O que Onyx revela sobre a fé na Bíblia?

O que o ônix simboliza na Bíblia (simbolismo e significado)?

Onde o ónix é mencionado na Bíblia e em que contextos?

A primeira menção do ônix vem no livro de Gênesis, onde está listado entre os recursos do Jardim do Éden. Em Génesis 2:12 lemos: «E o ouro desta terra é bom; O bdélio e a pedra de ónix existem.» Esta referência inicial coloca o ónix no contexto da criação perfeita de Deus, sugerindo o seu valor e beleza inerentes à ordem divina.

Ao percorrermos o Antigo Testamento, encontramos o ónix com maior destaque nas instruções para a construção do Tabernáculo e das vestes sacerdotais. Em Êxodo 25:7, as pedras de ónix estão listadas entre os materiais a serem usados na fabricação do éfode e peitoral para o sumo sacerdote. Esta ligação com as vestes sacerdotais confere ao ónix um significado sagrado, ligando-o ao papel mediador entre Deus e o seu povo.

O livro de Êxodo fornece mais detalhes sobre o uso de ónix nas vestes sacerdotais. Em Êxodo 28:9-12, encontramos instruções específicas para gravar os nomes das tribos de Israel em duas pedras de ônix, a serem colocadas em configurações de filigrana de ouro nas peças dos ombros do éfode. Este uso do ónix como memorial perante o Senhor enfatiza o seu papel na representação do povo de Deus no lugar santo.

Passando para os livros históricos, encontramos ónix mencionado nos preparativos para a construção do Templo. Em 1 Crônicas 29:2, o Rei Davi fala de reunir pedras de ónix e pedras para pôr, pedras brilhantes e pedras de várias cores para a casa de Deus. Esta inclusão nos preparativos do Templo reforça ainda mais a associação da pedra com os espaços sagrados e o culto divino.

Na literatura profética, encontramos o ónix no lamento de Ezequiel sobre o rei de Tiro. Ezequiel 28:13 descreve o esplendor do Éden, o jardim de Deus, adornado com pedras preciosas, incluindo o ónix. Esta referência remete para a primeira menção da pedra no Génesis, criando um contraste pungente entre a perfeição da criação de Deus e a queda do rei orgulhoso.

Finalmente, no livro de Jó, encontramos uma referência ao ónix no contexto da literatura da sabedoria. Jó 28:16 fala da sabedoria como mais preciosa do que o ouro e o ónix, destacando o valor da pedra e colocando-a em perspetiva contra o valor supremo da sabedoria divina.

Nestes contextos, o ónix torna-se mais do que uma mera pedra preciosa. Torna-se um símbolo da provisão de Deus, da devoção humana e da intrincada relação entre os aspetos materiais e espirituais do culto. À medida que continuamos a nossa exploração, vamos ter em mente este significado em camadas de ónix na narrativa bíblica.

Quais são as propriedades físicas do ónix que lhe dão significado simbólico?

Onyx, é uma variedade de calcedónia, uma forma de quartzo microcristalino. Sua característica mais distintiva é a presença de faixas paralelas de cores alternadas, tipicamente preto e branco, embora outras combinações de cores possam ocorrer. Esta bandagem não é apenas uma característica estética, mas fala do processo de formação da pedra, camadas construídas ao longo do tempo através do trabalho constante da natureza – ou atrevemo-nos a dizer, a arte paciente do Criador.

A dureza do ônix é grande, classificação de 6,5 a 7 na escala de Mohs. Esta durabilidade torna o ónix adequado para esculpir e gravar, propriedades que certamente não foram perdidas nos antigos artesãos encarregados de inscrever os nomes das tribos de Israel nas pedras do éfode. Nesta dureza, podemos ver um símbolo de perseverança e permanência, qualidades que ressoam com a natureza eterna de Deus e o seu pacto duradouro com o seu povo.

A capacidade do ónix de tomar um alto verniz aumenta o seu apelo visual. Quando polido, o ónix exibe um brilho subtil e brilhante, em vez do brilho brilhante de gemas mais transparentes. Esta beleza discreta pode ser vista como uma metáfora para a dignidade tranquila de uma vida vivida ao serviço fiel de Deus – não chamativa ou ostensiva, mas firme e verdadeira.

