O número 66 não tem significado na Bíblia — ele aparece uma vez

O número 66 não tem significado na Bíblia. Ele aparece uma vez, num censo, e as Escrituras não lhe atribuem nada — nenhuma promessa, nenhum aviso, nenhum padrão.

A razão pela qual a maioria de nós ouviu falar do número é o índice: as nossas Bíblias contêm sessenta e seis livros. Esse é um facto real e interessante, mas é um facto sobre o cânone e não sobre numerologia, e vale a pena compreendê-lo corretamente.

Onde aparece o número 66 na Bíblia?

Uma vez, em Génesis, contando a família de Jacob enquanto desce ao Egito durante a fome.

Todos os que foram para o Egito com Jacob — aqueles que eram seus descendentes diretos, sem contar as esposas dos seus filhos — somavam sessenta e seis pessoas.

Isso é tudo. Uma contagem de uma família caminhando em direção a um país estrangeiro porque a colheita falhou, com um filho que eles acreditavam estar morto esperando do outro lado.

O número está a fazer aritmética, não profecia.

Por que existem 66 livros?

Porque é esse o número que o cânone protestante contém: trinta e nove no Antigo Testamento e vinte e sete no Novo.

E aqui a honestidade exige uma nota que as páginas de numerologia nunca dão. Nem todas as Bíblias cristãs têm sessenta e seis livros. As Bíblias católicas têm setenta e três, e as Bíblias ortodoxas ainda mais, porque incluem livros como Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruc e os livros dos Macabeus, que as Bíblias protestantes colocam numa secção separada ou omitem.

Portanto, qualquer ensinamento construído sobre o número sessenta e seis é construído sobre o índice de uma tradição, alcançado ao longo de séculos de discussão, e sobre uma divisão das Escrituras Hebraicas em trinta e nove livros que a própria tradição judaica conta como vinte e quatro.

O número é um resultado de como os livros foram agrupados. Não é um código.

O que as Escrituras dizem sobre a busca por números

Sejamos diretos, porque esta é uma indústria grande e lucrativa.

A Bíblia usa números com significado — sete para plenitude, quarenta para um período de provação, doze para as tribos e os apóstolos. Esses são padrões que o próprio texto estabelece e repete abertamente.

O que ela nunca faz é convidar-nos a encontrar significado oculto nos totais de capítulos e versículos, no valor numérico das letras ou em quantas vezes uma palavra ocorre. Quando as Escrituras querem que notemos um número, elas dizem-nos. Aquele que tem discernimento calcule o número da besta é o único lugar onde pede aritmética, e mesmo aí dá-nos a resposta na cláusula seguinte.

Uma fé que depende de contagem é uma fé frágil. Pode ser derrubada por uma edição diferente.

Sobre o que é realmente o número em Génesis

E já que estamos aqui, o censo em Génesis 46 merece algo melhor do que ser explorado.

Sessenta e seis pessoas. Homens velhos, esposas, netos, tudo o que possuíam em carroças, movendo-se em direção ao Egito porque não restava nada para comer em casa. Eram uma família pequena e assustada, e quatrocentos anos depois os seus descendentes sairiam daquele país como uma nação.

É para isso que serve o número: para nos deixar sentir quão poucos eram no início.

Uma reflexão final

Não procuremos Deus nos totais. Ele não se escondeu lá, e procurar custar-nos-á tempo que poderíamos gastar lendo o que o texto diz claramente.

Sessenta e seis pessoas desceram ao Egito, assustadas e famintas, e Deus cuidou de cada uma delas. Esse é o significado do número, e é o suficiente.

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