Por que é que os Santos dos Últimos Dias evitam beber café?

Um Espírito de Saúde e Sabedoria: Compreendendo por que os Santos dos Últimos Dias Escolhem Não Beber Café

Não é maravilhoso quando queremos entender melhor uns aos outros? Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias realmente apreciam quando as pessoas têm curiosidade sobre o seu modo de vida. Veja bem, assim como muitas fés, eles têm algumas formas únicas e especiais de viver, todas projetadas para aproximá-los de Deus e ajudá-los a viver vidas repletas de mais alegria e saúde. Uma dessas práticas que frequentemente traz um sorriso de curiosidade é o motivo pelo qual os membros escolhem não beber café. Esta bela escolha é parte de um guia de saúde especial, um conselho amoroso dado pelo próprio Deus. Vamos explorar isso juntos, de coração aberto, e entender o espírito maravilhoso por trás desta prática.

O que os primeiros líderes Mórmons/SUD ensinaram sobre o café?

Compreender o que os primeiros líderes fundamentais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ensinaram sobre a Palavra de Sabedoria, e especificamente sobre o café, nos dá uma janela maravilhosa e inspiradora para como este princípio foi compreendido pela primeira vez e amorosamente abraçado. Estas figuras fundamentais, muitas vezes pensadas de forma semelhante à que os nossos amigos cristãos podem pensar dos primeiros Padres da Igreja para as suas respectivas tradições, realmente definiram o curso para as gerações futuras com a sua sabedoria e exemplo.

Joseph Smith, como fundador e primeiro profeta, aquele escolhido por Deus para restaurar a Sua Igreja, recebeu aquela bela revelação da Palavra de Sabedoria em 1833, como discutimos alegremente.¹ Foi através dele, este humilde servo de Deus, que este conselho amoroso chegou pela primeira vez à Igreja. E não demorou muito depois que a revelação foi dada para que ele e outros líderes inspirados começassem a esclarecer o que “bebidas quentes” realmente significavam. Relatos daquela época, como um de um bom homem chamado Joel H. Johnson, nos dizem que o próprio Joseph Smith ensinou que “Chá e café... São o que o Senhor quis dizer quando disse ‘bebidas quentes’”.¹¹ Então, veja bem, esta interpretação não é uma ideia moderna que surgiu mais tarde; não, ela remonta ao próprio Profeta Joseph, guiado por Deus. Ele também ensinou que esta Palavra de Sabedoria era para a “salvação temporal”, ou o bem-estar físico, a saúde e a segurança dos Santos.⁷

Naqueles primeiros anos, antes de cerca de 1840, enquanto muitos membros se esforçavam sinceramente para viver de acordo com este novo e maravilhoso conselho, a abordagem pessoal de Joseph Smith frequentemente enfatizava a moderação em vez de exigir uma abstinência estrita e total de tudo o que foi mencionado para todos imediatamente.²⁴ Por exemplo, registros históricos, que são tão úteis, mostram-no participando de vinho em alegres celebrações de casamento ou para refresco em ocasiões.²⁶ Isso nos mostra, com tal compreensão, que houve um período de aprendizado, um tempo de ajuste e um belo processo de crescimento neste princípio para os primeiros Santos. Foi uma jornada, não uma mudança instantânea da noite para o dia.

Hyrum Smith, o amado irmão de Joseph e um líder chave e de confiança como Presidente Assistente da Igreja, desempenhou um papel tão importante e esclarecedor em ajudar os membros a entender isso. Em 1842, ele apresentou-se perante os Santos e, pública e claramente, com grande convicção, ensinou que “bebidas quentes” na Palavra de Sabedoria significavam chá e café.¹¹ A sua declaração poderosa, “Eu digo que se refere a chá e café”, tornou-se um marco histórico importante para esta compreensão, um farol de luz.¹¹ Esta foi uma voz forte e clara, ajudando os primeiros membros da Igreja a entender esta parte específica do conselho amoroso do Senhor.

Brigham Young, que tão fielmente se tornou o segundo Presidente da Igreja após Joseph Smith, ensinou consistentemente esta mesma interpretação. Ele explicava de uma forma tão prática e realista, dizendo algo como: “o que as pessoas tinham o hábito de tomar como bebidas quentes quando aquela revelação foi dada? Chá e café”.¹¹ Ele raciocinava a partir do que era comum e compreendido na época. Como um líder dedicado, especialmente durante as décadas de 1860 e 1870, Brigham Young sentia tão fortemente em seu coração que os Santos deveriam viver este princípio mais plenamente, com maior dedicação. Ele apelou para que rejeitassem todo o uso de chá, café, tabaco e bebidas alcoólicas, encorajando-os realmente a buscar um padrão mais elevado de observância e as bênçãos que vêm com ele.¹ Ele até enfatizou, com tal visão de futuro, que as crianças deveriam ser ensinadas a viver a Palavra de Sabedoria melhor do que os seus pais poderiam ter feito, sempre procurando melhorar, crescer e aproximar-se de Deus.¹