A estrutura em banda do ónix é talvez a sua característica mais simbolicamente rica. Estas camadas alternadas de luz e escuridão podem ser vistas como representando a interação de opostos na experiência humana – alegria e tristeza, triunfo e provação, pecado e redenção. Assim como estas bandas contrastantes se juntam para formar um todo harmonioso na pedra, também podemos ver no ónix um símbolo da integração de todos os aspectos da vida sob o cuidado soberano de Deus.

O processo de corte e modelagem do ónix pode revelar diferentes padrões, dependendo da forma como a pedra é orientada. Esta característica lembra-nos a natureza em camadas da verdade e a importância da perspectiva em assuntos espirituais. Encoraja-nos a olhar para a nossa vida e para a nossa fé de diferentes ângulos, procurando sempre uma compreensão mais profunda.

A opacidade do ónix é outra propriedade importante. Ao contrário das gemas transparentes que permitem a passagem da luz, o ónix absorve e reflete a luz. Esta qualidade pode ser vista como um símbolo do mistério da fé – nem tudo é imediatamente aparente ou facilmente compreensível, mas a reflexão e a contemplação podem revelar verdades profundas.

Em algumas culturas, o ónix tem sido associado à proteção e força. Seu uso em selos e amuletos nos tempos antigos fala de uma crença em seu poder de guardar e preservar. Embora não atribuamos propriedades mágicas às pedras, podemos apreciar esta associação como um lembrete do cuidado protetor de Deus em relação ao seu povo.

A variedade de cores encontradas no ónix, além do clássico preto e branco, inclui vermelhos, marrons e verdes. Esta diversidade dentro de um único tipo de pedra pode ser vista como refletindo a diversidade dentro do corpo de Cristo – muitos membros, mas um só corpo, unidos na fé e no propósito.

Finalmente, a formação do ónix através de um processo de deposição e transformação durante longos períodos pode ser vista como uma metáfora para o crescimento espiritual e santificação. Tal como a pedra é moldada e refinada ao longo do tempo, também nós, como crentes, somos continuamente transformados pela obra do Espírito Santo em nossas vidas.

Como o ónix foi usado na construção do Tabernáculo e do Templo?

Na construção do Tabernáculo, aquele santuário portátil que acompanhava os israelitas nas suas peregrinações pelo deserto, o ónix desempenhou um papel específico e importante. O uso primário de ónix no Tabernáculo não estava na estrutura em si, mas nas vestes sacerdotais, particularmente o éfode e o peitoral do Sumo Sacerdote. Esta colocação na própria pessoa daquele que mediaria entre Deus e o povo fala muito sobre a importância percebida da pedra.

Êxodo 28:9-12 fornece-nos instruções detalhadas para o uso de ónix no éfode: «Pegue duas pedras de ónix e grave nelas os nomes dos filhos de Israel pela ordem do seu nascimento — seis nomes numa pedra e os restantes seis na outra. Grave os nomes dos filhos de Israel nas duas pedras como um cortador de pedras grava um selo. Em seguida, monte as pedras em locais de filigrana de ouro e prenda-as sobre os ombros do éfode como pedras memoriais para os filhos de Israel. Arão terá os nomes em seus ombros como memorial perante o Senhor.

Aqui vemos o ónix servindo como uma representação física das doze tribos de Israel, transportadas pelo Sumo Sacerdote para a presença de Deus. O ato de gravar nomes em pedra é, ele próprio, profundamente importante, sugerindo a permanência e a natureza duradoura da aliança de Deus com o seu povo. Que esta tarefa foi confiada a onyx fala tanto de sua adequação para a gravação fina e seu valor percebido e durabilidade.

Quando voltamos nossa atenção para o Templo, aquela magnífica estrutura construída por Salomão para abrigar a Arca da Aliança e servir como o centro de adoração israelita, encontramos ónix mencionado nos preparativos para a sua construção. Em 1 Crónicas 29:2, quando o rei Davi recolhe materiais para o templo que o seu filho construirá, ele enumera «pedras de onyx e pedras para pôr, pedras brilhantes e pedras de várias cores, e todos os tipos de pedra fina e mármore» entre os materiais preciosos que recolheu.

Embora o texto bíblico não forneça detalhes específicos sobre onde e como o ónix foi usado na estrutura do Templo, sua inclusão nesta lista de materiais preciosos sugere que foi considerado digno de uso neste espaço mais sagrado. Podemos imaginar o ónix a ser usado em elementos decorativos, talvez em incrustações ou como parte da elaborada obra esculpida que adornava o Templo.

