Scientology vs. Ciência Cristã: Qual é a diferença?

Scientology vs. Ciência Cristã: Compreender as principais diferenças para os leitores cristãos

Nesta jornada da vida, muitas pessoas estão à procura de respostas espirituais, e às vezes os nomes de diferentes grupos podem soar um pouco confusos. É frequentemente esse o caso quando ouvimos «Cientologia» e «Ciência Cristã». Pode-se ver a palavra «Ciência» em ambos e pensar que estão ligados a laboratórios e experiências, e «Ciência Cristã» soa como se fosse uma parte da nossa família cristã, não é? Mas eu quero dizer-lhe hoje, estes dois Os grupos têm crenças muito diferentes e formas de fazer as coisas, diferentes umas das outras e diferentes da maravilhosa e histórica fé cristã que conhecemos.1 Este artigo destina-se a ajudá-lo, especialmente se for um leitor cristão, a ver estas diferenças com grande clareza e paz. Vamos analisar dez questões importantes para explorar a origem de Scientology e da Ciência Cristã, o que ensinam no seu cerne, como praticam a sua fé e o que acreditam sobre as grandes questões espirituais, e veremos como se comparam com as crenças edificantes do cristianismo convencional.

Em resumo: Scientology vs. Christian Science vs. Mainstream Christianity

Para lhe dar uma visão geral rápida e clara, este quadro resume algumas das principais distinções de que falámos:

Este quadro dá-lhe uma comparação simplificada. Os maravilhosos pormenores que discutimos ao longo deste artigo proporcionam uma compreensão mais completa de cada sistema de crenças.

Quais são as Origens e Fundadores da Cientologia e da Ciência Cristã?

Compreender onde as coisas começam, quem as iniciou, é o primeiro passo para ver como são únicas. Tanto a Cientologia quanto a Ciência Cristã foram iniciadas por indivíduos que acreditavam ter descoberto algo especial e novo no reino espiritual.

Cientologia

Vamos falar de Scientology. Foi trazido ao mundo por um homem chamado L. Ron Hubbard. Era um autor americano, e muitos conheciam-no pelas suas histórias imaginativas de ficção científica antes de partilhar as suas ideias espirituais.3 A história de Scientology começa realmente com algo que o Sr. Apresentou-o como uma espécie de terapia, uma ciência da mente, se quiserem.3 A Dianética tinha tudo a ver com compreender a mente e ajudar as pessoas a superar as feridas do seu passado. Mais tarde, Hubbard expandiu estas ideias para um sistema religioso maior e, em dezembro de 1953, a Igreja de Scientology tornou-se oficialmente.4 Todos os muitos escritos de Hubbard, as suas palestras e as suas palestras gravadas - estas tornaram-se as principais escrituras e a «tecnologia» de Scientology. Ele disse que estas eram baseadas em suas pesquisas e experiências, não em uma revelação de Deus na forma como podemos pensar sobre isso.

É uma grande viagem, não é? Da Dianética como uma ideia de «saúde mental» a Scientology como uma religião plena. Mostra uma mudança de lidar apenas com questões mentais para oferecer todo um caminho para a vida e uma forma de ver o mundo, tudo com base nos ensinamentos em desenvolvimento do Sr. Hubbard.

Ciência Cristã

Vejamos a Ciência Cristã. Esta fé foi fundada por uma mulher chamada Mary Baker Eddy, aqui mesmo nos Estados Unidos, em 1879.5 A Sra. Teve uma queda grave e disse que teve uma cura súbita ao ler uma história sobre uma das curas surpreendentes de Jesus no Novo Testamento.5 Essa experiência colocou-a no caminho certo. Passou anos a estudar a Bíblia com grande intensidade e a desenvolver o seu próprio sistema espiritual. Acreditava ter redescoberto o «elemento perdido da cura» que fazia parte do cristianismo primitivo5. À medida que as suas ideias começaram a tomar forma, a Ciência Cristã atraiu seguidores que ressoaram com a sua ênfase na cura espiritual e no poder da mente. Este movimento tem sido frequentemente comparado a outras práticas espirituais, provocando discussões sobre várias perspectivas religiosas, incluindo: crenças religiosas de benson boone, que mostram uma abordagem moderna da fé e da cura. Hoje, a Ciência Cristã continua a influenciar muitos, encorajando os indivíduos a procurar uma compreensão mais profunda da ligação entre espiritualidade e bem-estar.

O livro mais importante, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, que foi publicado pela primeira vez em 1875, tornou-se o principal livro didático para a Ciência Cristã, bem ao lado da Bíblia.6 Veja, os antecedentes da Sra. Eddy e a sua própria procura de saúde e verdade espiritual moldaram realmente o que é a Ciência Cristã: cura espiritual através de uma compreensão especial de Deus e da realidade. Durante algum tempo, ela soube que um curandeiro mental chamado Phineas Parkhurst Quimby Christian Science cresceu no seu próprio sistema religioso único com as suas próprias crenças especiais.

