Santo André, o Apóstolo: 8 coisas para saber e partilhar

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Seminário de Gerard Seghers, «Saint Andrew», c. 1637. / Crédito: Ficheiros de Registo/Domínio Público

National Catholic Register, 30 de novembro de 2024 / 04:48 am (CNA).

Santo André, cuja festa é 30 de novembro, foi um dos dois primeiros discípulos de João Batista que encontraram Jesus no início do Evangelho de João. Foi um dos discípulos mais próximos de Jesus, mas muitas pessoas pouco sabem sobre ele.

Santo André era irmão de São Pedro, também conhecido como Simão Bar-Jonas. Ele e André compartilhavam o mesmo pai, então este último teria sido conhecido como André bar-Jonah.

André é frequentemente citado depois Simão Pedro, o que sugere que era o irmão mais novo de Pedro. Como seu irmão Pedro, e seus parceiros Tiago e João, André foi inicialmente um pescador no Mar da Galileia.

Aqui estão mais 8 coisas para saber e partilhar sobre Santo André, o Apóstolo:

1) O que significa o nome «Andrew»?  

O nome André (grego, Andreas) está relacionada com a palavra grega para «homem» (Aner, ou, no genitivo, Andros). Originalmente, significava algo como «masculino», expressando as esperanças dos pais para o seu bebé.

Curiosamente, o nome de André é de origem grega e não aramaica. Papa Bento XVI comentado:

«A primeira característica marcante de André é o seu nome: Não é hebraico, como seria de esperar, mas grego, indicativo de uma certa abertura cultural na sua família que não pode ser ignorada. Estamos na Galileia, onde a língua e a cultura gregas estão bastante presentes [Audiência Geral, 14 de junho de 2006].»

O facto de o seu pai — Jonas (ou Jonas) — ter dado ao seu filho mais velho (Simão) um nome aramaico e ao seu filho mais novo (André) um nome grego reflete o ambiente misto judaico-genético da Galileia.

2) Quão perto estava de Jesus?

Nos Evangelhos e Atos sinópticos, os 12 apóstolos estão sempre listados em três grupos de quatro indivíduos. O primeiro destes grupos indica aqueles que estavam mais próximos de Jesus. Inclui os dois pares de irmãos: (1) Pedro e André, os filhos de Jonas, e (2) Tiago e João, os filhos de Zebedeu.

André era, portanto, um dos quatro discípulos mais próximos de Jesus, mas parece ter sido o menos próximo dos quatro.

Isto se reflete no fato de que, várias vezes, Pedro, Tiago e João parecem ter acesso privilegiado a Jesus, enquanto André não está presente.

Por exemplo, Pedro, Tiago e João foram os presentes para a Transfiguração, mas André não estava. Eram os três mais próximos, enquanto André era um quarto distante.

Isto é irónico.

3) Porquê a ironia desta relação mais «distante»?

Porque André era um dos primeiro seguidores de Jesus. Na realidade, ele descobriu Jesus antes Foi o irmão Pedro que o fez.

Com efeito, foi um dos dois primeiros discípulos de João Batista que encontrou Jesus no início do Evangelho de João.

Por ter seguido Jesus antes de São Pedro e dos outros, chama-se Protoklete ou apóstolo «primeiro chamado».

O Papa Bento XVI comenta:

«Era verdadeiramente um homem de fé e de esperança; e um dia ouviu João Batista proclamar Jesus como: «O Cordeiro de Deus» (João 1: 36); por isso, foi agitado, e com outro discípulo sem nome seguiu Jesus, aquele a quem João tinha chamado «o Cordeiro de Deus». O evangelista diz que «viram onde ele estava hospedado; e ficaram com ele naquele dia..." (João 1: 37-39).