O uso de pedras preciosas como o ónix no Tabernáculo e no Templo serve a múltiplos propósitos. Em um nível prático, estes materiais duráveis e bonitos eram adequados para estruturas e objetos dedicados à adoração a Deus. Simbolicamente, representavam o melhor que o artesanato humano e os recursos naturais podiam oferecer, devolvidos ao Criador num acto de devoção e gratidão.

A presença de ónix e outras pedras preciosas nesses espaços sagrados criou uma ligação visual e tátil entre o reino terreno da adoração humana e o reino celestial da glória divina. Lembramo-nos da visão da Nova Jerusalém em Apocalipse, onde pedras preciosas formam os próprios fundamentos da cidade. Nesta luz, o uso do ónix no Tabernáculo e no Templo pode ser visto como um prenúncio da união final do céu e da terra.

O uso de materiais preciosos como o ónix em espaços sagrados não era exclusivo do culto israelita. Muitas culturas antigas incorporaram pedras e metais valiosos nas suas estruturas e objectos religiosos. O que distingue o uso bíblico é o contexto teológico específico – estes materiais não eram vistos como tendo propriedades divinas inerentes, mas sim como ofertas adequadas ao único Deus verdadeiro e como símbolos da sua relação de aliança com o seu povo.

Que qualidades ou virtudes espirituais o ónix representa nas Escrituras?

A presença de ónix no Jardim do Éden (Génesis 2:12) associa-o à perfeição e beleza da criação original de Deus. Esta ligação sugere que o ónix pode simbolizar a pureza e o estado intocado da humanidade antes da Queda. No nosso caminho espiritual, somos chamados a lutar por esta pureza original, a ser renovados à imagem do nosso Criador.

O uso do ónix nas vestes sacerdotais, particularmente no éfode e peitoral, imbui-o de qualidades relacionadas à liderança espiritual e mediação. As pedras de ônix nos ombros do éfode, com os nomes das doze tribos, falam da virtude da responsabilidade. Assim como o Sumo Sacerdote carregava o peso simbólico de toda a nação diante de Deus, também nós somos chamados a carregar os fardos uns dos outros, como Paulo nos recorda em Gálatas 6:2.

A durabilidade do ónix, que o tornou adequado para gravação, pode ser vista como uma representação de constância e fidelidade. Os nomes das tribos, gravados nas pedras de ónix, eram um lembrete permanente da aliança de Deus com o seu povo. Esta permanência reflete a natureza imutável do amor e das promessas de Deus, incentivando-nos a cultivar a firmeza na nossa própria fé e nos nossos compromissos.

As faixas alternadas de cor no ónix podem ser interpretadas como simbolizando o equilíbrio e a integração de diferentes aspectos da vida espiritual. Assim como as camadas claras e escuras se unem para formar um todo harmonioso, somos chamados a integrar as várias experiências da nossa vida – alegrias e tristezas, triunfos e provações – num caminho de fé coeso. Este equilíbrio recorda-nos o ensinamento da literatura de sabedoria de que há «um tempo para tudo» (Eclesiastes 3:1).

A opacidade do ónix, que absorve e reflete a luz em vez de permitir que ela passe, pode ser vista como representando a virtude da discrição ou a capacidade de manter a confiança. Esta qualidade é essencial na liderança espiritual e na construção da confiança dentro de uma comunidade de fé. Lembra-nos da importância de usar nossas palavras sabiamente e saber quando falar e quando permanecer em silêncio.

No contexto dos preparativos do Templo (1Cr 29:2), o ónix é listado entre os materiais preciosos reunidos para a casa de Deus. Esta inclusão fala da virtude da generosidade e da vontade de oferecer o nosso melhor a Deus. Desafia-nos a considerar o que estamos a oferecer no nosso culto e serviço – estamos a dar a Deus os nossos «primeiros frutos» ou apenas as nossas sobras?

O uso do ónix no Tabernáculo portátil e no Templo permanente sugere adaptabilidade e continuidade na adoração. Isto pode representar a virtude da flexibilidade em nossas práticas espirituais, juntamente com o compromisso de manter a nossa devoção a Deus em circunstâncias mutáveis.

O facto de que o ónix foi usado para levar os nomes das tribos antes de Deus pode ser visto como simbolizando a virtude da oração de intercessão. Assim como o Sumo Sacerdote trouxe o povo simbolicamente à presença de Deus, somos chamados a levar as necessidades dos outros perante Deus em oração, cumprindo o nosso papel de «sacerdócio real» (1 Pedro 2:9).