Estes diferentes começos realmente prepararam o cenário para as suas diferentes crenças. Os antecedentes do Sr. Hubbard e a forma como a Dianética se transformou em Scientology conduziram a um sistema centrado em passos específicos para o crescimento espiritual. A cura pessoal de Eddy e a sua nova forma de compreender as escrituras cristãs levaram a uma igreja centrada na cura espiritual e a uma visão particular do que é real. Para nós, cristãos, a ideia de um novo caminho espiritual final ou de uma «chave» especial para compreender a Bíblia proveniente de um único fundador moderno é uma grande diferença em relação à nossa crença de que Deus se mostrou mais completa e finalmente em Jesus Cristo, como lemos na Sua Santa Palavra, a Bíblia.

Como é que Scientology e a Ciência Cristã vêem Deus, e como é que isto se compara à compreensão cristã?

A forma como vemos Deus é tão fundamental que é a base de qualquer fé. Tanto a Cientologia quanto a Ciência Cristã têm ideias sobre Deus que são bastante diferentes umas das outras, e também muito diferentes da maneira como nós, como cristãos, compreendemos nosso amoroso Pai Celestial.

A visão de Deus de Scientology

Em Scientology, falam de um Ser Supremo. Por vezes, chamam-lhe «Infinito» ou «Oitava Dinâmica» – que é como o desejo de existir como algo infinito.8 Mas, esta ideia de Deus não é o foco principal das práticas do dia-a-dia de Scientology ou da sua «tecnologia» para melhorar espiritualmente.1 Para um Scientologist, o objetivo diário é mais sobre o seu próprio caminho espiritual, subindo aquilo a que chamam «A Ponte para a Liberdade Total», em vez de adorar ou ter uma relação pessoal com um Ser Supremo.9 Acreditar em Deus nem sequer é visto como um dever - ter de fazer parte de Scientology ou beneficiar das suas práticas.9 E Deus não é geralmente descrito como a Trindade pessoal e amorosa – Pai, Filho e Espírito Santo – que conhecemos e apreciamos.

A visão de Deus da ciência cristã

Na Ciência Cristã, Deus é absolutamente central, o coração de tudo. Compreendem Deus como Mente, Espírito, Alma, Princípio, Vida, Verdade e Amor infinitos – e muitas vezes capitalizam estas palavras para mostrar a sua importância.6 Mary Baker Eddy ensinou que Deus é «tudo em tudo».6 Uma crença fundamental é que Deus é completamente bom. E porque Deus é Tudo e é bom, coisas como o mal, a doença e até mesmo a própria matéria (o mundo físico como o vemos) não são coisas reais que Deus criou. Em vez disso, são vistas como ilusões ou erros da «mente mortal».6 Esta compreensão de Deus como um Princípio impessoal e a ideia de que o mundo material não é, em última análise, real são fundamentais para a forma como a Ciência Cristã vê tudo.

Comparação com a Compreensão Cristã de Deus

Como cristãos tradicionais, compreendemos Deus como um Ser pessoal e relacional. É como se fosse uma Trindade: Deus Pai, Deus Filho (nosso Senhor Jesus Cristo) e Deus Espírito Santo.9 Este único Deus é o Criador amoroso e todo-poderoso de tudo o que existe – tanto o mundo espiritual como o mundo físico em que vivemos.11 E, embora Deus seja todo-bom, a Bíblia ensina-nos que o mundo material, que Deus criou bom, está agora num estado decaído devido ao pecado humano.

As diferenças são muito grandes, não são?

• Centralidade: Deus é o número um na ciência cristã e na nossa fé cristã. Mas em Scientology, o Ser Supremo é uma ideia mais distante, e o foco principal está nas próprias capacidades espirituais de uma pessoa.
• Natureza de Deus: A Ciência Cristã vê Deus como uma Mente ou Princípio impessoal, e Scientology tem um «Ser Supremo» mais vago. Estes são muito diferentes da nossa compreensão cristã de um Deus pessoal e trinitário que nos ama e interage connosco.
• Criação: A Ciência Cristã ensina que o mundo físico é uma ilusão, o que é diferente da nossa crença cristã de que Deus criou o mundo físico e disse que era bom.6 Scientology tem a sua própria história complexa sobre a criação que envolve seres chamados thetans e o universo "MEST" (Matéria, Energia, Espaço, Tempo).12

Estas ideias diferentes sobre Deus não são pequenas coisas; moldam tudo aquilo em que estes grupos acreditam. A forma de Scientology de não enfatizar um Deus pessoal concentra-se muito no potencial humano e na tentativa de alcançar a liberdade espiritual por conta própria. A definição da Ciência Cristã de Deus como um Princípio impessoal e a sua negação da realidade da matéria conduzem a uma forma única de olhar para o mundo, em que problemas como a doença são resolvidos alterando o seu pensamento para corresponder a esta «Verdade». Para nós, enquanto leitores cristãos, é tão importante ver que, só porque alguém usa a palavra «Deus», não significa que esteja a falar do mesmo Ser ou ideia. A nossa compreensão cristã de um Deus pessoal, amoroso e criador que existe em três Pessoas é única e distinta daquilo que tanto a Cientologia como a Ciência Cristã ensinam.