Assim, André desfrutava de preciosos momentos de intimidade com Jesus. A conta continua com uma anotação importante: «Um dos dois que ouviram João falar e o seguiram foi André, irmão de Simão Pedro. Encontrou primeiro o seu irmão Simão e disse-lhe: «Encontramos o Messias» (que significa Cristo). Trouxe-o a Jesus» (João 1: 40-43), mostrando imediatamente um espírito apostólico incomum.

André foi o primeiro dos apóstolos a ser chamado a seguir Jesus. Exatamente por esta razão, a liturgia da Igreja Bizantina homenageia-o com o apelido: «Protokletos» [protocleto], que significa, precisamente, «o primeiro a ser chamado».»

4) O que os Evangelhos nos revelam sobre Santo André?

Há três incidentes notáveis. A primeira ocorre quando Jesus realiza a multiplicação dos pães. O Papa Bento XVI observa:

«As tradições evangélicas mencionam o nome de André em particular noutras três ocasiões que nos dizem algo mais sobre este homem. A primeira é a da multiplicação dos pães na Galileia. Naquela ocasião, foi André quem indicou a Jesus a presença de um jovem rapaz que tinha consigo cinco pães de cevada e dois peixes: não muito, observou, para as multidões que se tinham reunido naquele lugar (cf. 8-9).

Neste caso, vale a pena destacar o realismo de Andrew. Ele percebeu o menino, ou seja, ele já tinha feito a pergunta: «mas para que serve tantos?» (Ibidem.), e reconheceu a insuficiência de seus recursos mínimos. Jesus, no entanto, sabia como torná-los suficientes para a multidão de pessoas que tinham vindo ouvi-lo.

5) Quando mais Andrew vem à frente?

Um segundo exemplo é quando ele e os outros discípulos principais perguntam a Jesus sobre a sua declaração de que as belas pedras do Templo serão demolidas.

O Papa Bento XVI observa:

«A segunda ocasião foi em Jerusalém. Quando deixou a cidade, um discípulo chamou a atenção de Jesus para a visão das muralhas maciças que sustentavam o Templo. A resposta do professor foi surpreendente: Ele disse que, daquelas paredes, nenhuma pedra seria deixada em cima de outra. Então André, juntamente com Pedro, Tiago e João, interrogou-o: «Dize-nos, quando será isto, e qual será o sinal quando todas estas coisas tiverem de ser cumpridas?» (Marcos 13: 1-4).

Em resposta a esta pergunta, Jesus fez um importante discurso sobre a destruição de Jerusalém e sobre o fim do mundo, no qual pediu aos seus discípulos que fossem sábios na interpretação dos sinais dos tempos e que estivessem constantemente em guarda.

Deste acontecimento podemos deduzir que não devemos ter medo de fazer perguntas a Jesus, mas, ao mesmo tempo, que devemos estar prontos a aceitar até mesmo os ensinamentos surpreendentes e difíceis que Ele nos oferece.»

6) Há um terceiro caso em que os Evangelhos revelam a importância de Santo André?

Num terceiro caso, Santo André — com o seu nome grego — serve de ponte entre os seguidores judeus e gentios de Jesus. O Papa Bento XVI explica:

«Por último, uma terceira iniciativa de André é registada nos Evangelhos: A cena ainda é Jerusalém, pouco antes da Paixão. Para a festa da Páscoa, João conta, alguns gregos tinham vindo à cidade, provavelmente prosélitos ou homens tementes a Deus que tinham subido para adorar o Deus de Israel na festa da Páscoa. André e Filipe, os dois apóstolos com nomes gregos, serviram como intérpretes e mediadores deste pequeno grupo de gregos com Jesus.

A resposta do Senhor à sua pergunta – como tantas vezes no Evangelho de João – parece enigmática, mas precisamente desta forma revela-se cheia de significado. Jesus disse aos dois discípulos e, através deles, ao mundo grego: «Chegou a hora de glorificar o Filho do homem. Asseguro-vos solenemente que, a menos que um grão de trigo caia sobre a terra e morra, permanece apenas um grão de trigo. mas, se morrer, produz muito fruto» (12: 23-24). 