A beleza do ónix polido pode representar a virtude da beleza interior ou do caráter que é desenvolvida através do «polimento» das experiências da vida e da obra do Espírito Santo. Isto recorda-nos que a verdadeira beleza aos olhos de Deus não é exterior, mas uma questão do coração (1 Samuel 16:7).

Finalmente, o uso do ónix ao lado de outras pedras preciosas em contextos sagrados aponta para a virtude da comunidade e da unidade na diversidade. Cada pedra é única, mas juntas criam algo maior. Isto pode inspirar-nos a valorizar os diversos dons dentro do corpo de Cristo, trabalhando em conjunto em harmonia para os propósitos de Deus.

Como o ónix se relaciona com as vestes sacerdotais, especialmente o éfode e peitoral?

O éfode, uma roupa sem mangas usada pelo Sumo Sacerdote, incorporou duas pedras de ónix de uma forma mais proeminente e significativa. Êxodo 28:9-12 fornece-nos as instruções divinas: «Pegue duas pedras de ónix e grave nelas os nomes dos filhos de Israel pela ordem do seu nascimento — seis nomes numa pedra e os restantes seis na outra. Grave os nomes dos filhos de Israel nas duas pedras como um cortador de pedras grava um selo. Em seguida, monte as pedras em locais de filigrana de ouro e prenda-as sobre os ombros do éfode como pedras memoriais para os filhos de Israel. Arão terá os nomes em seus ombros como memorial perante o Senhor.

Esta colocação de pedras de ônix nos ombros do éfode carregava um poderoso simbolismo. Os ombros, sendo o lugar de força e carga, sugerem que o Sumo Sacerdote carregava simbolicamente o peso de toda a nação ao entrar na presença de Deus (Lehman, 2014, pp. 52-74). A gravação dos nomes das tribos nestas pedras enfatizava o papel do Sumo Sacerdote como representante de todo o povo de Israel.

2. O peitoral:

O peitoral, também conhecido como o « peitoral do julgamento» (hoshen mishpat), era outro componente crucial do traje do Sumo Sacerdote. Embora o ónix não fosse especificamente mencionado como uma das pedras no peitoral, estava intimamente associado a esta peça de vestuário:

A) O peitoral continha doze pedras preciosas, cada uma representando uma das doze tribos de Israel. Estas pedras foram dispostas em quatro linhas de três pedras cada (Kim, 2003, pp. 377-387).

B) A variedade de jóias no peitoral sugere a diversidade das pessoas na nação de Israel (Kim, 2003, pp. 377-387).

C) O peitoral estava ligado ao éfode, que tinha as pedras de ónix nos ombros, criando uma ligação visual e simbólica entre as duas peças (Harrell et al., 2017).

3. Significado simbólico:

O uso do ónix nas vestes sacerdotais carregava várias camadas de significado:

A) Representação: As pedras de ónix no éfode, com os nomes das doze tribos, simbolizavam o papel do Sumo Sacerdote na representação de toda a nação perante Deus (Harrell et al., 2017).

B) Memória e Intercessão: As pedras serviram de «memorial perante o Senhor», recordando ao Sumo Sacerdote o seu dever de interceder pelo povo (Harrell et al., 2017).

C) Selecção Divina: O uso de pedras preciosas como o ónix nas vestes sacerdotais sublinhou o estatuto especial dos sacerdotes e a sua seleção divina para o seu papel (Kim, 2003, pp. 377-387).

D) Simbolismo cósmico: Algumas interpretações, particularmente em tradições posteriores, viam as vestes sacerdotais como representando o cosmos. Josefo, por exemplo, forneceu uma descrição vívida do guarda-roupa do sumo sacerdote, incluindo as suas conotações cosmológicas (Pena, 2021).

E) Expiação: Na literatura rabínica amoraica, desenvolveu-se uma tradição de que as vestes sacerdotais, incluindo aquelas com pedras preciosas como o ônix, desempenhavam uma função expiatória por vários pecados (Zuckier, 2022).

4. Contexto Histórico e Cultural:

O uso de ónix e outras pedras preciosas nas vestes sacerdotais não era exclusivo do antigo Israel. Práticas semelhantes foram encontradas em outras culturas antigas do Oriente Próximo, onde sacerdotes e governantes usavam roupas simbólicas para melhorar sua autoridade ou ligação com o divino (Pena, 2021).