O que a Cientologia e a Ciência Cristã ensinam sobre Jesus Cristo, e é diferente do que a Bíblia diz?

A pessoa de Jesus Cristo e o que Ele fez por nós – esse é o coração e a alma da nossa fé cristã. A forma como Scientology e a Ciência Cristã vêem Jesus mostra-nos algumas diferenças realmente cruciais em relação ao que a Bíblia, a Santa Palavra de Deus, nos ensina.

A Visão de Jesus Cristo de Scientology

Em Scientology, Jesus Cristo não é uma figura central nos seus ensinamentos ou no seu caminho para a iluminação espiritual.1 Por vezes, Scientology diz que pode encaixar-se com outras religiões, mesmo o Cristianismo 1 L. Ron Hubbard, o fundador, disse várias coisas sobre Cristo que não se alinham e podem até parecer desrespeitosas ou negativas do ponto de vista cristão.9 Por exemplo, uma fonte diz que Hubbard ensinou que Cristo nunca existiu realmente, mas foi uma ideia colocada em mente eletronicamente (chamou-lhe «implante R6»), e que o Cristianismo começou porque as pessoas encontraram «peças de «R6».9 Outra alegação relatada é que Hubbard pintou Jesus sob uma luz muito má e até pensou em si mesmo como o anticristo cujo trabalho era cumprir uma profecia bíblica.9 Pode ver como visões como estas tornam muito difícil dizer que Scientology é compatível com o Cristianismo.9

A visão da ciência cristã sobre Jesus Cristo

A Ciência Cristã tem Jesus em grande consideração. Chamam-lhe o «Way-shower», o Filho de Deus, e o Messias.2 A sua vida, o que ensinou e, especialmente, os seus maravilhosos milagres de cura são vistos como muito importantes e um grande exemplo.10 Os cientistas cristãos acreditam no nascimento virginal, na crucificação, na ressurreição e na ascensão de Cristo Jesus – estes são fundamentais para as suas crenças10.

Mas a Ciência Cristã faz uma distinção entre «Jesus» e «o Cristo». Eles vêem Jesus como o homem que mostrou perfeitamente «o Cristo», o que entendem como a ideia divina, a Verdade, ou Deus que Se mostrou.6 Assim, enquanto Jesus mostrou divindade, a Ciência Cristã ensina que o próprio Jesus não era Deus, o Filho, igual a Deus, o Pai, desde o início.10 A sua compreensão do que Cristo fez para nos salvar também é diferente das visões cristãs tradicionais. Vêem-no mais como Jesus mostrando o poder de Deus sobre o pecado, a doença e a morte, dando um exemplo divino para todos seguirem através da compreensão e aplicação da Verdade espiritual. Não é visto como Ele a tomar o nosso lugar e a morrer pelos pecados do mundo.

Para nós, como leitores cristãos, quem é Jesus e o que Ele fez são fundamentais. A posição de Scientology parece muitas vezes não ter lugar para, ou mesmo ser contra, o que os cristãos acreditam sobre Jesus. A Ciência Cristã, embora use palavras cristãs familiares e demonstre respeito por Jesus, apresenta uma compreensão diferente de quem Ele é e do que Ele fez do que a que encontramos na Bíblia e nos credos cristãos históricos. A pergunta «Quem é Jesus?» é um ponto fundamental que mostra a diferença quando comparamos estes sistemas de crenças com a nossa preciosa fé cristã.

Quais são as crenças fundamentais sobre a natureza humana e o caminho para a «salvação» ou a iluminação espiritual em Scientology e na ciência cristã?

A forma como uma religião nos vê — o que somos no fundo, quais são as nossas maiores lutas e para onde estamos, em última análise, orientados — molda tudo o que acredita e faz, incluindo o seu caminho para o que chama de salvação ou iluminação.

