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Uma scooter queimada em 9 de maio de 2025, fica no local onde os gêmeos Zian Khan e Urwa Fatima morreram em 7 de maio durante o bombardeio de artilharia paquistanesa na principal cidade do distrito de Poonch. / Crédito: PUNIT PARANJPE/AFP via Getty Images
Bangalore, Índia, 12 de maio de 2025 / 10:40 am (CNA).
Uma escola e um convento católicos na Índia foram bombardeados pelas forças militares paquistanesas na semana passada, com três estudantes mortos na cidade de Poonch, perto da fronteira com o Paquistão, quando os combates entre as forças armadas dos dois países eclodiram antes de terminarem rapidamente no fim de semana.
«Uma concha caiu perto do nosso campus da Christ School em Poonch, matando um irmão e uma irmã gémeos. Os irmãos eram os nossos alunos», disse à CNA o bispo de Jammu, Ivan Pereira. A Diocese de Jammu abrange todo o estado de Jammu e Caxemira.
«Outra concha caiu sobre o convento da Congregação dos Carmelitas de Maria. Mas só danificou o tanque de água e os painéis solares. A escola foi encerrada e as freiras foram transferidas para um convento distante», afirmou Pereira.
«Agora, os sacerdotes, as freiras e os leigos estão empenhados em arranjar locais mais seguros para as pessoas em fuga e em providenciar abrigos noturnos», acrescentou.
As forças de segurança indianas lançaram ataques aéreos contra o que disseram ser nove centros terroristas dentro do Paquistão no início de 7 de maio. O ataque deixou 31 mortos.
O governo culpou o Paquistão por supostamente apoiar terroristas ativos no lado indiano da Caxemira, incluindo o assassinato em massa de 26 turistas não-muçulmanos no vale de Pahalgam, na Caxemira, em 22 de abril.
Após o ataque indiano, as forças de segurança paquistanesas intensificaram os bombardeios em curso nas áreas fronteiriças, especialmente no vulnerável município de Poonch, localizado a apenas oito milhas da fronteira.
«Os dois estudantes que morreram foram atingidos por estilhaços de granadas quando se mudavam para fugir da área com os pais depois de a sua casa ter sido atingida por uma granada», disse à CNA o padre Shijo Kanjirathingal, diretor da Christ School em Pooch.
«Um terceiro aluno da nossa escola foi atingido na cabeça por farpas num veículo em movimento», disse o padre.
«Os bombardeamentos foram muito intensos [na manhã de quarta-feira] e os bombardeamentos atingiram as casas perto do complexo escolar. Embora nenhuma concha tenha atingido os edifícios das nossas escolas, muitas vidraças foram despedaçadas por estilhaços», afirmou Kanjirathingal.
«Graças a Deus, ninguém ficou ferido no nosso complexo, que abriga mais de duas dúzias de funcionários, incluindo 16 professores», disse o padre, que pertence à congregação dos Carmelitas de Maria Imaculada.
«Para garantir a sua segurança, todo o pessoal residente proveniente do exterior do Estado foi transferido. A nossa segunda Escola de Cristo, mais próxima da fronteira, também foi fechada e o pessoal foi evacuado. Usámos o autocarro escolar para transportar as pessoas», disse o padre.
Com o agravamento da situação e a promessa do Paquistão de «retaliação» aos ataques indianos, o governo evacuou milhares de pessoas das aldeias ao longo das zonas fronteiriças, uma vez que 18 pessoas foram mortas no meio de bombardeamentos paquistaneses.
No entanto, os dois países anunciaram a cessação das hostilidades durante o fim de semana, com o conflito terminando abruptamente depois de apenas alguns dias de combates. O acordo parecia manter-se na manhã de segunda-feira.
A Índia e o Paquistão travaram três guerras amargas pela região de Caxemira coberta de neve nos Himalaias. A área foi dividida entre Índia e Paquistão durante a partição do subcontinente indiano em 1947 em Paquistão de maioria muçulmana e Índia de maioria hindu, terminando com mais de um século de domínio colonial britânico.
O último gatilho para o agravamento da tensão foi um ataque terrorista de 22 de abril contra turistas na área turística de Pahalgam, coberta de neve, na qual 26 não-muçulmanos foram mortos.
Entre os 26 turistas mortos pelos militantes muçulmanos estava Susil Nathaniel, um católico que foi executado na frente de sua esposa e filhos supostamente por não ter recitado um dístico muçulmano.
O bispo Thomas Mathew, de Indore, na Índia central, presidiu ao funeral de Nathaniel, em 24 de abril, descrevendo o oficial da companhia de seguros de 57 anos como um «duplo mártir» que deu a sua vida «pela nação e pela fé católica», informou a UCA News.
O Papa Leão XIV, entretanto — em seu primeiro discurso Regina Caeli na Praça de São Pedro, no domingo — saudou a cessação das hostilidades anunciada por ambos os países durante o fim de semana.
«Regozijo-me com a recente paz entre a Índia e o Paquistão», afirmou o Papa, acrescentando que esperava um acordo duradouro.
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