Onyx desempenhou um papel crucial nas vestes sacerdotais, particularmente no éfode, onde serviu como um lembrete visível da responsabilidade do Sumo Sacerdote de representar e interceder por toda a nação de Israel. O seu uso, juntamente com outras pedras preciosas, contribuiu para o significado simbólico e teológico geral do traje sacerdotal, representando a selecção divina, a ordem cósmica e o papel mediador do sacerdócio entre Deus e o povo.

Qual é o significado do ônix ser uma das pedras da Nova Jerusalém?

A presença de ónix nos alicerces da Nova Jerusalém fala-nos da beleza eterna de Deus e da perfeição do seu reino celestial. Ao refletirmos sobre esta pedra preciosa, abramos nossos corações às poderosas verdades espirituais que ela representa.

No Livro do Apocalipse, encontramos uma descrição gloriosa da Nova Jerusalém, adornada com pedras preciosas que refletem o esplendor da presença de Deus. Entre estas pedras está o ônix, uma jóia de beleza e profundidade impressionantes. A sua inclusão nesta cidade celestial não é um mero acaso, mas uma escolha deliberada do nosso Criador para transmitir verdades espirituais.

O ónix, com as suas camadas de cores contrastantes, recorda-nos a natureza multifacetada da sabedoria de Deus e a complexidade da sua criação. Assim como as camadas de ónix são distintas, mas unificadas, assim também nós, como o povo de Deus, somos chamados a estar unidos em nossa diversidade. Esta pedra fala da harmonia que existirá na Nova Jerusalém, onde todos os filhos de Deus viverão juntos em perfeita paz e unidade.

A durabilidade do ónix simboliza a natureza eterna do reino de Deus. Na Nova Jerusalém, não haverá decadência, nem corrupção, mas apenas a presença duradoura de nosso Senhor. Isto lembra-nos que a nossa esperança última não está nas coisas temporárias deste mundo, mas na cidade eterna preparada para nós por Deus.

Vejo no ónix uma poderosa metáfora para a alma humana. Assim como o ónix é formado ao longo do tempo através de intensa pressão e calor, também as nossas almas são refinadas através dos desafios e provações da vida. A Nova Jerusalém, adornada com ónix, fala da transformação que nos espera na presença de Deus, onde as nossas lutas serão redimidas e a nossa verdadeira beleza revelada.

Historicamente, o ónix tem sido valorizado não só pela sua beleza, mas também pelo seu uso na escultura de focas e cameos. No contexto da Nova Jerusalém, podemos ver isso como um lembrete de que cada um de nós tem o selo de Deus, marcado como seu para a eternidade. Como escreve o apóstolo Paulo, «o sólido fundamento de Deus mantém-se firme, selado com esta inscrição: «O Senhor conhece os que lhe pertencem» (2 Timóteo 2:19).

Quando contemplamos o ónix na Nova Jerusalém, sejamos cheios de esperança e alegria. Recorda-nos que estamos a caminhar para uma cidade de beleza incomparável, onde a plenitude da glória de Deus será revelada. Que esta visão nos inspire a viver vidas dignas da nossa vocação celestial, esforçando-nos sempre por refletir a beleza e a harmonia do reino de Deus no nosso mundo atual.

Há figuras bíblicas notáveis associadas ao ónix?

Uma das figuras bíblicas mais importantes associadas ao ónix é Arão, o primeiro sumo sacerdote de Israel. Em Êxodo 28:9-12, lemos as instruções de Deus para as vestes sacerdotais: «Toma duas pedras de ónix e grava nelas os nomes dos filhos de Israel na ordem do seu nascimento... Aperta as duas pedras nos ombros do éfode como pedras memoriais para os filhos de Israel.» (Miller-Naudé & Naudé, 2020, p. 16)

Este uso do ónix no traje do sumo sacerdote tem um simbolismo poderoso. Arão, ao entrar na presença de Deus, tinha os nomes das doze tribos nos ombros, gravados em ónix. Isto recorda-nos o papel intercessório do sacerdócio, levando o povo diante de Deus. Fala-nos também do desejo de Deus de manter o seu povo próximo do seu coração, cujos nomes estão inscritos permanentemente em pedra preciosa.