Cientologia

• Natureza humana: Scientology ensina que as pessoas são, no seu âmago, seres espirituais imortais chamados «thetans».12 Acreditam que estes thetans existem há biliões de anos, viveram inúmeras vidas passadas e têm capacidades surpreendentes, embora estas capacidades estejam atualmente ocultas.12 Os Scientologists também acreditam que os seres humanos são «basicamente bons»1
• O problema: O problema, na sua opinião, é que estes thetans ficaram perturbados ou «aberrados» devido a experiências dolorosas ou traumáticas desta vida e de vidas passadas. Estas experiências são registradas como "engramas" no que chamam de "mente reativa".3 Estes engramas são vistos como a razão para o comportamento irracional, medos, doenças e limitações, e impedem os thetans de atingir seu pleno potencial espiritual.9
• Caminho para a «Salvação»/Iluminação («Limpeza»): Scientology oferece um caminho muito específico, passo a passo, denominado «A Ponte para a Liberdade Total».17 Este caminho inclui:
• Auditoria: Esta é a prática principal. Trata-se de uma sessão de aconselhamento individual em que um «auditor» treinado utiliza um «medidor E» (um dispositivo eletrónico) para ajudar uma pessoa a encontrar e, supostamente, a livrar-se dos seus engramas.3
• Formação: As pessoas também frequentam muitos cursos de formação, denominados «TR», concebidos para melhorar as competências de comunicação, o autocontrolo e a capacidade de lidar com as situações da vida17.
• Objetivo: O primeiro grande objetivo é alcançar um estado denominado «Clear.» Isto significa que uma pessoa está livre da sua própria mente reativa e dos seus engramas.1 Depois de «Clear», as pessoas podem passar para níveis mais elevados de «Operating Thetan» (OT). Um Thetan Operacional é descrito como um ser que recuperou muitas das suas capacidades espirituais originais, pode existir e operar sem um corpo físico e pode supostamente controlar a Matéria, a Energia, o Espaço e o Tempo (MEST).1 O objetivo final de Scientology é «limpar o planeta» ajudando muitas pessoas a alcançar estes estados superiores.9

Ciência Cristã

• Natureza humana: A Ciência Cristã ensina que a verdadeira identidade de cada pessoa é espiritual, feita à imagem e semelhança de Deus (que eles compreendem como Mente ou Espírito divino). Assim, a nossa verdadeira natureza é perfeita, eterna e reflete a bondade de Deus.6
• O problema: O que as pessoas experimentam como pecado, doença, sofrimento e morte não são, na realidade, coisas reais criadas por Deus. Em vez disso, são consideradas ilusões da "mente mortal" ou do "senso material".5 Estas ilusões provêm de uma crença errada na realidade e no poder da matéria, do mal e da separação de Deus.1
• Caminho para a «Salvação»/Cura: Na Ciência Cristã, salvação significa acordar destas ilusões para compreender a verdadeira natureza espiritual de Deus e da humanidade.1 Acredita-se que esta compreensão espiritual traga cura e harmonia. Este percurso envolve:
• Compreensão espiritual: Obter uma compreensão correta de Deus como tudo-em-tudo e a ideia de que o mal, o pecado, a doença e a morte não são reais.6
• Oração: Um tipo específico de oração é fundamental. Esta oração não tem a ver com pedir a um Deus pessoal que intervenha mais na afirmação da verdade espiritual e na negação da realidade do erro ou da ilusão nos nossos pensamentos. Acredita-se que isto corrija crenças erradas e traga cura.2
• Estudo: Estudar cuidadosamente a Bíblia e, muito importante, a de Mary Baker Eddy Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras é essencial para a obtenção desta compreensão espiritual.19
• Objetivo: O objetivo é viver o «cristianismo primitivo e o seu elemento perdido de cura», superando as ilusões do pecado, da doença e da morte através desta compreensão espiritual e mostrando-as nas suas vidas.5 Isto é visto como um processo desafiador de crescimento espiritual5.

Tanto a Cientologia como a Ciência Cristã, quando as olhamos de perto, oferecem sistemas onde as pessoas, através de técnicas específicas ou de uma mudança na compreensão, trabalham para o seu próprio aperfeiçoamento espiritual ou liberdade. Isto é muito diferente da crença cristã de que a salvação é iniciada por Deus e é um resgate de um estado real de pecado que nós, seres humanos, não podemos superar sozinhos. A afirmação de Scientology de que «o homem é basicamente bom» 1 vai diretamente contra o ensinamento cristão da natureza caída da humanidade. A «salvação» que estes grupos oferecem é fundamentalmente diferente da salvação descrita na Bíblia, que envolve abandonar o pecado (arrependimento) e confiar em Jesus Cristo como Senhor e Salvador.

Que textos sagrados ou Escrituras usam a Cientologia e a Ciência Cristã, e como se relacionam com a Bíblia?

Os livros que um grupo religioso considera sagrados ou autoritários são tão importantes porque definem o que o grupo acredita e como pratica sua fé.