É também bastante interessante notar que alguns historiadores, como o respeitado Leonard Arrington, sugeriram que a forte aplicação da Palavra de Sabedoria por Brigham Young no Território de Utah também teve razões práticas e econômicas que abençoaram o povo.²⁰ Em um novo assentamento isolado, ser autossuficiente era absolutamente vital para a sua sobrevivência e prosperidade. Desencorajar gastos com bens importados como café e chá poderia ajudar a manter o dinheiro precioso dentro da comunidade, ajudando-os a construir e florescer.²⁰ Isso não tira a importância espiritual do conselho, nem um pouco. Apenas mostra como a sabedoria prática e a orientação amorosa de Deus podem muitas vezes andar de mãos dadas, com líderes inspirados cuidando do seu povo de todas as formas, tanto para as suas necessidades terrenas quanto para o seu crescimento espiritual.

Portanto, o ensino geral destes primeiros líderes inspirados era que a Palavra de Sabedoria era um mandamento de Deus, um princípio divino dado para o seu bem e felicidade supremos.¹ Mesmo enquanto mostravam tal paciência e compreensão cristãs à medida que as pessoas se ajustavam e aprendiam, eles sempre olhavam para o futuro com esperança para um tempo em que um padrão mais elevado de viver esta bela lei seria observado por todos, trazendo bênçãos ainda maiores.¹

A forma como estes primeiros líderes ensinaram e viveram mostra um padrão tão belo de compreensão gradual e implementação amorosa. Não foi uma abordagem rígida de “tudo ou nada” desde o primeiro dia, de forma alguma. Joseph Smith recebeu-a inicialmente como “não por mandamento”, e a sua prática pessoal refletia um espírito de moderação em algumas áreas à medida que a Igreja aprendia e crescia.⁷ Então, o seu querido irmão Hyrum Smith forneceu aquela interpretação definitiva e pública de “bebidas quentes”, trazendo tal clareza.¹¹ Mais tarde, o inspirado Brigham Young sentiu que era hora de pedir uma abstinência mais estrita e universal, ajudando os Santos a alcançar patamares mais elevados.¹ Esta jornada maravilhosa ilustra uma abordagem “linha sobre linha”, onde o nosso Deus amoroso revela a Sua vontade, e o Seu povo cresce nela, adaptando-se à medida que a sua compreensão e a sua capacidade de viver estes princípios mais elevados aumentam. É uma bela história de crescimento na fé, não uma exigência de perfeição instantânea e inalcançável.

Estes líderes também lideraram ensinando e com persuasão gentil, não apenas emitindo regras do alto. Eles explicaram porquê que entendiam que “bebidas quentes” significavam café e chá, ajudando as pessoas a ver a sabedoria.¹¹ Eles raciocinavam com os Santos e encorajavam-nos com amor, sempre apontando para as bênçãos maravilhosas e prometidas que aguardavam a sua fidelidade. Eles queriam que os corações mudassem, não apenas que os hábitos fossem seguidos mecanicamente sem compreensão.

E no tempo de Brigham Young, vemos tão claramente como este princípio revelado se cruzou com os desafios muito reais e práticos de construir um novo lar, uma Sião, no deserto. O conselho de evitar importações caras como café e chá alinhava-se perfeitamente com a necessidade premente de autossuficiência econômica e força comunitária.²⁰ Isso sugere que princípios divinamente inspirados muitas vezes têm muitas camadas de benefício, e líderes sábios e inspirados podem ver como eles atendem tanto às necessidades espirituais quanto às cotidianas do seu precioso povo. A sabedoria de Deus realmente funciona de maneiras maravilhosamente práticas e edificantes!

A abstenção de café é um mandamento estrito ou mais uma diretriz?

Esta é uma pergunta excelente e ponderada, porque a forma como a Palavra de Sabedoria tem sido compreendida e aplicada tem uma história muito bela e atenciosa. Quando foi dada pela primeira vez, como vimos, a Palavra de Sabedoria veio “não por mandamento ou constrangimento”.² Foi apresentada como um conselho amoroso, um convite gentil do nosso Pai Celestial para viver de uma forma que traria maior saúde, alegria e bênçãos espirituais. Por muitos anos após ter sido recebida, a rigidez com que as pessoas a seguiam variava entre os membros da Igreja, e isso era compreendido.¹ Os primeiros líderes da Igreja frequentemente ensinavam-na como um conselho muito bom e sábio, enquanto também mostravam tal paciência e compreensão à medida que as pessoas aprendiam e se adaptavam a este novo modo de vida. Pense nisso como um pai sábio e amoroso guiando gentilmente os seus filhos, passo a passo, em direção a algo verdadeiramente maravilhoso e benéfico.