Outra figura que podemos considerar é José, o filho de Jacó. Embora não esteja diretamente associada ao ónix, a história de José envolve um casaco de muitas cores, que alguns estudiosos compararam com os matizes variados encontrados em certos tipos de ónix. A vida de José, marcada tanto pelo sofrimento como pela exaltação, espelha as camadas complexas frequentemente encontradas nas pedras de ónix.

O rei Salomão, conhecido por sua sabedoria e pela construção do Templo, também está ligado ao ónix. Em 1 Cr 29:2, lemos que Davi forneceu pedras de ónix para o adorno do Templo. Salomão, ao completar esta magnífica estrutura, teria supervisionado o uso destas pedras preciosas, incorporando-as em um local de culto que prefigurava a Jerusalém celestial.

Fico impressionado com a forma como estas figuras bíblicas, associadas ao ónix, incorporam diferentes aspectos da experiência humana. Aarão representa o nosso chamado à intercessão e à liderança espiritual. A história de Joseph recorda-nos o poder transformador da adversidade, tal como a formação de ónix sob pressão. A utilização de ónix por Salomão no Templo fala do nosso desejo inato de criar beleza e significado no nosso culto.

Historicamente, vemos como o ónix tem sido valorizado em todas as culturas e tempos, não apenas em contextos bíblicos. Esta apreciação universal da beleza da pedra recorda-nos os fios comuns que atravessam a experiência humana, independentemente do tempo ou do lugar.

Lembremo-nos de que, assim como essas figuras antigas encontraram sentido e propósito através de seus encontros com Deus, também nós somos chamados a uma vida de significado. O ónix, com as suas camadas e complexidade, lembra-nos que as nossas vidas também são em camadas, cada experiência acrescentando profundidade e beleza à nossa jornada espiritual.

Que possamos, como estas figuras bíblicas, permitir que Deus nos forme, nos use e nos transforme em pedras vivas, edificando a casa espiritual de Deus no nosso mundo de hoje.

Como o simbolismo do ónix se compara a outras pedras preciosas mencionadas na Bíblia?

No peitoral do sumo sacerdote, como descrito em Êxodo 28:17-20, encontramos ónix ao lado de onze outras pedras preciosas. Este arranjo, conhecido como o Hoshen, não era meramente decorativo, mas profundamente simbólico, representando as doze tribos de Israel. (Miller-Naudé & Naudé, 2020, p. 16) Cada pedra, incluindo o ónix, falava das qualidades únicas e da vocação de cada tribo, formando em conjunto um belo conjunto – uma imagem poderosa da unidade na diversidade dentro do povo de Deus.

Em comparação com outras pedras, o ónix é notável por sua aparência em bandas, muitas vezes com cores contrastantes em camadas. Esta característica distingue-o de pedras como a safira, que é valorizada por sua cor azul profunda e sólida, ou esmeralda, conhecida por seu verde vibrante. As camadas de ónix podem ser vistos para simbolizar as diferentes fases de crescimento espiritual ou os vários aspectos da nossa natureza humana complexa.

O rubi, outra pedra mencionada na Bíblia, é frequentemente associado ao sangue e ao sacrifício devido à sua cor vermelha profunda. Em contraste, o ónix, com suas tonalidades mais moderadas, pode representar firmeza e resistência. A pérola, mencionada por Jesus nas suas parábolas, fala de beleza oculta e de grande valor, enquanto o ónix, utilizado de formas mais visíveis e estruturais, pode simbolizar a exibição aberta da glória de Deus na criação.

Vejo nestas diferentes pedras preciosas um reflexo das diversas formas pelas quais os seres humanos experimentam e expressam sua espiritualidade. Alguns, como o diamante brilhante, podem ter uma fé que brilha intensamente para todos verem. Outros, como o ônix em camadas, podem ter uma fé mais complexa, construída ao longo do tempo através de várias experiências.

Historicamente, vemos como diferentes culturas e tradições têm atribuído vários significados a essas pedras. Na tradição cristã, os Padres da Igreja viam muitas vezes nas pedras preciosas alegorias pelas virtudes ou verdades espirituais. Por exemplo, Santo Agostinho associou diferentes pedras preciosas a diferentes virtudes – safira com esperança, esmeralda com fé, etc. (Chistyakova & Chistyakov, 2023) Da mesma forma, na antiga cultura romana, acreditava-se que as pedras preciosas possuíam propriedades mágicas que podiam oferecer proteção ou trazer boa sorte ao portador. Esta crença nas qualidades metafísicas das pedras transcendeu para outras religiões e práticas, levando a uma rica tradição de gemologia que entrelaçou espiritualidade e materialidade. Como tal, pode-se perguntar, Os protestantes reconhecem os santos, dado que muitas denominações protestantes enfatizam uma relação direta com Deus sobre a intercessão dos santos?

