La identidad religiosa de los Estados Unidos está experimentando una transformación notable. Aunque una mayoría todavía se identifica como cristiana, esta proporción ha experimentado cambios en las últimas décadas, junto con un aumento significativo de aquellos que no están afiliados a ninguna religión. Los datos recientes sugieren una posible estabilización en estas tendencias.

Un desarrollo clave es la aparente desaceleración del declive cristiano y del crecimiento de los “sin religión” desde alrededor de 2019-2020, lo que sugiere una posible nueva fase en el panorama religioso de Estados Unidos.

Dentro del cristianismo, el protestantismo y el catolicismo siguen siendo las tradiciones más grandes. Ambas han visto cambios en su proporción de la población, aunque los años recientes indican una estabilización. Otros grupos cristianos, como los Santos de los Últimos Días y los cristianos ortodoxos, han mantenido proporciones constantes.

La proporción protestante cayó del 51% en 2007 al 40% en 2023-24, mientras que los católicos pasaron del 24% al 19% en el mismo período. Los protestantes no denominacionales han crecido notablemente hasta el 7% de los adultos estadounidenses.

La edad es un factor importante en la afiliación religiosa. Las generaciones más jóvenes (Millennials y Gen Z) tienen muchas menos probabilidades de identificarse como cristianas y más probabilidades de no tener afiliación religiosa en comparación con las generaciones mayores.

Fuente: Pew Research Center (2023-24 para 18-24 y 74+), Gallup (2024 para otras generaciones)

Por ejemplo, el 46% de los adultos de 18 a 24 años se identifica como cristiano, en comparación con el 80% de los mayores de 74 años. Por el contrario, el 43% de los adultos más jóvenes son “sin religión”, frente al 13% de los mayores. Algunas investigaciones (Barna) sugieren un aumento reciente en el compromiso personal con Jesús entre las generaciones más jóvenes, potencialmente fuera de la afiliación tradicional.

Más allá de la afiliación, las prácticas religiosas como la asistencia a la iglesia y la oración ofrecen información valiosa. Aunque los patrones de asistencia han evolucionado, muchos estadounidenses mantienen prácticas y creencias espirituales personales.

La pandemia de COVID-19 afectó la asistencia, normalizando la participación remota para algunos. A pesar de los cambios en el compromiso formal, las convicciones espirituales personales siguen siendo fuertes para muchos.

El cristianismo estadounidense se está volviendo más diverso racial y étnicamente. Hay una proporción decreciente de cristianos blancos no hispanos y una creciente proporción de cristianos hispanos, lo que está remodelando significativamente denominaciones como la Iglesia Católica.

En 2023-24, el 61% de los cristianos estadounidenses eran blancos no hispanos (frente al 70% en 2007), mientras que el 18% eran hispanos (frente al 13% en 2007). Entre los católicos estadounidenses, el 36% son hispanos, un aumento sustancial.

La identidad religiosa está cada vez más entrelazada con la afiliación política. Ideologías como el nacionalismo cristiano han ganado atención, y diferentes grupos religiosos muestran inclinaciones partidistas distintas.

Esta “clasificación religiosa” contribuye a una “brecha de Dios” entre los partidos políticos, con los liberales identificándose cada vez más como no afiliados religiosamente.

Entender por qué algunos estadounidenses, especialmente los jóvenes, se alejan de la religión organizada es crucial. Las razones clave incluyen el escepticismo, la insatisfacción con las organizaciones religiosas y una falta percibida de necesidad de religión.

Fuente: Pew Research Center (datos de 2024 sobre los “sin religión”)

Estos factores destacan los desafíos para las instituciones religiosas en cuanto a credibilidad, comunidad y relevancia en un panorama cultural cambiante.