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Bispo Mark Maigida Nzukwein, da diocese católica nigeriana de Wukari. / Crédito: Cortesia da Diocese de Wukari, Nigéria
Cidade do Vaticano, 5 de julho de 2025 / 06:00 am (CNA).
O Bispo Mark Maigida Nzukwein diz que as famílias e comunidades deslocadas que diariamente enfrentam ameaças de violência na Nigéria estão em grande necessidade de apoio espiritual e material.
Desde que o Papa Francisco nomeou o primeiro bispo da Diocese de Wukari, situada no Estado de Taraba, na Nigéria, em 2022, Nzukwein assistiu à destruição de, pelo menos, 325 locais de culto católicos pelos extremistas islâmicos.
«Os cristãos aqui estão realmente a sofrer», disse o bispo à CNA numa entrevista. «A primeira coisa de que precisamos das pessoas é do seu apoio orante.»
«Em segundo lugar, precisamos definitivamente de apoio material para ajudar a reabilitar algumas das nossas pessoas traumatizadas pela violência que tem sido muito recorrente», acrescentou.
Relatórios divulgados este ano pelas organizações Ajuda à Igreja que Sofre e Portas abertas Os ataques violentos contra vítimas desarmadas, muitas das quais são cristãs, estão a aumentar na nação africana.
De acordo com o bispo de Wukari, o sentimento de medo e impotência é um grande sofrimento que afeta o bem-estar físico e espiritual daqueles a quem ministra.
«Mais de 300 000 pessoas estão deslocadas», disse Nzukwein à CNA. «Vou celebrar a missa para algumas destas comunidades que estão hospedadas nas escolas.»
«Mas, por outro lado, continuamos satisfeitos com o facto de estarmos a registar um crescimento mesmo nos campos de deslocados internos», afirmou.
«As pessoas estão a experimentar a alegria da sua fé», continuou. «Eles sabem que estão a sofrer, mas sabem que Deus também está presente e sabem que isso não durará para sempre.»
À luz da atual crise multifacetada na Nigéria, o padre George Ehusani, do Estado de Kogi, colaborou com a Comissão Nacional de Universidades do país para criar uma nova Campus do Instituto Psico-Espiritual em Abuja educar líderes cristãos e leigos no aconselhamento de traumas.
«Estas coisas são muito necessárias, mas temos muita dificuldade em angariar fundos para realizar esses seminários e ações de formação», disse à CNA.
Em toda a região do Cinturão Médio do país, uma área frequentemente descrita como o «cabaz alimentar» da nação, várias famílias cristãs testemunharam a tomada à força das suas casas e explorações agrícolas.
Elizabeth, membro da Igreja de Cristo nas Nações, cuja família vive em Jos, no estado de Taraba, disse à CNA em uma entrevista por telefone que as organizações internacionais devem concentrar esforços para ajudar os agricultores cujas "fontes de subsistência" foram destruídas.
«Muita da comida da Nigéria vem do norte — de lugares como Plateau e Benue — e, devido à frequência crescente de ataques, as pessoas não conseguem ir às explorações agrícolas como habitualmente», afirmou. «A alimentação está a tornar-se muito dispendiosa [e] por isso isto chega a todos.»
Elizabeth disse à CNA que muitas pessoas estão agora "acostumadas" a ataques violentos contra comunidades cristãs.
Recordando que a Igreja Católica de St. Finbarr, em Jos, foi bombardeada em 2012, afirmou que estava a assistir a um culto dominical nas proximidades quando, de repente, sentiu uma «vibração no chão» por baixo dela.
«Ouve-se o som da explosão, sabe-se o que se está a passar e fica-se na igreja — quero dizer, somos cristãos, certo?», disse ela. «Estás apenas a pensar: «Bem, se a minha igreja for a próxima, significa apenas que posso estar com o Senhor.»
«Esta é a realidade dos cristãos todos os dias no norte [da Nigéria].»