Cientologia

• Textos principais: Em Scientology, os textos fundamentais e autoritários são os muitos, muitos escritos e palestras gravadas de seu fundador, L. Ron Hubbard. Dianética: A Ciência Moderna da Saúde Mental, Cientologia: Uma nova inclinação para a vida, Ciência da Sobrevivência, e muitas outras, além de milhares de palestras e boletins técnicos que explicam em pormenor a «tecnologia» de Scientology.8
• Situação dos escritos de Hubbard: Os Scientologists vêem os escritos de Hubbard sobre Scientology como escrituras.3 Estes textos são considerados perfeitos e completos, e não devem ser alterados ou interpretados de qualquer forma que vá contra as definições e métodos específicos de Hubbard.3
• Relação com a Bíblia: A Bíblia não é um texto sagrado central em Scientology. Embora Scientology possa às vezes dizer que pode encaixar-se com outras religiões, suas crenças, práticas e caminho para o avanço espiritual vêm apenas das obras de Hubbard, não da Bíblia.9

Ciência Cristã

• Textos principais: A Ciência Cristã utiliza dois textos principais:
• A Bíblia: Os cientistas cristãos afirmam que aceitam «a Palavra inspirada da Bíblia como suas(#) guia suficiente para a Vida Eterna."6 A Bíblia é lida nos cultos da igreja, e os membros a estudam.2
• Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras Sobre a Mary Baker Eddy: Este livro é considerado o "livro-texto" da Ciência Cristã.5 Contém a explicação completa dos ensinamentos da Ciência Cristã e do que a Sra. Ciência e Saúde como o duplo "Pastor" sobre a Igreja Matriz e as suas igrejas ramificadas.6
• Relação entre Ciência e Saúde e a Bíblia: Ciência e Saúde considera-se que dá a «chave» para compreender o significado espiritual da Bíblia.6 Reinterpreta muitas doutrinas cristãs e passagens bíblicas fundamentais. Por exemplo, o livro da Sra. Eddy inclui um glossário que redefine as palavras cristãs tradicionais para se adequarem à teologia da Ciência Cristã.6 Portanto, embora a Bíblia seja respeitada, ela é compreendida e aplicada através da lente interpretativa da Bíblia. Ciência e Saúde.

Introduzir novos escritos de um fundador moderno que recebem status bíblico ou são apresentados como uma chave essencial para a compreensão das escrituras anteriores é uma coisa comum em muitos novos movimentos religiosos. Esta abordagem altera fundamentalmente a forma como a «verdade» é definida e como se chega a ela. Para os cristãos que acreditam na suficiência da Bíblia como Palavra de Deus, elevando os escritos de Hubbard ao estatuto bíblico, ou alegando que Ciência e Saúde é uma "chave" indispensável para a Bíblia, implica que a Bíblia por si só é incompleta, incompreendida, ou não é suficiente para a vida espiritual e compreensão. Este é um grande ponto de diferença em relação à crença cristã histórica.

Quais São As Principais Práticas E Rituais Em Scientology E Na Ciência Cristã?

As coisas que um grupo religioso faz todos os dias e todas as semanas muitas vezes dão-nos a imagem mais clara do que realmente acreditam em ação.

Cientologia

As práticas em Scientology são frequentemente chamadas de «tecnologia» e destinam-se a ajudar as pessoas a progredir espiritualmente até «A Ponte para a Liberdade Total».

• Auditoria: Esta é a prática mais central em Scientology. Envolve sessões individuais entre uma pessoa (chamada «preclear») e um ministro ou «auditor» de Scientology treinado. O auditor utiliza um contador eletrónico, um dispositivo eletrónico que supostamente mede o estado mental e o sofrimento espiritual. O objetivo é ajudar os preclear a encontrar e enfrentar experiências dolorosas passadas ou "engramas" para neutralizar os seus efeitos negativos.3 Estas sessões geralmente custam dinheiro.
• Rotinas de formação (TR): Trata-se de uma série de exercícios concebidos para melhorar as capacidades de comunicação de uma pessoa, a sua capacidade de enfrentar outras pessoas ou situações sem hesitar e o seu controlo global.17 Exemplos incluem «TR-0 Confronting» (olhar para outra pessoa durante longos períodos), «Bullbaiting» (ficar sem resposta enquanto outra pessoa tenta provocar uma reação) e «Dear Alice» (leia linhas de Alice no País das Maravilhas com intenções específicas).18
• Purificação Rundown: Este é um programa de desintoxicação que envolve uma rotina rigorosa de exercícios diários, longas horas em uma sauna e grandes doses de vitaminas (especialmente niacina) e óleos. Diz-se que livra o corpo de toxinas acumuladas, resíduos de drogas e radiação, levando a benefícios físicos e espirituais.
• Tecnologia de Estudo (Study Tech): Os Scientologists usam métodos específicos desenvolvidos por Hubbard para estudar seus materiais. Uma parte fundamental é a «limpeza de palavras», em que um aluno deve procurar todas as palavras que não compreende totalmente num dicionário antes de seguir em frente.3
• Serviços da Igreja/Gatherings: Embora as organizações de Scientology sejam chamadas de «Igrejas», estão frequentemente abertas diariamente e funcionam principalmente como centros de auditoria e formação.1 Têm serviços de domingo, casamentos, funerais e cerimónias de nomeação. Um símbolo notável é a cruz de Scientology de oito pontas, que se diz representar as oito dinâmicas da existência.12

Ciência Cristã

As práticas da Ciência Cristã têm tudo a ver com a compreensão e aplicação de seus ensinamentos espirituais para a cura e a vida diária.