Neste contexto, o ónix, com suas camadas e capacidade de ser esculpido, pode representar a virtude da paciência ou o processo gradual de santificação. Seu uso em selos e anéis de selo nos tempos antigos também o liga a ideias de autoridade e identidade, temas que ressoam em toda a Escritura.

Ao considerarmos o simbolismo do ónix juntamente com outras pedras preciosas bíblicas, lembremo-nos de que cada um de nós, como estas pedras preciosas, tem um papel único no grande desígnio de Deus. Assim como um joalheiro cuidadosamente seleciona e coloca cada pedra numa bela peça de joalheria, também Deus coloca cada um de nós na sua Igreja e no mundo.

Abracemos as qualidades simbolizadas pelo ónix – resistência, complexidade e beleza que advém de sermos moldados pela mão de Deus. Ao mesmo tempo, apreciemos as diversas qualidades representadas por outras pedras preciosas, reconhecendo que o Corpo de Cristo é enriquecido pelas nossas diferenças.

Que possamos, como estas pedras preciosas, refletir a luz do amor de Deus à nossa maneira única, contribuindo para a beleza do seu reino. E que possamos sempre lembrar que o nosso verdadeiro valor não vem das nossas próprias qualidades, mas da mão amorosa do Joalheiro Divino que nos escolheu e colocou-nos no lugar.

O que os Padres da Igreja ensinaram sobre o significado espiritual do ónix?

Os Padres da Igreja, nas suas interpretações de pedras preciosas como o ónix, continuavam uma tradição de interpretação alegórica e simbólica que tinha raízes no pensamento judaico e helenístico. Viram no mundo criado um reflexo das verdades divinas e, nas pedras preciosas, encontraram símbolos particularmente potentes das realidades espirituais.

Um dos primeiros e mais influentes Padres da Igreja a escrever extensivamente sobre o simbolismo das pedras preciosas foi Clemente de Alexandria (c. 150-215 AD). Em seu trabalho, ele frequentemente traçava paralelos entre as qualidades das pedras preciosas e as virtudes cristãs ou verdades espirituais. Embora ele não tenha escrito especificamente sobre o ónix, sua abordagem estabeleceu um precedente para os Padres posteriores que contemplariam o significado espiritual desta pedra.

São Jerónimo (c. 347-420 d.C.), nos seus comentários sobre as Escrituras, abordou o simbolismo do ónix quando discutiu as pedras preciosas mencionadas na visão de Ezequiel da Nova Jerusalém. Viu nas várias pedras representações de diferentes virtudes ou aspetos da vida cristã. A natureza em camadas do ónix pode ter sugerido a ele a ideia de crescimento e desenvolvimento espiritual ao longo do tempo.

Santo Agostinho de Hipona (354-430 dC), um dos mais influentes dos Padres da Igreja, escreveu extensivamente sobre o simbolismo de números e materiais nas Escrituras. Embora não nos tenha deixado ensinamentos específicos sobre o ónix, a sua abordagem geral do simbolismo bíblico teria visto nas qualidades da pedra – a sua durabilidade, as suas camadas, a sua utilização em selos – reflexos de verdades espirituais sobre a fidelidade de Deus, a complexidade da alma humana e a nossa identidade como portadores da imagem de Deus.

Na tradição oriental, São João de Damasco (c. 675-749 d.C.) escreveu sobre o significado simbólico das doze pedras no peitoral do sumo sacerdote, incluindo o ónix. Ele, como muitos dos Padres, viu nestas pedras representações das virtudes que deviam adornar a alma do crente.

Acho fascinante como estes primeiros pensadores cristãos intuíram conexões entre as propriedades físicas das pedras e o funcionamento interior da psique e do espírito humanos. Seus insights lembram-nos da poderosa interligação dos reinos material e espiritual.

Historicamente, devemos lembrar que os Padres da Igreja escreviam numa época em que o mundo natural era visto como profundamente imbuído de significado espiritual. As suas interpretações do ónix e de outras pedras preciosas faziam parte de uma visão de mundo mais ampla que via toda a criação como um livro no qual se podia ler as verdades divinas.