Com o tempo, à medida que a Igreja crescia e os membros tinham mais oportunidade de compreender a importância profunda e duradoura deste conselho, os líderes começaram a ensiná-lo com maior ênfase e clareza. Brigham Young, por exemplo, um líder forte e inspirado, nas décadas de 1860 e 1870, sentia tão fortemente em seu coração que chegara a hora de os Santos abraçarem mais plenamente esta orientação maravilhosa. Ele apelou para que rejeitassem todo o uso de chá, café, tabaco e bebidas alcoólicas, encorajando-os a buscar um padrão mais elevado.¹

Existe uma explicação tão bela e compassiva para o motivo de ter começado como um conselho. O Presidente Joseph F. Smith, um profeta posterior cheio de sabedoria, ensinou que se a Palavra de Sabedoria tivesse sido dada como um mandamento estrito desde o início, poderia ter trazido condenação sobre pessoas boas e sinceras que já estavam acostumadas a estas substâncias e apenas precisavam de um pouco de tempo e ajuda para mudar.² O Senhor, na Sua grande misericórdia e amor, deu às pessoas uma chance de aprender, crescer e superar velhos hábitos antes que se tornasse uma expectativa mais firme. Não é esse um exemplo maravilhoso e brilhante da paciência de Deus e da Sua profunda compreensão da nossa jornada humana?

Então, em 1882, um momento importante chegou quando o Senhor revelou ao Presidente John Taylor, outro profeta escolhido, que a Palavra de Sabedoria deveria ser considerada um mandamento para os Santos.² Isso marcou um passo claro e importante na sua crescente importância na vida do povo de Deus.

Um desenvolvimento muito importante e definidor ocorreu em 1921. O Presidente Heber J. Grant, o profeta daquela época, foi inspirado pelo Senhor a tornar o viver a Palavra de Sabedoria — que, como sabemos, inclui a abstinência de álcool, tabaco, café e chá — um requisito para os membros que desejassem entrar nos templos sagrados e santos da Igreja.¹ Os templos são lugares muito especiais e consagrados para os Santos dos Últimos Dias, onde fazem promessas sagradas e belas com Deus. Portanto, preparar-se para entrar no templo envolve esforçar-se com todo o nosso coração para viver de acordo com o Seu conselho amoroso.

Hoje, escolher viver a Palavra de Sabedoria é uma parte importante e alegre de ser um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. É um pré-requisito para o batismo na Igreja, para frequentar o templo, para servir como missionário e compartilhar o amor de Deus, e para outros serviços dedicados e sinceros na Igreja.² Isso não se trata de esperar perfeição da noite para o dia, de forma alguma. Trata-se de um desejo sincero e um esforço honesto para viver de acordo com o conselho amoroso de Deus, sabendo que fazê-lo abre a porta para as Suas bênçãos mais plenas e maravilhosas.

Esta jornada de conselho para mandamento mostra um padrão divino tão belo, não é? Deus frequentemente ensina os Seus filhos “linha sobre linha, preceito sobre preceito”, permitindo que os indivíduos e a Igreja como um todo cresçam para padrões de vida mais elevados à medida que a sua compreensão e capacidade aumentam.² É uma jornada de fé e crescimento, não uma exigência súbita e dura. Esta progressão também sugere que, à medida que a Igreja amadurecia e crescia em força e compreensão, um nível mais elevado de compromisso e consagração era amorosamente convidado, especialmente em conexão com as suas ordenanças mais sagradas, como aquelas experiências belas e santas realizadas nos templos.

À medida que viver este código de saúde se tornou mais uniformemente ensinado e esperado, particularmente com aquele importante requisito de frequência ao templo, também se tornou uma parte mais visível e distinta do que significa ser um Santo dos Últimos Dias.¹ Tornou-se uma das belas formas pelas quais os Santos eram conhecidos, um “marcador da distinção dos Santos dos Últimos Dias”, especialmente à medida que o uso destas substâncias se tornava cada vez mais comum no mundo em geral.¹ Isso pode ser visto como uma forma pela qual o nosso Deus amoroso ajuda o Seu povo a formar uma comunidade única e abençoada, unida por convênios compartilhados, práticas alegres e um propósito comum.

Vale também notar, com um coração compreensivo, que algumas perspectivas históricas, como as compartilhadas pelo respeitado historiador Leonard Arrington, sugerem que fatores práticos e econômicos no início do Território de Utah podem ter desempenhado um papel na forma como líderes como Brigham Young enfatizaram a Palavra de Sabedoria.²⁰ Por exemplo, desencorajar o uso de “bens de luxo” importados como café e chá poderia ajudar a manter o dinheiro precioso dentro daquelas comunidades pioneiras isoladas, promovendo a autossuficiência e ajudando-os a prosperar.²⁰ Isso não tira as razões espirituais ou de saúde, é claro, nem um pouco. Em vez disso, pode ser visto como uma liderança sábia e inspirada, guiada por Deus, cuidando do povo em todos os aspectos das suas vidas, tanto temporais quanto espirituais. A sabedoria de Deus muitas vezes funciona de maneiras maravilhosamente práticas e benéficas! Esta abordagem prática alinha-se estreitamente com as crenças Mórmons sobre o Cristianismo, onde a fé e a vida diária estão intrinsecamente entrelaçadas. Ao promover um modo de vida holístico que engloba considerações espirituais e práticas, os líderes procuraram construir uma comunidade resiliente baseada em valores compartilhados. Em última análise, isso reflete uma compreensão mais profunda de como a orientação divina pode inspirar ações que levam tanto ao bem-estar individual quanto à força coletiva. Esta ênfase em valores comunitários e vida prática convida à contemplação sobre figuras modernas, como Benson Boone, que podem incorporar estes princípios nas suas próprias vidas. Muitos se perguntam, se benson boone é religioso, e como as suas crenças podem influenciar a sua arte e interações com os outros. A conversa contínua sobre o papel da fé na formação da identidade e da comunidade permanece relevante, refletindo o impacto duradouro de tais interpretações históricas.