• Cura espiritual através da oração: Esta é a prática mais importante. Os cientistas cristãos acreditam que a doença e o sofrimento são ilusões da «mente mortal» e podem ser superados através de um tipo específico de oração. Esta oração implica compreender a totalidade e a bondade de Deus e a natureza verdadeira, espiritual e perfeita da humanidade como reflexo de Deus. Isto, acreditam eles, corrige as falsas crenças e provoca a cura.6
• Apoio ao profissional: As pessoas podem procurar tratamento orante de praticantes registrados da Ciência Cristã. Estes são indivíduos que se dedicam a tempo inteiro para curar os outros através da oração da Ciência Cristã.
• Estudo da Bíblia e Ciência e Saúde: O estudo diário é altamente incentivado. Uma parte central deste é o "Sermão de Lição", um conjunto de leituras relacionadas da Bíblia e Ciência e Saúde sobre um tema específico. Isto é estudado ao longo da semana e forma o sermão para os cultos dominicais.6
• Serviços dominicais: Estes serviços são liderados por dois Leitores leigos (não pastores ordenados) que leem em voz alta a Lição-Sermão. Os serviços incluem também hinos, oração silenciosa e a repetição audível da Oração do Senhor.6
• Reuniões de Testemunho de Quarta-feira: Estas reuniões noturnas incluem leituras da Bíblia e Ciência e Saúde, seguidos por membros da congregação que partilham testemunhos improvisados de curas e percepções espirituais que adquiriram através do estudo e da prática da Ciência Cristã.6
• Instrução da Classe Primária: Este é um curso intensivo de duas semanas ministrado por professores autorizados, que fornece instruções aprofundadas sobre os princípios e a prática da cura da Ciência Cristã.

As práticas centrais de cada grupo refletem diretamente a teologia subjacente. A abordagem técnica de Scientology aos problemas espirituais alinha-se com a sua visão da mente e do thetan. A ênfase da Ciência Cristã na realização mental e espiritual através da oração e do estudo alinha-se com a sua visão de Deus como Mente e a matéria como uma ilusão. Ambas são bastante diferentes das práticas cristãs centradas na adoração, sacramentos e uma relação pessoal com o Deus da Bíblia. O facto de os serviços essenciais em Scientology serem baseados em taxas é uma diferença particularmente notável em relação ao modelo de doação voluntária comum na maioria das tradições cristãs e na Ciência Cristã.

Como a Cientologia e a Ciência Cristã abordam a cura e a medicina, especialmente em comparação com as visões cristãs sobre a oração e a cura?

A forma como um grupo aborda o nosso bem-estar físico e mental, especialmente o papel da medicina e das práticas de cura, é uma área muito importante onde vemos diferenças.

Cientologia

• Auditoria e Engrams: Scientology ensina que muitas doenças físicas têm uma causa espiritual ou mental, especificamente «engramas» (aqueles incidentes traumáticos passados). Eles acreditam que a auditoria pode ajudar com estas "doenças psicossomáticas", abordando estas causas espirituais subjacentes.3
• Purificação Rundown: Este programa é especificamente promovido como uma forma de «desintoxicar» o corpo dos resíduos de drogas, poluentes e outras toxinas que eles acreditam que são armazenados nos tecidos adiposos.22 Alega trazer benefícios físicos e mentais, como mais energia e clareza mental.23 Mas este programa tem enfrentado muitas críticas de profissionais médicos e científicos que dizem que não há provas de que funcione e apontam perigos potenciais das altas doses de vitaminas (especialmente niacina) e da longa exposição à sauna.22
• Introdução à Medicina Convencional: Embora Scientology não proíba todos os tratamentos médicos, opõe-se particularmente e fortemente à psiquiatria e às drogas psiquiátricas, que considera prejudiciais e abusivas. A ênfase principal é colocada nos próprios métodos de Scientology para alcançar o bem-estar espiritual e, através disso, o bem-estar físico e mental.

Ciência Cristã

• A Cura Espiritual como Primária: O cerne da prática da Ciência Cristã é a cura apenas através de meios espirituais.5 A doença e a doença são entendidas não como realidades físicas, mas como ilusões da «mente mortal», provenientes do medo, da ignorância ou do pecado (que vêem como falsas crenças).6 A cura acontece corrigindo estas falsas crenças através da oração e da compreensão espiritual de que Deus é Tudo, Deus é bom e a humanidade, como reflexo de Deus, é naturalmente espiritual e perfeita.2
• Evitar a medicina convencional: Regra geral, os cientistas cristãos optam por confiar no tratamento (oração) da Ciência Cristã para a cura, em vez de recorrer a médicos, medicamentos ou cirurgia.1 Embora não exista uma lei absoluta da Igreja contra a procura de ajuda médica e as pessoas façam as suas próprias escolhas, a forte preferência e a prática comum é confiar apenas em meios espirituais.6 Isto, por vezes, levou a controvérsias, especialmente em casos que envolvem crianças ou condições que ameaçam a vida.24
• Enfermeiros da Ciência Cristã: Estes indivíduos fornecem cuidados práticos e não médicos àqueles que confiam na Ciência Cristã para a cura. Estes cuidados podem incluir coisas como tomar banho, tratar feridas (sem medicação) e ajudar com a mobilidade não envolve diagnóstico médico ou tratamento.

