Resumo geral: Uma maioria móvel

A identidade religiosa dos EUA está a passar por uma notável transformação. Embora a maioria ainda se identifique como cristã, esta proporção tem visto mudanças ao longo das últimas décadas, juntamente com um aumento significativo naqueles não afiliados a qualquer religião. Dados recentes sugerem uma potencial estabilização destas tendências.

Um desenvolvimento fundamental é o aparente abrandamento do declínio cristão e a ausência de crescimento desde cerca de 2019-2020, sugerindo uma potencial nova fase no panorama religioso da América.

Principais tradições: Protestante & Dinâmica Católica

Dentro do cristianismo, o protestantismo e o catolicismo continuam a ser as maiores tradições. Ambos têm visto mudanças na sua quota-parte da população, embora os últimos anos indiquem uma estabilização. Outros grupos cristãos, como os Santos dos Últimos Dias e os cristãos ortodoxos, têm mantido compartilhamentos consistentes.

A parte protestante caiu de 51% em 2007 a 40% em 2023-24, enquanto os católicos passaram de 24% a 19% no mesmo período. Os protestantes não-denominacionais cresceram notavelmente para 7% dos adultos dos EUA.

Encruzilhada geracional: Fé em todas as idades

A idade é um factor importante na afiliação religiosa. As gerações mais jovens (Millennials e Geração Z) são consideravelmente menos propensas a identificar-se como cristãs e mais propensas a não serem religiosamente afiliadas em comparação com as gerações mais velhas.

Fonte: Pew Research Center (2023-24 para 18-24 & 74+), Gallup (2024 para outras gerações)

Por exemplo, 46% dos adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos identificam-se como cristãos, em comparação com 80% dos 74+. Em contrapartida, 43% dos adultos mais jovens são «nones», em comparação com 13% do mais antigo. Algumas pesquisas (Barna) sugerem um recente aumento no compromisso pessoal com Jesus entre as gerações mais jovens, potencialmente fora da afiliação tradicional.

Fé em acção: Práticas & Crenças

Além da afiliação, práticas religiosas como a frequência à igreja e a oração oferecem informações. Embora os padrões de frequência tenham evoluído, muitos americanos mantêm práticas e crenças espirituais pessoais.

A pandemia de COVID-19 afetou a participação, normalizando a participação à distância para alguns. Apesar das mudanças no compromisso formal, as convicções espirituais pessoais permanecem fortes para muitos.

Um país em mudança: Raça, etnia & Fé

O cristianismo americano está a tornar-se mais racial e etnicamente diversificado. Há uma percentagem decrescente de cristãos brancos não hispânicos e uma percentagem crescente de cristãos hispânicos, remodelando significativamente denominações como a Igreja Católica.

Em 2023-24, 61% dos cristãos dos EUA eram brancos não-hispânicos (menos de 70% em 2007), ao passo que 18% eram hispânicos (a partir de 13% em 2007). Entre os católicos norte-americanos, 36% são hispânicos, um aumento substancial.

Faith & The Public Square (em inglês): Intersecções políticas

A identidade religiosa está cada vez mais interligada com a filiação política. Ideologias como o nacionalismo cristão ganharam atenção, e diferentes grupos religiosos mostram inclinações partidárias distintas.

Esta «classificação religiosa» contribui para uma «lacuna de Deus» entre os partidos políticos, com os liberais a identificarem-se cada vez mais como não filiados religiosamente.

Razões para a mudança: Por que as pessoas se afastam

Compreender por que alguns americanos, especialmente os jovens, se afastam da religião organizada é crucial. As principais razões incluem ceticismo, insatisfação com as organizações religiosas e uma falta percebida de necessidade de religião.

Fonte: Pew Research Center (dados de 2024 sobre «nones»)

Estes fatores destacam os desafios para as instituições religiosas no que diz respeito à credibilidade, à comunidade e à relevância num panorama cultural em mudança.