Quais são as principais razões que os Santos dos Últimos Dias dão para não beber café?

Quando os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias compartilham com você, do fundo do coração, por que escolhem não beber café, as suas razões estão frequentemente belamente entrelaçadas. Elas refletem um desejo profundo e sincero de viver uma vida que seja agradável a Deus, uma vida cheia de alegria e propósito. Não se trata apenas de evitar uma bebida específica; oh não, trata-se de abraçar todo um padrão maravilhoso de vida saudável e espiritual.

A razão mais fundamental e sincera é a obediência ao conselho revelado de Deus.⁵ Veja bem, os Santos dos Últimos Dias acreditam com todo o seu coração que a Palavra de Sabedoria não é apenas um bom conselho de pessoas sábias, mas uma revelação preciosa dada pelo próprio Deus através dos Seus profetas escolhidos.⁵ Portanto, escolher abster-se de café é um belo ato de fé. É uma forma de dizer, com alegria e convicção: “Eu confio na sabedoria infinita de Deus, e quero seguir a orientação amorosa que Ele deu para a minha felicidade e o meu bem-estar eterno”.⁵

Outra razão chave e maravilhosa é o desejo por saúde física vibrante e bem-estar.¹ A Palavra de Sabedoria é compreendida como um guia divino para a boa saúde, encorajando o uso de alimentos saudáveis e nutritivos e alertando gentilmente contra substâncias que podem ser prejudiciais aos nossos corpos preciosos, estes dons incríveis de Deus.³ O nosso Pai Celestial quer que nos sintamos no nosso melhor, que tenhamos energia e vitalidade, e esta lei de saúde é vista como um projeto divino para essa vida maravilhosa. Ela alerta especificamente contra coisas que podem “nos prejudicar ou nos escravizar ao vício”, coisas que podem roubar a nossa alegria e potencial.¹³

Além do físico, há uma ênfase forte e bela na sensibilidade espiritual e nas bênçãos que fluem dela.² Acredita-se que viver a Palavra de Sabedoria abre as portas para uma maior sabedoria, um conhecimento mais vasto e uma capacidade mais elevada e sensível de receber orientação do Espírito Santo, esse terno Consolador.⁵ É como se, quando os nossos corpos estão limpos e livres de influências nocivas, os nossos espíritos pudessem estar mais sintonizados, mais recetivos, aos sussurros suaves de Deus. O Presidente Boyd K. Packer, um líder sábio e moderno da Igreja, ensinou que um “propósito fundamental da Palavra de Sabedoria tem a ver com a revelação”, com a nossa capacidade de ouvir a voz de Deus.²

Isto liga-se perfeitamente com o ensinamento sagrado e edificante de respeitar o corpo como um templo.⁴ Os Santos dos Últimos Dias, tal como muitos dos nossos irmãos e irmãs cristãos, acreditam que o corpo é uma dádiva magnífica e milagrosa de Deus, um “templo de Deus”, tal como o Apóstolo Paulo ensinou tão belamente (referenciando 1 Coríntios 3:16-17 e 6:19).⁴ Evitar substâncias como o café, que são vistas como não destinadas ao corpo de acordo com esta revelação divina, é uma forma maravilhosa de honrar essa dádiva sagrada e manter esse templo limpo, puro e pronto para que o Espírito de Deus habite nele em plenitude.⁴

Finalmente, um princípio muito importante e fortalecedor é evitar substâncias viciantes.¹ Um ensinamento central e fundamental da Igreja é a importância incrível do arbítrio, a nossa capacidade dada por Deus de escolher. Substâncias que criam hábito ou que podem levar ao vício podem diminuir esse precioso arbítrio e o nosso maravilhoso autocontrolo.² Deus quer que os Seus filhos sejam livres, que sejam donos de si mesmos, não dependentes de coisas que, em última análise, os poderiam controlar e roubar-lhes a alegria.

Estas razões, todas juntas, pintam um quadro tão belo de uma abordagem holística e equilibrada da vida. Não se trata apenas de uma regra isolada, de todo. As escolhas sobre o que colocamos nos nossos corpos são vistas como tendo um impacto direto na nossa saúde física, no nosso bem-estar emocional, na nossa clareza espiritual e na nossa capacidade de servir a Deus e aos outros com todo o nosso coração. As bênçãos prometidas por viver desta forma estão também maravilhosamente interligadas, oferecendo “saúde no umbigo” (isso é saúde física!) e “sabedoria e grandes tesouros de conhecimento” (essas são bênçãos espirituais!).⁴ É uma bela harmonia divina entre o físico e o espiritual, tudo concebido para o nosso bem.