A abordagem à cura é um ponto de distinção muito prático e muitas vezes visível. A confiança constante da Ciência Cristã na cura espiritual e a sua negação metafísica da realidade da doença é uma característica definidora. O «Purification Rundown» de Scientology criou uma grande controvérsia devido aos seus métodos e alegações, com os especialistas médicos a considerá-lo amplamente pseudocientífico e potencialmente prejudicial22. Para os leitores cristãos, que muitas vezes valorizam tanto a oração como a utilização responsável do conhecimento médico, as abordagens mais exclusivas ou controversas destes dois grupos serão uma área fundamental de preocupação e diferenciação. As questões éticas, especialmente quando os cuidados médicos são retidos em situações graves, particularmente para as crianças, também são pontos importantes para pensarmos.10

Scientology e Ciência Cristã são consideradas denominações cristãs, e por que não?

Quando falamos de uma «denominação cristã», referimo-nos geralmente a um grupo religioso distinto dentro de uma fé cristã mais ampla. Estas denominações podem diferir em algumas coisas secundárias, como a forma como eles adoram ou como suas igrejas são geridas, eles normalmente compartilham uma base comum de crenças fundamentais que são consideradas essenciais para o cristianismo. Estes geralmente incluem a crença em um Deus que existe como uma Trindade (Pai, Filho e Espírito Santo); A crença em Jesus Cristo como o Filho divino de Deus, que é totalmente Deus e totalmente homem, e cuja vida, morte e ressurreição proporcionam a salvação. A crença na Bíblia como a Palavra inspirada de Deus e a autoridade primária para a nossa fé. e a crença na salvação como um dom recebido pela graça através da fé. Dentro deste quadro, várias denominações, como o Metodismo, têm suas próprias interpretações e práticas únicas. Por exemplo: Crenças e práticas metodistas Salientar a importância da graça e da justiça social, encorajando os membros a viver a sua fé através do serviço aos outros. Este compromisso de ação reflete uma compreensão mais ampla do que significa seguir a Cristo no mundo de hoje.

Cientologia

• Autoidentificação: Scientology é descrita pelo seu fundador de várias formas, como uma «filosofia religiosa aplicada» ou uma «ciência da mente», e está organizada como uma igreja.3 Normalmente não se apresenta como uma denominação cristã.
• Incompatibilidade teológica: Tal como já falámos em secções anteriores, os ensinamentos fundamentais de Scientology sobre Deus (um Ser Supremo distante, não central nas suas práticas), Jesus Cristo (não uma figura salvadora e sujeito às reinterpretações negativas de Hubbard), a salvação (alcançada através de auditorias e treino até «A Ponte») e as escrituras (os escritos de Hubbard são os mais importantes) são fundamentalmente diferentes das crenças cristãs históricas e muitas vezes contradizem-nas diretamente.1 A sua ênfase é na «realização do potencial humano» através do seu próprio sistema único.1
• Conclusão: Devido a estas poderosas diferenças teológicas, Scientology não é considerada uma denominação cristã pelas igrejas cristãs tradicionais ou pela maioria dos estudiosos da religião.

Ciência Cristã

• Autoidentificação: A Ciência Cristã chama-se explicitamente «cristã». O seu nome oficial é «A Primeira Igreja de Cristo, Cientista», e afirma que o seu objetivo é trazer de volta «o cristianismo primitivo e o seu elemento perdido de cura».2 Os seus seguidores afirmam que as suas crenças se baseiam na Bíblia e nos ensinamentos de Cristo Jesus10.
• Divergência teológica: Apesar de seu nome e seu uso da Bíblia, a Ciência Cristã interpreta doutrinas cristãs fundamentais de maneiras que diferem significativamente da ortodoxia cristã histórica. Estes incluem a sua compreensão de Deus (como Mente ou Princípio impessoal, em vez de uma Trindade pessoal), Jesus Cristo (como o "chuveiro" humano que incorporou a "ideia de Cristo" divina, mas não era ele próprio Deus o Filho no sentido trinitário), a natureza da realidade (matéria, pecado, doença e morte como ilusões e não como realidades objetivas) e a salvação (como um despertar para a verdade espiritual que supera estas ilusões, em vez de expiação pelo pecado através do sacrifício de Cristo).1
• Conclusão: Enquanto a Ciência Cristã afirma ser cristã e usa a terminologia cristã, a maioria das denominações cristãs tradicionais e teólogos não a consideram uma denominação cristã ortodoxa. Isto porque suas interpretações das crenças cristãs fundamentais se afastam substancialmente de como essas crenças foram compreendidas e definidas pela grande maioria dos cristãos ao longo da história, como expresso em credos e confissões de fé amplamente aceitos.