Embora não tenhamos extensos ensinamentos específicos dos Padres da Igreja sobre o ónix, a sua abordagem geral ao simbolismo das pedras preciosas oferece-nos um rico quadro para a contemplação. Convidam-nos a ver na beleza em camadas do ónix um reflexo do nosso próprio caminho espiritual – um processo de formação sob pressão, que resulta em algo de grande beleza e valor.

Como os cristãos modernos podem aplicar o simbolismo bíblico do ónix à sua vida espiritual?

Consideremos a natureza em camadas do ónix. Esta característica lembra-nos que a nossa formação espiritual é um processo que ocorre em etapas ao longo do tempo. Assim como os belos padrões no ónix são formados camada por camada, também o nosso caráter e fé são desenvolvidos através de várias experiências, tanto alegres quanto desafiadoras. Em nosso mundo acelerado, onde resultados instantâneos são frequentemente esperados, o ónix nos encoraja a abraçar a paciência e a perseverança em nosso crescimento espiritual.

Vejo nesta formação em camadas um paralelo com a forma como nossas personalidades e sistemas de crenças são moldados ao longo do tempo. Cada experiência, cada encontro com Deus e com os outros, acrescenta uma nova camada à nossa identidade espiritual. Tenhamos presente este processo, valorizando cada etapa do nosso percurso e confiando na obra de Deus nas nossas vidas, mesmo quando o progresso parece lento.

O uso de ónix nas vestes do sumo sacerdote, com os nomes das tribos de Israel, fala-nos da nossa identidade e vocação. Num mundo onde muitos lutam com questões de pertença e propósito, o ónix lembra-nos que estamos gravados no coração de Deus. Cada um de nós tem um nome e uma vocação únicos, conhecidos e queridos pelo nosso Criador. Deixe esta verdade ancorar-nos em tempos de dúvida ou confusão.

A durabilidade do ônix pode inspirar-nos a cultivar a resiliência em nossa fé. Numa sociedade que muitas vezes desafia as nossas crenças e valores, somos chamados a permanecer firmes, como o ónix duradouro. No entanto, esta firmeza não deve tornar-nos rígidos ou inflexíveis. Pelo contrário, tal como o ónix que pode ser lindamente esculpido, devemos permanecer abertos à obra do Espírito Santo para nos moldar de acordo com a vontade de Deus.

O uso do ónix em selos e anéis de selo nos tempos antigos lembra-nos de nossa autoridade como filhos de Deus. Em Cristo, recebemos o selo do Espírito Santo (Efésios 1:13). Que isto nos capacite a viver com confiança e propósito, a tomar decisões e a tomar ações que reflitam a nossa identidade em Cristo.

Historicamente, o ónix tem sido valorizado por sua beleza e utilidade. Como cristãos modernos, também nós somos chamados a ser belos no caráter e úteis no serviço. Esforcemo-nos por cultivar a beleza interior através da nossa relação com Deus, procurando ao mesmo tempo formas de servir concretamente os outros nas nossas comunidades.

Num mundo muitas vezes marcado pela superficialidade, o ónix chama-nos à profundidade – profundidade de caráter, profundidade de fé, profundidade de amor. Não nos contentemos com uma espiritualidade de nível superficial, mas procuremos desenvolver o tipo de fé em camadas, complexa e bela simbolizada por esta pedra preciosa.

À medida que avançamos em nossa vida diária, vamos levar connosco o simbolismo do ónix. Quando enfrentarmos desafios, lembremo-nos da durabilidade da pedra e permaneçamos firmes na nossa fé. Quando nos sentimos insignificantes, lembremo-nos de que estamos gravados no coração de Deus. Quando ficarmos impacientes com o nosso progresso espiritual, pensemos nas camadas do ónix e confiemos no trabalho gradual de Deus nas nossas vidas.

Rezemos para que a graça se torne como o ónix nas mãos de Deus – belamente formado ao longo do tempo, resiliente face à pressão e refletindo a sua glória da nossa forma única. Que as nossas vidas, como o ónix na Nova Jerusalém, sejam um testemunho do poder transformador e do amor duradouro de Deus.

Em todas as coisas, lembremo-nos de que o nosso objetivo final não é apenas o crescimento pessoal, mas a construção do reino de Deus. Como as pedras preciosas que adornam a Nova Jerusalém, que cada um de nós contribua com nossa beleza única para a gloriosa cidade de Deus, aqui na terra como no céu.

—