No contexto das guerras em curso entre a Rússia, a Ucrânia e Israel e o Irão, é importante, a nível mundial, que a Península da Coreia, que se encontra dividida há mais de meio século, lance as bases para a paz», afirmou.