O rótulo «cristão» pode ser um ponto de discussão, especialmente com a Ciência Cristã devido ao seu nome. Para nós, leitores cristãos, é importante compreender que decidir se um grupo é «cristão» no sentido tradicional e ortodoxo vai além do nome que usa ou da sua pretensão de seguir Jesus. Envolve olhar atentamente para os seus ensinamentos fundamentais sobre a natureza de Deus, a pessoa e a obra de Jesus Cristo, a autoridade das Escrituras e os meios de salvação. Quando estas doutrinas fundamentais são redefinidas ou substituídas, como estão em Scientology e na Ciência Cristã (embora de maneiras diferentes), o sistema de crenças resultante é geralmente visto como distinto do cristianismo histórico. Isto realmente destaca a importância da clareza doutrinária: a simples utilização da palavra «cristão» ou a referência à Bíblia não fazem automaticamente com que um grupo se alinhe com a fé cristã histórica. Discernimento, requer olhar para a substância do que é acreditado e ensinado.

Conclusão

Scientology e Ciência Cristã, mesmo que seus nomes soem um pouco parecidos ou façam afirmações semelhantes, são sistemas religiosos fundamentalmente distintos. São diferentes umas das outras, e são muito diferentes da fé cristã histórica que nos traz tanta esperança. Scientology, que veio do trabalho de L. Ron Hubbard, oferece um caminho para a iluminação espiritual através da sua "tecnologia" única de auditoria e formação. Visa libertar o «thetan» imortal dos limites das mágoas passadas e libertar potenciais sobre-humanos. A sua visão de Deus não é central, a sua visão de Cristo é em grande parte desdenhosa, e as suas escrituras são apenas os escritos do seu fundador.

A Ciência Cristã, fundada por Mary Baker Eddy, chama-se cristã e enfatiza a cura espiritual através da oração e uma compreensão específica de Deus como Mente infinita e da matéria como uma ilusão. Embora respeite Jesus como o «chuveiro do caminho» e utilize a Bíblia, as suas interpretações de Deus, Cristo, pecado e salvação são bastante diferentes das doutrinas cristãs ortodoxas, especialmente quando vistas através das lentes do seu texto principal, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras.

Para nós, leitores cristãos, as principais diferenças estão nas áreas mais fundamentais: a natureza de Deus, a pessoa e obra de nosso Senhor Jesus Cristo, a autoridade e suficiência da Bíblia, como compreendemos a natureza humana e o pecado, e a Caminho da Salvação ou da Integridade Espiritual é alcançado. O Cristianismo corrente afirma alegremente um Deus pessoal e Trino. Jesus Cristo como totalmente Deus e totalmente homem, cuja morte e ressurreição fornecem o pagamento final pelo pecado. A Bíblia como a Palavra final e completa de Deus. a humanidade como o bem criado, mas caído no pecado, e a salvação como um dom precioso da graça de Deus recebida através da fé. Em contrapartida, Crenças Mórmons Sobre o Cristianismo apresentam uma compreensão significativamente diferente destas doutrinas fundamentais. Por exemplo, eles vêem a natureza de Deus como distinta do cristianismo tradicional, acreditando no potencial para os seres humanos se tornarem como Deus, o que altera a relação entre o divino e a humanidade. Além disso, sua visão sobre as escrituras inclui outros livros, como o Livro de Mórmon, que eles consideram ao lado da Bíblia, levando a uma interpretação diferente da revelação e autoridade divinas. Além disso, muitos ramos do cristianismo, incluindo o pentecostalismo, enfatizam experiências pessoais de fé e a obra do Espírito Santo, que podem divergir ainda mais das interpretações tradicionais das escrituras. Crenças e práticas pentecostais incluem frequentemente uma ênfase nos dons espirituais, como o falar em línguas e a cura divina, que veem como manifestações da presença do Espírito Santo na vida dos crentes. Este aspecto experiencial da fé acrescenta outra camada de complexidade à compreensão da salvação e da totalidade espiritual dentro do contexto cristão mais amplo.

É minha sincera esperança que explorar estas dez questões-chave tenha lhe trazido clareza e paz, ajudando-o a ver as diferenças substanciais entre estes sistemas de crenças e a avaliar suas reivindicações cuidadosamente, sempre mantendo-os à luz maravilhosa dos ensinamentos da Bíblia e da fé cristã histórica. Sejam abençoados!

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