E embora evitar certas coisas possa parecer uma restrição para alguns, da perspetiva dos Santos dos Últimos Dias, é na verdade visto como um caminho para uma maior liberdade e alegria! Ao evitar substâncias que nos poderiam “escravizar” 13 ou tornar-se “viciantes” 1, eles acreditam que estão a preservar a sua preciosa capacidade de escolher, o seu maravilhoso autocontrolo 23 e a sua liberdade de dependências que poderiam impedir o seu progresso e a sua felicidade final. É uma escolha positiva e edificante para uma vida de maior arbítrio, maior alegria e maior ligação com Deus.

Isso significa que os Santos dos Últimos Dias não podem consumir cafeína de forma alguma? E quanto a coisas como Coca-Cola ou chocolate?

Esta é uma pergunta muito comum e verdadeiramente compreensível! Quando as pessoas ouvem que os Santos dos Últimos Dias escolhem amorosamente evitar o café e o chá, perguntam-se frequentemente, de forma natural, se tudo se resume à cafeína. Mas a resposta, descobrirá, é um pouco mais matizada e realça verdadeiramente a natureza específica e bela da Palavra de Sabedoria.

A coisa mais importante a lembrar, e isto é fundamental, é que a Palavra de Sabedoria aconselha especificamente contra “bebidas quentes”. E, como vimos com tanta clareza, os líderes desde o início, guiados pela inspiração, interpretaram consistentemente isto como significando café (que vem do grão de café) e chá (que vem da folha de chá, a Camellia sinensis planta).¹⁰ A própria revelação, encontrada nessa preciosa Doutrina e Convénios, Secção 89, não não menciona sequer a palavra “cafeína”.⁴ Esta é uma distinção muito importante, e ajuda-nos a compreender muito!

Então, e quanto a outras bebidas que possam ter cafeína, como aquelas populares bebidas de cola (Coke, Pepsi e semelhantes) ou até mesmo o delicioso chocolate? Bem, a Igreja nunca tomou oficialmente uma posição que proíba os seus membros de beber bebidas de cola ou outras bebidas gaseificadas com cafeína como parte da Palavra de Sabedoria.¹ Os líderes da Igreja deram conselhos maravilhosos e gerais para usar a sabedoria em todas as coisas e para evitar qualquer bebida que possa conter drogas nocivas ou viciantes, especialmente se levar a um hábito ou dependência pouco saudável.¹⁴ Mas quando se trata de refrigerantes com cafeína, o seu consumo é geralmente deixado ao julgamento individual e à discrição pessoal dos membros da Igreja, permitindo-lhes fazer escolhas em espírito de oração.¹⁴

Descobrirá que muitos Santos dos Últimos Dias apreciam refrigerantes com cafeína com moderação, com um espírito de gratidão, enquanto outros, com base nos seus próprios sentimentos pessoais sobre a saúde geral ou talvez um desejo de evitar estimulantes, escolhem evitá-los.¹⁶ É uma bela escolha pessoal, guiada pela consciência individual. E coisas como o delicioso chocolate quente são geralmente consideradas perfeitamente aceitáveis e não estão incluídas nessa proibição de “bebidas quentes” de todo.¹¹

Porquê esta distinção, poderá perguntar com um coração curioso? Remonta diretamente à redação específica da revelação, ao que Deus disse realmente. O Senhor, falando através do Seu profeta Joseph Smith, identificou as “bebidas quentes” (que foram entendidas por aqueles primeiros líderes como sendo café e chá) como coisas a evitar amorosamente. O foco para os Santos dos Últimos Dias, portanto, está em ser obediente a esse conselho específico que foi revelado. Embora a cafeína seja um componente bem conhecido do café e do chá, a proibição incide sobre as próprias substâncias—café e chá—tal como foram identificadas pela interpretação profética, não sobre um ingrediente específico como a cafeína que pode ser encontrado em muitas outras coisas que apreciamos.

Esta distinção entre proibições específicas (como café e chá) e princípios gerais de saúde é bastante importante para compreender como os Santos dos Últimos Dias abordam a Palavra de Sabedoria com fé e sabedoria. O café e o chá são especificamente nomeados (através dessa interpretação inspirada de “bebidas quentes”) como coisas a evitar.¹¹ A cafeína, como composto químico, não é mencionada na revelação original.¹ Portanto, a Igreja não emite uma proibição ampla e abrangente contra todas as coisas que contêm cafeína. Em vez disso, mantém amorosamente a proibição específica do café e do chá e, em seguida, encoraja os seus preciosos membros a usar a sabedoria e a aplicar princípios gerais de saúde a outras coisas não nomeadas explicitamente na revelação.¹⁴ Trata-se de confiar nas palavras específicas de Deus e, em seguida, usar a nossa inteligência dada por Deus e a nossa sensibilidade espiritual para outras escolhas.

