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Dutch NAIROBI, Quénia (RNS) – Os bispos católicos em África e na Europa instaram os líderes nacionais a reorientarem as suas parcerias para o respeito mútuo, a gestão ambiental e a dignidade humana, à medida que os políticos convergem para uma reunião conjunta na quarta-feira (21 de maio), em Bruxelas.
Pelo menos 80 ministros dos Negócios Estrangeiros de 80 governos, todos membros da União Africana e da União Europeia, reunir-se-ão para o terceiro encontro. Reunião ministerial União Europeia-União Africana. Analisarão a cooperação entre os dois continentes ao longo dos últimos 25 anos em questões como a paz, a segurança e a governação; multilateralismo; prosperidade; e pessoas, migração e mobilidade.
Mas antes do encontro, os bispos criticaram a parceria tal como está, expressando preocupação pela Europa ter mudado as suas prioridades para perseguir interesses geopolíticos e económicos estreitos, abandonado a solidariedade com as regiões e comunidades mais frágeis e despriorizado a cooperação para o desenvolvimento destinada a erradicar a pobreza e a fome. Argumentaram que os líderes europeus estão a dar prioridade aos benefícios dos seus próprios países decorrentes dos acordos fundiários africanos, antes de criarem um sistema equitativo e positivo para as comunidades africanas.
Os bispos do Simpósio das Conferências Episcopais em África e em Madagáscar, uma agência católica de bispos de África, e a Comissão das Conferências Episcopais da União Europeia, a sua homóloga na Europa, afirmaram que a África não precisa de caridade, nem precisa de ser um campo de batalha para interesses externos.
"O que é necessário é justiça", disseram os bispos em uma declaração conjunta em 15 de maio. «Precisa de uma parceria assente no respeito mútuo, na gestão ambiental e na centralidade da dignidade humana.»
No comunicado divulgado em Accra, capital do Gana, e em Bruxelas, na Bélgica, os bispos disseram que, embora as autoridades apresentem alguns projetos de desenvolvimento liderados por partes interessadas europeias na África como mutuamente benéficos, eles replicam padrões de exploração do passado. Debateram especificamente a evolução dos chamados projetos de energia verde, a expansão das plantações compensatórias do carbono e a externalização dos fatores de produção e resíduos tóxicos da agricultura industrial.
«A terra, a água, as sementes e os minerais — os próprios alicerces da vida — parecem mais uma vez ser tratados como mercadorias para o lucro estrangeiro do que como um bem comum a ser gerido com cuidado», afirmaram os bispos na declaração, acrescentando que acreditavam que se estava a pedir a África que sacrificasse o seu ecossistema e as suas comunidades para ajudar a cumprir o objetivo de descarbonização.
Apelaram aos líderes nacionais para que ouvissem a sociedade civil africana, os povos indígenas e as comunidades religiosas como co-criadores de políticas.
Os bispos disseram que querem que os ministros apoiem a agricultura que quebra a dependência de fertilizantes importados, insumos químicos e sementes geneticamente modificadas como forma de proteger os sistemas de sementes gerenciados pelos agricultores - os repositórios da biodiversidade agrícola da África e uma chave para a soberania alimentar.
Também pediram a proibição imediata da exportação e utilização de pesticidas altamente perigosos em África, que De acordo com a causa das Nações Unidas «danos desproporcionados para o ambiente e a saúde humana». Os produtos químicos proibidos na Europa pelos seus riscos para a saúde e os ecossistemas continuam a ser vendidos aos agricultores africanos, disseram os bispos.
Recentemente, investidores estrangeiros e instituições financeiras adquiriram terras em grande escala no continente para a produção agrícola, e os bispos advertiram que estas ações foram tomadas sem consentimento livre, prévio e informado.
"Os ministros devem agir de forma decisiva para acabar com a apropriação ilegal de terras e garantir a proteção jurídica dos sistemas de posse comunais e consuetudinários", disseram os bispos.
A declaração dos bispos ressoou com ativistas religiosos. Francis Kuria Kagema, secretário-geral do Conselho Africano de Líderes Religiosos-Religiões pela Paz, uma coligação de grupos religiosos e líderes africanos, apoiou o apelo a uma mudança de paradigma. Salientou que as parcerias bem-sucedidas entre os continentes estão ancoradas no compromisso sagrado partilhado e na justiça económica restaurativa e são desprovidas de tendências de exploração.
«A Europa beneficiou enormemente das pessoas e dos recursos de África numa relação desigual», disse Kagema à RNS em 16 de maio. «Não devem negociar uma reciprocidade equitativa, mas sim uma reciprocidade que procure criar prosperidade partilhada e florescer, respeitando e, em alguns casos, restaurando os ecossistemas danificados.»
O entendimento de que a Igreja Católica deve ouvir tanto o grito da terra como o grito dos pobres, inspirado na encíclica «Laudato si» do Papa Francisco, foi alto e bom som, afirmaram os líderes da Igreja. As alterações climáticas estão desproporcionalmente a causar estragos àqueles que dependem da terra em África, apesar de o continente contribuir menos para as emissões mundiais de gases com efeito de estufa. A degradação do solo, a água envenenada e a perda de biodiversidade, devido às alterações climáticas e ao desenvolvimento, estão a prejudicar o continente.
«A fome em África está a crescer, não por falta de alimentos, mas porque permitimos que dominem sistemas que colocam o lucro acima das pessoas e que tratam o processo agrícola não como um modo de vida», afirmaram os bispos.
Ashley Kitisya, gestora de programas para África do Movimento Laudato Si’, uma rede católica mundial de justiça climática, afirmou que o apelo dos bispos foi um passo profético em direção à justiça, à dignidade e à integridade na relação em evolução entre África e a Europa.
«Concordo com a insistência dos bispos de que África não precisa de caridade nem de extração», afirmou Kitisya. «Precisa de justiça. A África tem necessidades. África tem prioridades, que devem moldar qualquer parceria com a União Europeia. O que exigimos não é a perpetuação de sistemas que aprofundem a dívida, explorem os ecossistemas ou silenciem nossas comunidades. Precisamos de parcerias que concretizem as aspirações dos nossos cidadãos.»
Kitisya afirmou que as maiores necessidades de África incluem a soberania alimentar e energética — sistemas enraizados no conhecimento local, comunidades resilientes e acesso equitativo.
«Queremos acesso a energias limpas e renováveis que alimentam casas, escolas e hospitais, e não a projetos extrativos que deslocam as nossas pessoas e degradam os nossos terrenos para cumprir os objetivos de emissões dos outros», afirmou.