Jesus quer dizer: Sim, o meu encontro com os gregos terá lugar, mas não como uma conversa simples e breve entre mim e alguns outros, motivada sobretudo pela curiosidade. A hora da minha glorificação virá com a minha morte, que pode comparar-se com a queda na terra de um grão de trigo. A minha morte na cruz produzirá grande fecundidade: na Ressurreição, o «grão de trigo morto» — um símbolo de mim mesmo crucificado — tornar-se-á o pão da vida para o mundo; será uma luz para os povos e as culturas.

Sim, o encontro com a alma grega, com o mundo grego, realizar-se-á naquela profundidade a que se refere o grão de trigo, que atrai para si as forças do céu e da terra e se torna pão.

Por outras palavras, Jesus profetizava sobre a Igreja dos gregos, a Igreja dos pagãos, a Igreja do mundo, como fruto da sua Páscoa.»

7) O que aconteceu com André em anos posteriores?

O Papa Bento XVI observou:

«Algumas tradições muito antigas não só veem André, que comunicou estas palavras aos gregos, como intérprete de alguns gregos no encontro com Jesus aqui recordado, mas consideram-no o apóstolo dos gregos nos anos subsequentes ao Pentecostes. Permitem-nos saber que durante o resto de sua vida ele foi o pregador e intérprete de Jesus para o mundo grego.

Pedro, seu irmão, viajou de Jerusalém através de Antioquia e chegou a Roma para exercer a sua missão universal. André, em vez disso, era o apóstolo do mundo grego. Assim, na vida e na morte aparecem como verdadeiros irmãos — uma fraternidade que se expressa simbolicamente nas relações recíprocas especiais da Sé de Roma e de Constantinopla, que são verdadeiramente Igrejas irmãs.»

 8) Como morreu Santo André?

O Papa Bento XVI observou:

«Uma tradição posterior, como já foi referido, fala da morte de André em Patras [na Grécia], onde também sofreu a tortura da crucificação.

Naquele momento supremo, contudo, como seu irmão Pedro, pediu para ser pregado numa cruz diferente da Cruz de Jesus.

No seu caso, tratava-se de uma cruz diagonal ou em forma de X, que passou a ser conhecida como «cruz de Santo André».

Isto é o que o Apóstolo afirma ter dito naquela ocasião, de acordo com uma história antiga (que remonta ao início do século VI), intitulada A paixão de André: 

«Salve, ó Cruz, inaugurada pelo Corpo de Cristo e adornada com os seus membros como se fossem pérolas preciosas. Antes que o Senhor te montasse, tu inspiraste um temor terreno. Agora, em vez disso, dotados de amor celestial, vós sois aceitos como um dom.

«Os crentes conhecem a grande alegria que tendes e a multiplicidade de dons que preparastes. Venho a vós, portanto, confiante e alegre, para que também vós me recebais exultante como discípulo d'Aquele que foi pendurado em vós. ... Ó Cruz bendita, revestida da majestade e da beleza dos membros do Senhor! Leva-me, leva-me para longe dos homens, e restitui-me ao meu Mestre, para que por teu intermédio me receba aquele que por ti me remiu. Salve, O Cruz; Sim, saudar de facto!»

Aqui, como pode ser visto, há uma espiritualidade cristã muito profunda. Não vê a Cruz como um instrumento de tortura, mas como o meio incomparável para a perfeita configuração ao Redentor, ao grão de trigo que caiu na terra.

Aqui temos uma lição muito importante a aprender: As nossas próprias cruzes adquirem valor se as considerarmos e as aceitarmos como parte da Cruz de Cristo, se um reflexo da sua luz as iluminar.»

Este artigo foi publicado originalmente pelo National Catholic Register em 27 de novembro de 2013, e foi atualizado e adaptado para a ANC.

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