Esta abordagem também mostra uma área onde a Igreja enfatiza belamente o arbítrio e o julgamento pessoal, a nossa capacidade de escolher. Embora o conselho relativo ao café e ao chá seja uma expectativa clara para a dignidade do templo, um privilégio sagrado 1, a posição sobre refrigerantes com cafeína foi esclarecida pela Igreja como não sendo contra a Palavra de Sabedoria, com uma ênfase amorosa na escolha individual e na moderação.¹ Historicamente, pode ter havido momentos ou lugares onde houve mais cautela generalizada sobre a cafeína entre alguns membros ou até mesmo em instituições pertencentes à Igreja (como a Brigham Young University não vender refrigerantes com cafeína durante um período, por exemplo), mas isto nunca foi uma proibição doutrinária em toda a Igreja sobre toda a cafeína.³⁰ O esclarecimento oficial distingue belamente entre o mandamento relativo ao café/chá e a escolha pessoal relativa a outras bebidas com cafeína. Isto promove uma maturidade espiritual maravilhosa e encoraja cada pessoa a considerar em espírito de oração o que é melhor para a sua própria saúde e bem-estar, guiada por princípios gerais e pelo Espírito. Deus confia em nós para aprender, crescer e fazer boas escolhas inspiradas!

Existem benefícios para a saúde ou bênçãos espirituais prometidas por seguir este conselho?

Oh, absolutamente, amigos! E esta é uma parte tão edificante e alegre de toda esta bela história. A Palavra de Sabedoria não é apenas uma lista de coisas a evitar, de todo; é um “princípio com promessa”, como a própria escritura declara tão maravilhosamente.¹⁹ O nosso Deus amoroso, na Sua bondade infinita, não dá apenas conselhos sem também oferecer as mais maravilhosas e abundantes bênçãos para aqueles que escolhem, com corações fiéis, segui-lo. Estas preciosas promessas encontram-se logo ali em Doutrina e Convénios, Secção 89, versículos 18 a 21.⁴ São para todos os que “se lembrarem de guardar e cumprir estes ditos, andando em obediência aos mandamentos”. Que belo convite!

Vamos olhar juntos para estas belas promessas que dão vida:

Existem promessas incríveis de saúde física vibrante e vitalidade. O Senhor diz que aqueles que obedecem “receberão saúde no umbigo e medula nos ossos”.⁴ Não soa isso a uma saúde profunda, fundamental e duradoura? Soa verdadeiramente! E Ele promete que “correrão e não se cansarão, e caminharão e não desfalecerão”.⁴ Isto fala de uma energia maravilhosa, uma resistência incrível e a capacidade abençoada de viver a vida plena e alegremente!

Depois, existem bênçãos absolutamente incríveis bênçãos espirituais prometidas, tesouros para a alma. Aqueles que vivem esta lei “encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, até mesmo tesouros escondidos”.⁴ Imagine apenas a clareza de pensamento, a compreensão profunda e as perceções divinas que podem surgir quando vivemos em harmonia com o conselho amoroso de Deus. Isto não é apenas sobre ser inteligente de formas mundanas, amigos; é sobre receber sabedoria divina, luz do alto!

E há uma promessa muito poderosa e reconfortante de proteção divina: “E eu, o Senhor, dou-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará. Amém”.⁴ Esta é uma promessa tão poderosa e tranquilizadora que fala de segurança, preservação e paz, tanto física como espiritualmente.

E não são apenas promessas antigas de há muito tempo. Nos nossos tempos modernos, os líderes inspirados da Igreja apontam frequentemente para estudos que parecem apoiar maravilhosamente os benefícios para a saúde de viver a Palavra de Sabedoria. Por exemplo, é frequentemente notado com gratidão que os Santos dos Últimos Dias que seguem fielmente este código de saúde tendem a viver mais tempo e têm taxas significativamente mais baixas de certas doenças graves, como alguns cancros e doenças cardíacas.¹ Um estudo muito conhecido e respeitado da UCLA acompanhou um grande grupo de Santos dos Últimos Dias durante muitos, muitos anos e descobriu que aqueles que aderiram à Palavra de Sabedoria tinham uma esperança de vida que era uns incríveis 8 a 11 anos superior à da população geral nos Estados Unidos.⁵ Parece verdadeiramente que a ciência moderna muitas vezes alcança e afirma alegremente a sabedoria divina antiga!

Para além das estatísticas, os membros individuais da Igreja, com corações cheios de gratidão, partilham frequentemente as suas experiências pessoais e edificantes. Falam sobre sentir-se melhor fisicamente, ter mentes mais claras e, muito importante, sentir uma ligação mais próxima e íntima com Deus.⁹ Uma estudante universitária brilhante chamada Ali partilhou: “Sigo de perto os princípios ensinados na Palavra de Sabedoria e descobri que, ao manter-me afastada de bebidas e substâncias altamente viciantes, desfruto de muita liberdade e felicidade”.⁹ A Palavra de Sabedoria é também vista como uma bela forma de nos tornarmos mais recetivos àquelas suaves sugestões espirituais, àqueles empurrões silenciosos e à orientação amorosa do Espírito Santo.²

Estas bênçãos prometidas mostram uma ligação tão bela e divina entre a obediência, os nossos corpos físicos e a nossa iluminação espiritual. Não são coisas separadas, amigos. As promessas ligam maravilhosamente o seguimento deste conselho diretamente tanto ao bem-estar físico (“correr e não se cansar”) COMO a uma capacidade espiritual maior e expandida (“encontrar sabedoria, tesouros escondidos”).⁴ Os ensinamentos modernos da Igreja enfatizam frequentemente esta verdade maravilhosa e edificante: “a saúde física e o bem-estar espiritual andam de mãos dadas”.⁸ Isto sugere uma bela ideia teológica onde a forma como cuidamos amorosamente dos nossos corpos físicos impacta diretamente a nossa capacidade de nos ligarmos a Deus e de compreender as coisas espirituais. Assim, cuidar do corpo torna-se um ato verdadeiramente espiritual, que traz recompensas espirituais incríveis. É uma bela harmonia divina.

E aquela promessa poderosa e reconfortante sobre o “anjo destruidor” passar por eles?⁴ Traz à mente aquela história antiga e milagrosa da Páscoa, onde os filhos de Israel foram tão amorosamente protegidos. Isto sugere mais do que apenas viver uma vida longa, por mais maravilhoso que isso seja. O Élder Russell M. Nelson, um profeta moderno cheio da luz de Deus, esclareceu que esta proteção também tem um significado espiritual profundo e poderoso, sugerindo que nos ajuda a evitar a morte espiritual ou a separação de Deus, que é a maior bênção de todas.² Portanto, embora a boa saúde seja uma bênção maravilhosa e acarinhada, esta promessa final inclui provavelmente a proteção contra perigos espirituais e ser preservado para os propósitos santos e eternos de Deus. Isto eleva a Palavra de Sabedoria para além de um simples código de saúde; torna-se um princípio poderoso de preservação espiritual e uma bela forma de viver numa relação de convénio com o nosso Deus amoroso.

E quanto ao café descafeinado, produtos com sabor de café ou até mesmo estar em uma cafeteria?

Estas são perguntas tão práticas e ponderadas que as pessoas têm frequentemente enquanto tentam compreender, com um coração aberto, como a Palavra de Sabedoria se aplica em situações quotidianas. A Igreja, com orientação amorosa, forneceu esclarecimentos ao longo dos anos para ajudar os membros a navegar estas escolhas com sabedoria e fé.

Quando se trata de café descafeinado, o ensinamento claro e consistente da Igreja é que a Palavra de Sabedoria aconselha contra beber coffee itself, significando qualquer coisa que seja derivada do grão de café. Não se trata apenas do teor de cafeína, sabe.¹⁵ Portanto, o café descafeinado é também considerado contra a Palavra de Sabedoria.¹⁵ É verdade que houve um tempo no passado, talvez na década de 1960, em que alguns líderes e membros da Igreja, com corações sinceros, pensaram que se a cafeína fosse o problema principal, então talvez o descafeinado pudesse ser aceitável. Uma carta do Presidente David O. McKay em 1965, por exemplo, parecia sugerir esta visão.¹⁵ Mas o esclarecimento de longa data e atual da Igreja, guiado por inspiração contínua, é que todos o café, independentemente de ter cafeína ou não, deve ser amorosamente evitado.³⁸ A orientação hoje é muito clara e útil sobre isto, enfatizando a própria substância, o grão de café.

E quanto ao produtos à base de café ou aromatizantes de café, como os que pode encontrar em gelados ou sobremesas deliciosas? A Igreja esclareceu que os “produtos à base de café” são contra a Palavra de Sabedoria.¹⁰ Isto inclui definitivamente aquelas bebidas populares de cafetaria com nomes como café, mocha, latte, expresso ou qualquer coisa que termine naquele familiar “-ccino”, uma vez que estes contêm quase sempre café real.¹³ É sempre uma ideia boa e sábia verificar o rótulo ou apenas perguntar educadamente se não tiver a certeza! É melhor prevenir e sentir-se bem com as suas escolhas.

Relativamente a coisas que são apenas com sabor a café, onde o café pode ser um dos ingredientes usados para o sabor, o Manual oficial da Igreja, na sua sabedoria, não entra nesse nível de detalhe extremo e minucioso.⁴¹ Mas o espírito da lei, esse belo princípio orientador, e o conselho para evitar “produtos à base de café” levariam muitos membros, no seu desejo de serem fiéis, a serem cautelosos e a evitar frequentemente itens onde o café é um ingrediente aromatizante importante, especialmente se for feito com extrato de café real.⁴⁰ Muitas vezes resume-se ao discernimento pessoal, considerando em espírito de oração o princípio e tentando viver em bela harmonia com o espírito do conselho amoroso do Senhor. Uma discussão entre membros notou pensativamente que a interpretação é frequentemente que “A Palavra de Sabedoria proíbe tudo o que é feito a partir do grão de café ou da folha de chá”.⁴⁰

E quanto a simplesmente estar numa cafetaria? Não existe absolutamente nenhuma regra ou proibição contra um Santo dos Últimos Dias entrar ou estar numa cafetaria. Muitas pessoas encontram-se com amigos ou colegas nesses locais para uma boa conversa e convívio. Mas a Igreja oferece alguns conselhos muito práticos e sábios: se se encontrar numa cafetaria, ou em qualquer lugar que seja bem conhecido pelo seu café, a bebida que está a pensar pedir provavelmente tem café. Portanto, a sugestão gentil é evitar pedir bebidas lá, a menos que tenha a certeza absoluta, ou perguntar sempre educadamente se há café na bebida que está a considerar.¹³ Este é apenas um conselho útil e de senso comum para ajudar os membros a evitar consumir acidentalmente algo de que estão a tentar abster-se amorosamente, ajudando-os a manter os seus compromissos com alegria.

A posição da Igreja sobre o café descafeinado ajuda-nos realmente a compreender uma ideia central e bela: a proibição está enraizada na substância do café (e chá) em si, conforme identificado através da interpretação profética de “bebidas quentes”. Não se trata apenas de um componente como a cafeína, nem apenas da temperatura da bebida, embora isso fizesse parte do termo original.¹⁵ Como o café descafeinado ainda é feito a partir do grão de café, ele enquadra-se no conselho amoroso de evitar o café. É por isso que os refrigerantes com cafeína, que não são café nem chá, são geralmente vistos de forma diferente, sendo essas escolhas deixadas à sabedoria e à oração do indivíduo.¹ Trata-se daquilo que a substância é, conforme identificado na revelação de Deus.

As questões em torno dos aromatizantes de café mostram como os membros da Igreja aprendem a navegar em áreas que não estão detalhadas de forma exaustiva na revelação original ou mesmo no Manual Geral da Igreja.⁴¹ A Palavra de Sabedoria dá alguns “não” muito específicos (como café e chá).³ Mas também dá princípios gerais maravilhosos, como evitar coisas que são prejudiciais ou viciantes, e cuidar dos nossos corpos como templos sagrados.⁴ Quando algo como o aromatizante artificial de café não é explicitamente mencionado, os membros confiam frequentemente no “espírito da lei”, esse belo guia interior. Eles consideram em oração os princípios, procuram orientação pessoal do Espírito Santo e recorrem a conselhos mais amplos sobre evitar “produtos à base de café” para tomar as suas decisões com paz e confiança.²⁸ Esta abordagem ajuda as pessoas a desenvolver uma maturidade espiritual maravilhosa. Incentiva uma forma ponderada e orante de viver o evangelho, onde aprendemos a aplicar princípios eternos às muitas situações novas e variadas que encontramos nesta jornada da vida. Deus quer que aprendamos a escolher sabiamente e a ser guiados pelo Seu Espírito em todas as coisas, conduzindo-nos a uma maior alegria!

Conclusão: Um Caminho para Bênçãos

a escolha dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de se absterem amorosamente do café é profundamente pessoal, mas está enraizada numa crença partilhada e bela: que o nosso Pai Celestial forneceu conselhos amorosos e inspirados para o seu bem-estar físico e espiritual através de uma revelação divina conhecida como a Palavra de Sabedoria.⁵ Esta orientação, que começou como um conselho gentil e amoroso e evoluiu, através de revelação contínua, para um mandamento ligado às suas práticas mais sagradas e alegres, não é vista como uma restrição, mas como um caminho glorioso para uma saúde melhor, uma sabedoria poderosa e um relacionamento mais próximo e vibrante com Deus.⁹

Desde as suas origens inspiradas na década de 1830, abordando preocupações específicas da época e questões de saúde social mais amplas, a interpretação de “bebidas quentes” como significando café e chá tem sido um ensinamento consistente e claro por parte dos líderes da Igreja, guiados pela mão de Deus.¹ Embora a Palavra de Sabedoria englobe muito mais do que apenas café — incentivando alimentos saudáveis e alertando contra o álcool, o tabaco e drogas prejudiciais — a abstenção de café destaca-se como uma prática distinta e alegre, entendida como obediência a um aspeto específico desta lei divina de saúde, uma lei de amor.³

Os Santos dos Últimos Dias que abraçam este conselho com corações fiéis falam de bênçãos maravilhosas e prometidas: maior vitalidade para servir, proteção contra danos e, o mais precioso de tudo, a incrível capacidade de receber “grandes tesouros de conhecimento, até tesouros escondidos” diretamente de Deus.⁴ É uma prática que molda as suas vidas diárias de formas positivas, fortalece a sua identidade como uma comunidade de fé unida no amor e aprofunda o seu compromisso de viver de uma forma que acreditam ser agradável ao seu Pai Celestial. É, aos seus olhos, um belo convite divino para uma vida cheia de maiores bênçãos, mais alegria e uma paz mais profunda, tanto visível como invisível.